DE LA PIEL A LAS NEURONAS

DE LA PIEL AL CEREBRO

Por estos tiempos, las células madre, están frecuentemente en las noticias, debido a que pueden desarrollarse en cualquier tipo de célula en el cuerpo, y por tanto, guardan un gran potencial para la medicina. Al principio estas células madre, fueron tomadas de embriones, que fueron capaces de crecer, con los factores adecuados, formando cualquier tejido.
Después, se descubrieron células madre pluripotenciales en los tejidos de los adultos, con las mismas propiedades que las células de un embrión.
Ahora, un grupo de la Escuela de Medicina de la Universidad de Stanford ha logrado transformar, células de la piel, directamente en neuronas, obviando la necesidad de pasar por las células madre y Adam Rutherford de Nature Podcast, platicó con Marius Wernig. autor líder de un trabajo apenas por publicar en la revista Nature (27 de Enero de 2010), quien manifestó que, al principio de su investigación, no creía que lo que hicieron fuera posible, pero que al fin, demostraron que tu puedes tomar células de la piel de un ratón y convertirlas en células que parecen neuronas y funcionan como neuronas, como las del cerebro.
El trabajo representa uno de los avances más sorprendentes de las neurociencias, debido a que ha sido posible por primera vez, re-programar una célula de un tipo, para convertirla en otro tipo, directamente, sin pasar por cualquiera de los dos modelos hasta ahora prevalecientes; el de una célula pluripotencial, y el de las células madre embrionarias, que usan rutas mucho más largas.
La alternativa, no es hacer reversa del proceso de transformación de células adultas de la piel en este caso fibroblastos, sino convertirlos en otro tipo de célula, en este caso, neuronas, sin pasar, reiteró Werning, por células pluripotenciales.
No obstante que esto ha sido posible hacerlo in vitro, ahora procede, lograrlo in vivo, es decir, demostrar que estas nuevas células, funcionan como neuronas. Por lo pronto, se ha mostrado que las neuronas, obtenidas de la piel, funcionan igual que las neuronas del cerebro, en un cultivo, y que al ponerlas juntas, se pueden comunicar. Ya lo adivinaron, la neurona de origen piel forma sinapsis con la neurona del cerebro, y se integra, de ese modo, en una red de neuronas típica, y forman circuitos, lo cual es la prueba de que las nuevas células son neuronas
funcionales. Por lo pronto, dice Wernig, se puede pensar en una persona aquejada por una de
estas enfermedades del cerebro, por ejemplo de tipo genético, por una mutación, la cual se podrá estudiar a través de su imagen espejo de sus células de la piel.
Pero, esto significa el principio de una revolución, para tratar enfermedades, en las que las neuronas se han muerto, por trauma o por un proceso neurodegenerativo.

LA LENGUA AVATAR

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Paul Frommer, linguista de la Universidad del Sur de California en Los Angeles, es el autor de la lengua Avatar de los alienigenas índigo de la cinta de James Cameron. Se trata de un desarrollo a partir de un vocabulario de 30 palabras

En Na’vi la palabra Ciencia se diría: ’ tìftia kifkeyä”

NOCTURNA

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Ciudades Terrestres por la Noche.

Esta imagen muestra la luz que emanan las principales ciudades por la noche. Es notable ver la distribución espacial del gasto de energía de las poblaciones más densas del mundo

EL TERREMOTO DE HAITI, UN HORROR

El Terremoto de Haiti a profundidad

La revista Nature (sección News), reporta hoy 14 de Enero de 2010, que el terremoto de Haiti. sucedió a las 21:53 UTC, de ayer con una magnitud de 7.0 grados Richter, sacudiendo a la nación caribeña. La Agencia de Vigilancia Geológica de Estados Unidos (USGS) dijo que se trata del más violento movimiento telúrico sufrido por un país tan pobre como Haiti en un siglo. La revista Nature examina las causas y repercusiones.

¿Que causó este terremoto?

La Isla La Española, con Haiti al Oeste y la República Dominicana en la otra mitad Este, descansa sobre la punta norte de la placa tectónica del Caribe. Esta placa se conecta con la más grande placa de Norteamérica, a través de la falla Septentrional que "corre" por el norte del país , y a través de la falla Enriquillo-Plaintain Garden, más al norte.

Este terremoto parece haber ocurrido sobre la falla Enriquillo-Plaintain Garden, que contiene más de la mitad del movimiento entre las placas mencionadas, que se mueven unos 7 milímetros cada año.

Este sistema de fallas que evntualmente chocan, no lo habían hecho con tal magnitud, desde 1751, dijo Richard Luckett, un sismólogo del British Geological Survey, cerca de Nottingham, UK.

Published online 13 January 2010 | Nature | doi:10.1038/news.2010.10
Updated online: 14 January 2010

IMÁGENES DEL AÑO

Parte del programa espacial-shuttle es servir a la Estación Espacial Internacional, cometido que culminará en 2010, cuando el transporte se retire. La Estación Espacial, que alberga el Transportador Endeavour, es vista aquí, transitando al Sol.

El Telescopio Espacial Hubble, tuvo un nuevo aliento este año que termina, cuando los astronautas de la nave Atlantis, arreglaron algunas descomposturas con nuevos instrumentos . reparandolo adecuadamente. Esta vista del centro de Vía Lactea, combina datos del cercano infrarrojo del revigorizado Hubble (amarillo) con señales del telescopio Espacial Spitzer (rojo) y datos de Rayos X del Observatorio Chandra (azul y violeta).

Las Matemáticas muestran su bello lado, en las primeras representaciones verdaderas en tres dimensiones del conjunto de Mandelbrot. Creado por el programador Daniel White de Bedford, UK, hermoso de verdad.

En Junio, la International Space Station paso en órbita, justo arriba del Volcán Sarychev en las Islas Kuril pertenecientes a Rusia, al noreste de Japón, cuando al principio de una erupción. La explosión envió plumas de material a 16 kilómetros hacía el cielo, esparciendo cenizas en un radio de cientos de kilómetros.

Spirit, es el nombre de uno de los dos vehículos de la NASA que aún exploran Marte después de casi seis años, se la ha pasado excavando el suelo, y ahora está haciendo maniobras de escape.

Esta es una molécula de pentaceno, Muestra cinco anillos de carbono en glorioso detalle, gracias al especialmente diseñado microscopio de fuerza atómica desarrollado por Gerhard Meyer y su equipo de la IBM en Zurich, Suiza. Lo anterior demuestra por primera vez que los modelos de Kekule son correctos.

Esta imagen de radar, de 150 kilómetros, muestra como se está derritiendo y colapsando un puente de hielo en la capa Wilkins de la Antártica, el pasado Abril. Su desaparición acelera la destrucción de la capa completa y permite fluir más glaciares hacía el oceáno.

Si 2008 fue el annus horribilis del Large Hadron Collider, 2009 ha sido considerado como el de su redención. Al final del año ha sido echado a andar de nuevo, y estará registrando datos de protones acelerados a la energía más alta posible.

En esta impresión artística, se muestra el inmenso anillo descubierto alrededor de Saturno. Visible solo en el espectro infrarrojo, el anillo fue detectado por el Telescopio Espacial Spitzer. Se piensa que está hecho de partículas de polvo. Tiene, al menos, 25 millones de kilómetros de diámetro, y puede ser responsable del oscurocimiento de una de las caras de la saturnianana luna Iapetus.

Vean este pez psicodélico, muy groovy (Histiophryne psychedelica), discubierto por Theodor Pietsch de la University of Washington, Seattle, junto con sus colegas, en aguas de Indonesia.

Tomó tres años formar esta imagen de una capside, con cinco millones de átomos. Se trata de una cubierta de proteína usada por muchos virus para proteger su DNA. Junhua Pan, de la University of Houston, Texas, creó la imagen, a partir de cientos de pequeñas tomas de difracción de rayos X del virus F que infecta al hongo Penicillium stoloniferum.

Este transparente cucumbero de mar del genero Enypniastes fue descubierto este año, a 2,750 metros de profundidad, en el norte del Golfo de México. En el Censo de la Vida Marina del proyecto COMARGE, el hallazgo es solo un ejemplo del inesperado arreglo de la diversidad marina.

Estas patas brillantes, pertenecen a marmosetas notables. Estas fueron las primeras especies de animales transgénicos, que nacieron de padres, cuyos genes habrían sido alterados, para expresar una proteína verde fluorescente. Este logro, puede ayudar a producir modelos de primates con enfermedades humanas, que así, pueden ser estudiadas mejor.

Muchas especies nuevas del gusano de las profundidades, han sido descubiertas, gracias a estrategias inusuales. empleadas por Karen Osborn de Scripps Institution of Oceanography en La Jolla, California, junto con sus colegas. Estos gusanitos, se deshacen de sus depredadores, por medio de la liberación de pequeñas bombas tóxicas.

En el año de la celebración del 200 aniversario del natalicio de Charles Darwin, parece haberse hallado el "eslabón perdido" de su teoría de la evolución de las especies. La promoción intensa alrededor de Ida (Darwinius masillae), un primate de 47-millones de edad, parecen indicar que en realidad está más cerca de los lemures que del árbol de los humanos.

Este bebe sapo de Tanzania, está en problemas (Nectophrynoides asperginis), normalmente no crece mucho, como adulto llega a tener solo unos cuantos centímetros de estatura, pero está en peligro de extinción. Integra la lista roja de la International Union for Conservation of Nature, que asegura que hay 17,291 especies de 47,677 totales, amenazadas.

Nature Vol 462, 24/31 December 2009

NUEVAS NEURONAS

Nuevas Neuronas Hacen Espacio a Nuevos Recuerdos

Por Greg Miller
Science NOW Daily News
12 November 2009

El descubrimiento de que en el cerebro del adulto nacen nuevas neuronas, ha puesto de cabeza el viejo dogma de las neuronas perennes, que como el PRI en la política mexicana, dominó muchas décadas en las neurociencias. Pero también ha levantado una serie de preguntas de como, exactamente, funcionan estás nuevas neuronas (Science , 17 Febrero, 2006, p. 938). Ahora, los autores de un nuevo estudio, sugieren, que las neuronas recién nacidas y frescas, tienen la tarea de remover los remanentes de viejos recuerdos, para hacer espacio a los recuerdos más nuevos.

El hipocampo del cerebro, que es una de las principales estructuras del cerebro humano y otros mamíferos, y que pertenece al sistema límbico, desempeña funciones importantes en la memoria a largo plazo y manejo del espacio. Pero el detalle de su actuación en estos fenómenos es como el de una secretaria ejecutiva: No obstante de que muchos recuerdos se inician en el hipocampo, eventualmente salen de él y se dirigen a la neocorteza para su almacenamiento permanente.




Debido a lo anterior un famoso paciente, llamado "H.M"., a quien se le había removido el hipocampo en una cirugia experimental para tratar de ayudarle a disminuir su epilepsia, pudo recordar acontecimientos previos a esta operación, pero fue incapaz de generar nuevos recuerdos después de la cirugía (Science, 26 June, 2009, p. 1634).

Para investigar, si las nuevas neuronas del hipocampo, juegan o no, un papel en la generación de memoria y transferencia definitiva a la neocorteza, investigadores encabezados por Kaoru Inokuchi de la Universidad de Toyama en Japón, examinaron ratas y ratones normales y otros con el hipocampo afectado genéticamente. Los investigadores, entrenaron a los mencionados roedores, en una pequeña cámara de tormentos, en la modalidad de toques eléctricos suaves. Los roedores normales, pudieron recordar la asociación entre la cámara en cuestión y los toques eléctricos, de manera que evitaban meterse en ella por semanas. Este tipo de memoria, "sale" del hipocampo en un mes máximo, de manera que, cuando los investigadores inyectaron una sustancia que destruyó al hipocampo al día 28, prácticamente no tuvo efecto, y los roedores seguían evitando la cámara de los tormentos, presumiblemente debido a que la memoria ya había sido transferida a la neocorteza. Pero en el caso de los roedores con el hipocampo afectado de origen, se observó que ya no recordaban que, si querían no sufrir una descarga, debían evitar la cámara de tormentos. Lo anterior sugiere que los hipocampos afectados de origen -genéticamente, de esos animales experimentales fueron incapaces de transferir los recuerdos a la neocorteza.

Finalmente, los registros de actividad neural, indicaron que la potenciación de largo plazo, también estaba alterada en estos animales experimentales con el hipocampo afectado. Los resultados anteriores, publicados en la revista Cell --sugieren que las nuevas neuronas en el hipocampo actúan como secretarias eficientes, despachando esta información hacía la corteza., verificando que los viejos recuerdos sean removidos del hipocampo, para hacer lugar a los nuevos recuerdos.

Algunos investigadores como Gerd Kempermann, experto en neurogénesis del Centro de Terapias Regenerativas (Center for Regenerative Therapies), en Dresden Alemania aceptan como muy interesantes los resultados, pero espera confirmación, sin embargo acepta que es el experimento es trascendente.

MUMMY

¿De que murió la Momia? Pudo ser ataque al corazón.

By Sam Kean
Science NOW Daily News
17 November 2009

Claro que las momias no mueren, ya lo están. Pero lo anterior es pretexto para la mención de los Faraones y sus cercanos, que fueron reverenciados como algo cercano a los dioses, sin embargo, sus corazones eran muy humanos y por tanto fallaban. Al menos es lo que cardiologos y egiptólogos han descubierto, como evidencia de enfermedad cardiovascular en momias que datan del 1530 antes de nuestra era, indicando que los problemas del corazón no son atribuibles solo al hombre moderno. (http://sciencenow.sciencemag.org/cgi/content/full/2009/1117/2)

Nueva Manera de Detectar Otros Mundos

Por Phil Berardelli
Science NOW Daily News
12 November 2009

Encontrar nuevos mundos puede covertirse en una actividad simple. Los Astronomos han descubierto que las estrellas que contienen bajas cantidades del elemento Litio, tienden a formar Sistemas Solares, lo cual resulta que puede reducir dramáticamente el tiempo de detección de otros planetas como la Tierra.

Buscando Secretos, Secretos Para la Busqueda

James Bradburne es Director de un Museo en Frankfurt Alemania (für Angewandte Kunst Frankfurt am Main). Bradburne escribió un ensayo que ahora tomo para pensar, en como la observación ha influenciado al arte, la ciencia, y a los museos, a través de los tiempos.

El referido ensayo aparece en el portal de la Wellcome Collection, que es una mezcla de galerias, eventos y encuentros, lecturas y lugares practicamente comestibles, que ayudan a considerar el significado de lo humano.

La pregunta esencial para un servidor a través de los años es si la ciencia y el arte poseen características en común. Si es así, estás prácticas ¿comparten historia? Y si esta historia compartida, tiene alguna influencia en las instituciones. El primer argumento mencionado por Bradburne es que la observación es un primer atributo compartido por la ciencia y el arte - mirar las cosas cuidadosamente. A través de la observación, y aún de la simple mirada, se puede hacer ciecnia y se puede hacer arte, aunque hay ciencia que es en si mismo un arte y viceversa. Es parte de la condición humana.
Se concluye que la práctica de la observación no carece de tiempo ni de universalidad, y como las otras prácticas culturales, tiene historia.
Los artístas siempre han observado a las cosas de manera especial, los científicos también, pero la naturaleza de la observación ha variado con el tiempo, sujeta a cambio e influencias nuevas por la cultura predominante en donde el artísta y el científico se encuentran. Hasta el renacimiento, la práctica artística - y la observación artística - en la Europa occidental se conformó por una cultura dominada por el texto. En una perspectiva histórica, los artístas gustaban de elaborar su obra con base en textos canónicos tales como la Biblia, las emociones y los significados, los gestos y las posturas giraban alrededor de la interpretación y las emociones confluían por esta vía del significado de los gestos y posturas, consonantes con la interpretación del mundo sagrado. La autoridad de los textos fundó una nueva red de desarrollo cultural a través de miles de años., y esa autoridad se incrementó por el desarrollo de la importancia del juadaísmo. cada día de aquí al viernes iré dilucidando esta ponencia, que compartiré el la FIL 2009 el próximo sábado 5 de Diciembre, durante la presentación del libro: Al otro lado del océano. Ciencia y ciudadanos en Jalisco y Trieste, compilado por Juan Nepote y Paola Rodari, del cual soy colaborador.

La imagen de arriba, corresponde a Spike Walker, (Wellcome Images; http://images.wellcome.ac.uk/), de cristales de Vitamin C. Cristales de Vitamina C oxidada (ácido dehidroascórbico). La Vitamin C (ácido ascorbico) es un magnífico antioxidante que por tanto se oxida a si mismo y deviene en una forma estable y no reactiva. Lo anterior protege a las células del daño causado por especies de oxígenos.

Más Allá de Nosotros

Valentí Rull se pregunta si, ¿un Mundo sin Humanos es Posible?

La aniquilación potencial de la raza humana, incluso a manos propias, es frecuentemente relegada a los tópicos de ciencia ficción. Los realizadores de obras literarias y cinematográficas, de manera inventiva, plantean la erradicación de la especie humana: Virus mortales como en 12 Monos de Terry Gilliam’s (1995); nefastos aliens en La Guerra de Los Mundos de H.G. Wells (1898); experimentos científicos fallidos como en Cat´s Cradle de Kurt Vonnegut (1963); la degeneración de la civilización adicta al petróleo en Mad Max de George Miller’s (1979); o la catástrofe masiva del medio ambiente en, El Día después de Mañana de Roland Emmerich (2004), hacen pensar en esta posibilidad más que probable.
Por otro lado, el incremento de la población humana y de su salud, aceleran el deterioro de la biodiversidad y la capacidad de nuestro planeta es limitada.
Lo anterior es discutido por Valentin Rull, quien también se plantea que la evolución que podemos experimentar en los próximos 5 a 10 millones de años, puede llevarnos, de manera similar a una forma animal, muy diferente a la que ahora llamamos humano.
Como miembros de la biosfera de la Tierra, sin embargo, debemos sentirnos responsables del futuro de todas las formas de vida y deberíamos ser responsables de la Tierra como un todo.

Las placas de la misión Pioneer son una par de placas de oro y aluminio anodizado que fueron embarcados en el 1972 a bordo de la nave Pioneer 10 y en 1973, con la Pioneer 11, con un mensaje pictórico, para alguna civilización inteligente, en caso de que cualquiera de las Pioneer 10 y 11 sean interceptados por seres extraterrestres. Las placas muestran las figuras desnudas de un una pareja humana, junto con símbolos diseñados para proporcionar información sobre el origen de la nave.

Historia

La idea original, de que la nave espacial Pioneer llevara un mensaje de la humanidad, fue propuesto por primera vez por Eric Burgess cuando visitó el Jet Propulsion Laboratory en Pasadena, California, durante la misión del Mariner 9. Se acercó a Carl Sagan, con quien disertó acerca de la propuesta de diálogo con inteligencias extraterrestres en una conferencia en Crimea.

Sagan se entusiasmó con la idea de enviar un mensaje en la nave espacial Pioneer (NASA ), de acuerdo con el plan la NASA le dio tres semanas para preparar un mensaje. Junto con Frank Drake, diseñó la placa, y la obra de arte fue preparada por la entonces esposa de Sagan, Linda Salzman Sagan.

La primera placa fue lanzada con la Pioneer 10 de 2 de marzo, 1972, y la segunda siguió con la Pioneer 11 el 5 de abril, 1973. (Wikipedia).

viewpoint

Valentí Rull. Beyond us: Is a world without humans possible? EMBO reports (2009) 10, 1191 - 1195 doi:10.1038/embor.2009.225. Published online: 16 October 2009

Valentí Rull es jefe del Laboratorio de Palinología y Paleoecología en el Instituto Botanico, en Barcelona, España.

E-mail: vrull@ibb.csic.es

Is a world without humans possible?

Descripción de una relación íntima

Chlamydia trachomatis es la causa primordial de la ceguera prevenible en todo el mundo, llamada tracoma, además es la causa de enfermedad transmitida sexualmente en países en desarrollo. Escondida dentro de los confines de su nicho intracelular, de la célula que infecta, en la foto, la bacteria utiliza a su hospedero, prepara su estrategia y evade la respuesta inmune. Rejman Lipinski y sus colaboradores, revelan otro atributo de guerra del dialogo inacabado entre la Clamidia– y su hosperdero, demostrando que distintas proteínas del hospedero, llamadas Rab son esenciales para la estabilidad del aparato de Golgi, un organelo clave ligado al éxito de la infección. Tales secretos revelados, son muy prometedores respecto a nuevas opciones para el desarrollo de tratamientos anti-clamidia (ver Rejman Lipinski et al., doi:10.1371/journal.ppat.1000615). la imagen no deja de poseer su valor estético ¿no lo creen?

Imagen: Volker Brinkmann, Max Planck Institute for Infection Biology

El Enorme Anillo de Saturno

Este diagrama muestra el nuevo anillo descubierto alrededor de Saturno, llamado ‘Phoebe ring’, el cual se expande al menos 25 millones de kilómetros, y es el más largo hasta ahora encontrado. El anillo, corresponde cercanamente a la órbita de Phoebe, que se ve en en centro y en el recuadro de la izquierda. Phoebe, es la luna irregular más grande de Saturno, y es ella, aparentemente, la fuente del material del anillo. El anillo esta ¨movido¨ por la influencia del Sol. El polvo del anillo se mueve probablemente en espirales hacia adentro, y pega en uno de los hemisferios de la luna Iapetus, mostrada en el recuadro de la derecha, disparando su coloración en dos tonos. También se puede apreciar la órbita de Titán, la luna más grande luna del gran Planeta en el centro de la imagen. (Matthew S. Tiscareno1 & Matthew M. Hedman. Solar System: Saturn's colossal ring. News and Views. Nature 461, 1064-1065. 22 October 2009)

Referencia

Verbiscer, A., Skrutskie, M. F. & Hamilton, D. P. Nature 461, 1098–1100 (2009).

El Poyecto Europeo Galileo Gana Terreno

El sistema de navegación por satélite europeo, recibe apoyo formal del presidente de la comisión europea, con lo que se convierte en una importante competencia del sistea GPS.

Europa tiene planes para lanzar 30 satélites que serán independientes del sistema norteamericano, US Global Positioning System. Vol 461|22 October 2009. NATURE|Vol 461|22 October 2009 NEWS.

Las Neuronas al Alcance

Después de un arduo trabajo, se han podido desarrollar técnica muy poderosas que permiten formar mapas de circuitos del cerebro en la agenda de los neurocientíficos. Michael Eisenstein explora el reto de mapear la mente de los mamíferos.

Datos de Alta Resolución permiten reconstrucciones de redes de neuronas, como estas de la capa interna plexiforme, de la retina del ojo de un conejo experimental.

El equipo de trabajo de Ed Callaway está trabajando en el método para detectar la sinapsis de cada neurona, lo cual es un fantástico, (reimpreso, con permiso de I. R. Wickersham et al. Neuron 53, 639–647; 2007).

Michael Eisenstein. TECHNOLOGY FEATURE NEURAL CIRCUITS. NATURE: Vol 461: 22. October 2009

Toño Lazcano en el Paraninfo y la Gira por Italia

Dice Toño Lazcano que él y un servidor salimos bien en la foto, pero que nuestros acompañantes se ven como funcionarios.

Ecos de la conferencia que Toño impartió en el Paraninfo de la Universidad de Guadalajara, el pasado 21 de septiembre, sobre "Darwin y los microbios", esperando que se repita pronto.

Desde Italia, en donde estoy para la firma de un convenio entre las Universidades de La Sapienza y la de Guadalajara, para intercambiar conocimiento, pude ver a José Saramgo, premio Nobel, no bien querido por algunos exquisitos de la literatura en Guadalajara. Apareció en la RAI 3 italiana, en una entrevista con formato del "espectacolo" de la tv italiana, pero que utiliza su inercia, para mostrar cierta opocisión al régimen del televiso Berlusconi.

Don José dijo solo dos cosas:

Quien Funda un banco es más ratero que quien lo roba

y que

Existen tres sexos: el masculino, el femenino y el político.

Sombras nada más, en la Vía Nazionale rumbo al Coliseo Romano.

Tendedero en la Roma de los "cesares"

De cometas protéicos

PLoS Biology

Protein comets
PLoS Biol. 7, e1000201 (2009)

¿Como se desplazan las células? Un modelo de computadora describe como los filamentos crecientes proteicos de una células producen las fuerzas que les permiten migrar. Mark Dayel de la Universidad de California, en Berkeley, y sus colegas, hicieron crecer redes de la proteína actina alrededor de pequeñas canicas. La actina forma una "concha" alrededor de la caniquilla que eventualmente hace las veces de propela. La proteína entonces, forma una especie de "tallo de cometa" , empujando la canica en una dirección. El modelo simula los eventos de desplazamiento y predice los factores que sostienen los movimientos de la célula bajo diferentes condiciones. Experimentos realizados con canicas confirmaron las predicciones del modelo (referido en Nature, 1 Oct 2009).

Dream team.- Para celebrar el 2 de Octubre, la revista Science, hace gala de la investigación que, entre otros Gen Suwa, en Tokyo, C. Owen Lovejoy con sus calotas en Kent, Ohio, y Yohannes Haile-Selassie con Berhane Asfaw en Etiopía con sus fósiles, encontraron y analizaron un nuevo tipo de ancestro del Homo, llamado Ardipithecus.

Cronología del Sistema Solar

Early Solar System Chronometer

Maquillaje Químico.- El análisis isotópico de condrulas en meteoritos primitivos que valida el uso del radioisótopo Aluminio 26 como un cronómetro preciso en el Sistema Solar temprano, en realidad me hace me recordar algún detalle de alguna pintura de Gustav Klimt.

Adelgazamiento cada vez más rápido

Geophys. Res. Lett. 36, L17501 doi: 10.1029/2009LL039126 (2009)

La velocidad a la que se adelgaza el glacial de Pine Island Glacier (foto) —que es la más grande extensión de hielo flotante de la región oeste de Antártica— se cuadruplicó entre 1995 a 2006. Si esta tendencia se mantiene, la gran masa de hielo se fundira por completo en 100 años. Lo anterior fue concluido, al examinar un altímetro satelital, por Duncan Wingham de la University College London y sus colegas. Los científicos creen que esta situación ha sido disparada por la presencia de aguas tibias del oceano, por el calentamiento global.

Vasos Sanguíneos de un Tumor

Nature Med. doi:10.1038/nm.1971 (2009)

Una nueva técnica para observar tejidos en tres dimensiones es usada para determinar el micro- medio ambiente de un tumor, en gran detalle. Brett Bouma, Rakesh Jain y sus colegas de la Escuela de Medicina de Harvard y del Hospital General de Massachusetts en Boston tomaron imágenes de varios tumores con un detector de dominio de frecuencias. Este es capaz de escanear por medio de un rayo laser a longitudes de onda específicas sobre el tejido, lo cual permite medir las propiedades reflejadas por las profundidades microscópicas, y procesar las señales para convertirlas en imágenes con perspectivas de tres dimensiones. La imagen muestra el sistema de vasos sanguíneos que un tumor de dos milímetros ha desarrollado en el cerebro de un ratón.

El Gran Escape

Biol. Lett. doi:10.1098/rsbl.2009.0577 (2009)

Cuando están amenazadas, las lagartijas (Coleonyx brevis) pueden estirar sus extremidades, con la esperanza de que sus predadores no los vean. No obstante que muchos han observado el gran escape de la lagartija, se sabe poco de los detalles de este comportamiento autónomo.
Timothy Higham de la Universidad de Clemson de Carolina del Sur, y Anthony Russell de la Universidad de Calgary en Alberta, Canada, espiaron el evento con una cámara de alta velocidad, e implantaron electrodos para estudiar en detalle la extremidad de la lagartija leopardo (Eublepharis macularius) immediatamente después de estirarse. Además de los movimientos rítmicos, que son probablemente controlados por circuitos motores de la espina dorsal, la extremidad es capaz de realizar acrobacias, tales como movimientos agudos como aleteos y embestidas que les permite el escape agil.

Los Primeros Hoyos Negros

A diferencia de los hoyos negros contemporáneos, que crecen absorviendo todo lo que pueden, de acuerdo a Phil Berardelli de ScienceNOW Daily News (11 August 2009), se cree que los primeros hoyos negros eran delgados y peqeños, liberaban tanta radiación que que permitían formar con ella nuevas estrellas. Crédito: KIPAC/SLAC/M. Alvarez, T. Abel, and J. Wise

Desarrollo de terapias seguras con células madre pluripotenciales humanas

La aplicación de células madre pluripotenciales humanas para desarrollar nuevos tejidos y sustituir a los trasplantes de órganos, deben pasar por una serie de pruebas para garantizar su consistencia, estabilidad, seguridad de que no causan tumores ni inmunogenicidad.

volume 27: 606, number 7 july 2009 Nature Biotechnology

Génesis de Estrellas Binarias

Por medio de simulaciones numéricas de nubes de gas primordial, que entran en colapso, se puede saber que los primeros objetos luminosos que formaron al universo fueron estrellas masivas aisladas. Turk y colaboradores. (Science 31 Julio de 2009, p. 601, publicado en línea el 9 de Julio) muestran que, es posible para una nube primordial, romperse para formar centros densos. Cálculos en tres dimensiones, que siguen la evolución de gas primordial (compuesto de hidrógeno y helio, con trazas de deuterio y litio) y materia oscura en las condiciones cosmológicas iniciales, sugieren que esos centros densos pueden evolucionar para formar sistemas de estrellas binarias.

Enfoque a la Fibrina

En el número del 7 de Agosto de 2009 de Science, se muestra un estudio en donde se ve que los daños vasculares o heridas, provocan reacciones bioquímicas que causan que la proteína de la sangre, la Fibrina, forme un polímero y de esta forma ayude a detener el sangrado, propiciando la reparación de la herida. Sin embargo, por otro lado, la Fibrina puede también ser un soporte para el trombo que llevar a la enfermedad cardiovascular. Para mantener la homeostasis, los coágulos deben ser firmes, pero plásticos, de tal forma que la red formada, pueda ser posteriormente sustituida por el tejido típico. Brown y colaboradores (p. 741) investigaron el comportamiento de los tapones de Fibrina a escala macroscópica de una sola fibra y también a escala molecular. En el caso de un año relativamente mínimo, las fibras se alinean y forman acúmulos, y en un daño mayor con más fibras, la proteína se desenvuelve. Se aporta así un modelo integrado que provee las bases moleculares que explican la elasticidad y extensibilidad de la Fibrina.

¿Que fue lo que hizo que las primeras neuronas y el Sistema Nervioso se vean como son? Y ¿que ventajas le confiere a los animales que lo poseen? En el número del 3 de Julio de Science, Greg Miller discute los aspectos más apasionantes y los secretos que los científicos han revelado, desde un punto de vista evolutivo del Origen del Sistema Nervioso

De un origen espinoso. Basados en estudios genómicos recientes existe incertidumbre acerca de la evolución temprana de la evolución animal, complica cualquier discusión del origen de las neuronas.

CREDITOS (de izquierda a derecha): (BACKGROUND) DR JONATHAN CLARKE, WELLCOME IMAGES; BRYONY FAHEY; ANA SIGNOROVITCH/YALE; STEVEN G. JOHNSON/WIKIPEDIA; KEVIN RASKOFF, 2005; JENNY HUANG/WIKIPEDIA

Un solo camino para construir una neurona. Las neuronas pueden haber surgido de células multifuncionales—como las de las medisas (a la izquierda)—que gradualmente se especializaron.

FUENTE: ADAPTADO DE G. O. MACKIE, "NEUROID CONDUCTION AND THE EVOLUTION OF CONDUCTING TISSUES", THE QUARTERLY REVIEW OF BIOLOGY 45, 319 (1970)

Especies ejemplares en peligro de extinción como la gran mariposa azul han motivado programas de conservación en todo el mundo. Sin embargo, la Gran Mariposa Azul antes (Maculinea arion) antes mencionada se ha extinguido en el reino Unido. La razones de esta extinción fueron en realidad una compleja secuencia de eventos documentada por Thomas et al. (p. 80, publicada en línea el 18 June en Science; y en las Perspectivas de Settele and Kühn) en el número del 3 de Julio de 2009. Las Tablas de Vida y estudios de modelos demuestran que los cambios ecológicos, afectan a muchas especies con un impacto negativo en las poblaciones de la mariposa azul. Cuando los cambios causan la extinción, ningún esfuerzo sirve para recuperar a la especie perdida, sin embargo, los esfuerzos sirven para evitar la perdida de otras. Otros insectos han experimentado similares situaciones, y en tales casos la prevención de su extinción aún es posible.

EL TUCÁN SE REFRESCA POR SU PICO

La revista Science 325, 468–470 (2009) citada por Nature del 30 de Julio, reporta que el enorme y bello pico del tucán, que en principio se cree, ha desarrollado como atractivo sexual, y como buena herramienta para pelar la fruta de su dieta, en realidad cumple otro propósito adicional. Glenn Tattersall de la Brock University en St. Catharines, Canada, y sus colegas han descubierto que el pico del tucán que en realidad contiene una gran cantidad de vasos sanguíneos, le sirve como instrumento que disipa el calor. Este atributo es posiblemente el mejor disipador del calor de los animales hasta ahora estudiados. Los autores colocaron al toco tucán (Ramphastos toco) en una cámara de experimentación, la cual permitió diferentes temperaturas, luego se tomaron fotografías infrarrojas. Dependiendo de su actividad, el tucan fue capaz de disipar por el pico, desde el 5 % hasta el 100 % del calor total de su cuerpo.

Como una Gota de Lluvia Cae Como Un Paracaidas, y Se Rompe

Una gota de agua de lluvia, a medida que cae, incrementa su masa al chocar inelásticamente con las pequeñas gotitas. El problema consiste en determinar la posición x y velocidad v de la gota en función del tiempo t, conocida la masa inicial m0, la velocidad inicial v0 y la altura inicial x0 en el instante t=0. Sin embargo después es como un paracaidas que se rompe.

Por cierto, B. J. Thomas jamás imaginó que su famosa canción, sirviera a un tema científico

How a Raindrop Is Like an Exploding Parachute

By Karen C. Fox
ScienceNOW Daily News
20 July 2009

Haumea Con La Suerte de Plutón

Como Plutón, el enano planeta Haumea es uno de los objetos más grandes del cinturon de Kuiper, situado más allá de la orbita de Neptuno. Se piensa que es uno de los remanentes de un gran cuerpo mayor, que se fragmentó como resultado de una gran colisión, dejando a Haumea, y a sus dos lunitas, Hi’iaka y Namaka, y un conglomerado aún más pequeño de restos de hielo, cuyas propiedades de superficie así como su órbita han sido demostradas como muy similares a Huamea mismo. Fraser y Brown han tomado imagenes infrarrojas de Huamea y sus dos satélites por medio del telescopio espacial Hubble.
Los datos muestran que, como Haumea, Hi’iaka y Namaka son peculiarmente objetos del cinturón de Kuiper, cubiertos de hielo acuoso, reforzando la idea de la gran colisión que formo el sistema triple. Pese a su forma, La atracción gravitacional de Haumea capturó a sus dos lunas.— MJC referido en Science, 24 de Abril de 2009. Astronomy: Icy Remnants

Astrophys. J. 695, L1 (2009).

Organismos

El organismo ciliado Oxytricha trifallax tiene un genóma poco usual con regiones codigo llamados exones espaciados a lo largo del mencionado genóma. Los exones son integrados después de la transcripción pero antes de la traducción en proteínas.

Como parte de este proceso Oxytricha elimina todos los elementos transponibles, quedando solo el 5 % de su genóma original. Nowacki et al. (p. 935, Science del 15 de Mayo de 2009) muestra que unas enzimas, las transposasas parecen ser importantes en este proceso de rearreglo de grandes pociones del DNA.

Jacket Grown in a Technoscientific ‘Body’

El Bio-arte representa un cruce entre el arte y las ciencias biológicas, con materia viva, genes, células o animales, como su sustento. Tales modificaciones de lo vivo requieren la colaboración de científicos con financieros que aporten con que hacer esta nueva forma de arte.
De esta forma, se considera que el bio-arte va ‘debajo de la piel’ — en el cual el DNA, células o proteínas son usados como el medio y significado — para resaltar las implicaciones éticas de reducir la vida a arte.
En este caso podemos observar el resultado del proyecto de arte de un Cultivo de Tejido de una chaqueta hecha de células de la piel o queratinocitos, dentro de un matraz, al estilo del usado por Stanley Miller en su experimento clásico sobre el origen de la vida, llamado:

Jacket Grown in a Technoscientific ‘Body’

The Tissue Culture and Art (TC&A) project

Perspectiva: Nature Reviews. Molecular Cell Biology. 10: 499. July 2009

¿Se puede mejorar la Seda de la Arañas?

En una deposición convencional de una capa atómica, los pulsos alternativos de un reactivo precursor y un reactante, como el agua, son depositados sobre una superficie sólida para crear una capa que se conforma de manera muy parecida a la superficie de seda original. Lee et al. ( p. 488) aplican este proceso a las fibras de seda de araña natural, suaves y porosas.
Algunos de los iones de metal penetran en la fibras, y reaccionan con la estructura protéica. Lo anterior, confiere a la fibra mayor resistencia y durabiliad.

SCIENCE VOL 324 24 APRIL 200

A grey’s anatomy

Cell 137, 1088–1099 (2009)

Parece que el estrés puede hacer que el pelo se torne gris. Emi Nishimura de la Tokyo Medical and Dental University y sus colaboradores encontraron que la radiación ionizante hace que el ratón de la fotografía de arriba adquiera el tono gris de su pelo de manera permanente, debido a que las células madre que producen los melanocitos que son las células que producen el pigmento en los folículos del pelo se acaben. Las sustancias químicas que dañan al DNA, tienen un efecto similar. Inesperadamente, la muerte de las células madre referida, se debió a la activación de una proteína reguladora de los melanocitos llamada MITF, cuya permanente activación provovó que las células madre de los melanocitos se agotaran dejando sin pigmento al pelo nuevo del ratón.

Origen y Evolución de Un Virus

La Figura muestra al hopedero y la línea de origen de los segmentos geneticos del virus 2009 A(H1N1): PB2 polymerase basic 2, PB1 polymerase basic 1, PA polymerase acidic, HA hemagglutinin, NP nucleoprotein, NA neuraminidase, M matrix gene, NS nonstructural gene.
El color del segmento genético en el círculo indica al hospedero.

Ver nota abajo en science inseder: Esta Listo el Primer Reporte del Pasado Promiscuo del nuevo Virus

Antigenic and Genetic Characteristics of Swine-Origin 2009 A(H1N1) Influenza Viruses Circulating in Humans


www.sciencexpress.org / 22 May 2009 / Page 1/ 10.1126/science.1176225

Esta semana, Science Insider:

Vean porqué la Influenza A H1N1, es ya una Pandemia

NEJM H1N1 Case Reports

http://blogs.sciencemag.org/scienceinsider/swine-flu/

Los dos esquemas de abajo, muestran los componentes mezclados de genes del virus de la Influenza de las aves, del cerdo y del humano, que dieron forma al 2009 A H1 N1:

Esta semana, tanto la revista Nature como Science han mostrado su interés en el desarrollo de la pandemia por el virus de la Influenza 2009 A H1 N1. Nature pregunta, el 5 de Mayo que tan severa será la amenaza de esta influenza, y alude a los epidemiólogos para responder.

How severe will the flu outbreak be? Epidemiologists race to pin numbers on the global H1N1 spread

(Published online 5 May 2009 | Nature | doi:10.1038/459014a)

Además, el editorial afirma que la complacencia, y no la reacción a tiempo y "exagerada" si se quiere, es el gran peligro de que la pandemia sea muy peligrosa, y que los científicos deben ayudar a mandar este mensaje, que espero le llegue al gobernador de Jalisco Emilio González, que se empeñó al principio de la crisis en minimizar el asunto, diciendo que el Estado estaba libre del virus de la Influenza, y ahora, ante las evidencias, no le ha quedado otra que reconocer la presencia de infecciones y posibles muertes, reaccionando tarde y mal.

Por su parte, Science se pregunta si el virus se originó fuera de México, por ejemplo en Canadá, donde se encontró al virus de la Influenza 2009 A H1 N1, en cerdos, pero hace notar que a ese lugar llegó una persona de México con la infección y que él pudo haber infectado a los cerdos canadienses, con lo que el aserto de Carlos Ramírez (ver más abajo), puede ser más que cierto, ya que se sabe que los humanos pueden infectar cerdos y viceversa.

SWINE FLU OUTBREAK: Out of Mexico? Scientists Ponder Swine Flu’s Origins

News of the Week: SCIENCE VOL 324 8 MAY 2009

La proteína hemaglutinina (azul), sobre la superficie de un virus de la influenza le permite entrar a la célula que infectará. La neuraminidasa en amarillo, le permitirá salir.

(Permanent Protection Against the Flu? By Mitch Leslie Science NOW Daily News 23 February 2009)

MAYO, 2009

De la epidemia no hay muertos, sólo sus cifras

Dr. Alfonso Islas

Se ha presentado en México una emergencia sanitaria de dimensiones nunca antes vivida. El secretario de Salud anunció la noche del jueves 23 de Abril, desde la residencia presidencial de Los Pinos, medidas sorpresivas ante el desarrollo inquietante de una enfermedad que ataca las vías respiratorias. El mensaje incluyó la suspensión de las actividades escolares en el Distrito Federal y el Estado de México -y ahora extendidas a todo el país-, entre otras medidas preventivas. La causa es la infección de cerca de dos mil personas, de las cuales han muerto más de 20 de manera confirmada -y decenas de víctimas más cuyos fallecimientos son objeto de estudio-, por el virus de la Influenza H1N1, mal llamado porcino.

Ha sido un error estratégico de parte de las autoridades de salud decir que el virus que afecta actualmente a personas en México es un virus porcino; tal vez alguna vez lo fue, pero en todo caso, sólo hay similitudes entre el virus porcino y el humano. De hecho, tres de los documentos emitidos por el Instituto de Enfermedades Respiratorias de la Secretaría de Salud, no lo mencionan, la mención aparece sólo en el cuarto documento. Por otro lado, en el número más reciente de la revista Nature se afirma que el virus en cuestión es “a real super-mixed-up virus”, nada parecido a lo estudiado antes. Es decir: los expertos no saben cómo diablos este virus combina la información de genes peligrosos de los virus de la influenza aviar, porcina y humana, pero dicha combinación ha hecho que “su genética sea harto complicada”, según el virólogo John McCauley del Instituto Nacional de Investigaciones Médicas de Londres.

Es importante considerar que las personas con la infección no están condenadas a muerte y no deben ser sujetas de discriminación. Si son tratadas con antivirales como el oseltamivir, se pueden curar. El oseltamivir es una prodroga, lo cual quiere decir que su molécula se transforma en el organismo, cambiando su estructura, y su efecto es inhibir a la neuraminidasa del virus; o sea, bloquea la salida del virus de las células infectadas, lo que impide su reproducción.

El problema se agrava debido a que en el México de estos dos últimos sexenios, la atención médica pública se ha deteriorado mucho; sin embargo, la peligrosidad del virus es real (ya en el siglo XIX, H. G. Wells lo entendió y lo plasmó en su novela La guerra de los mundos) y las medidas preventivas son más que pertinentes, aquí, en China, y en todo el mundo. Es decir que, sobre la base de una información objetiva, la sociedad y sus autoridades tienen que actuar a la altura de las exigencias que plantea la epidemia, y en donde no tienen cabida ni actitudes valemadristas e irresponsables como tampoco los pánicos paranoides.

Tomar en cuenta las medidas preventivas sugeridas en estos días impedirá la diseminación del contagio. Desde luego, el secretario Córdova puede ser un improvisado, pero sus asesores -y sobre todo la supervisión de la OMS- son de muy alto nivel.

El manejo del sistema mediático de noticias no deja de tener tintes alarmistas por un lado, y dictatoriales por otro, especialmente por el ocultamiento de información elemental. Cierto, el régimen mexicano no se distingue por su elevada disposición a la transparencia informativa; por eso, las sospechas ciudadanas aumentan al darnos cuenta de que no existen los muertos, por decirlo así, sino sólo las cifras acerca de ellos: es muy raro que casi no haya cobertura periodística acerca de las desgracias particulares, entrevistas a los familiares de las víctimas, etc. ¿Quiénes son los que han fallecido por la influenza? Todas fueron personas con nombre y apellido, y sin embargo no hay nada, ni siquiera datos sociodemográficos que permitan arrojar luz acerca de por qué, a pesar de haberse esparcido la infección a otros países, sólo están muriendo víctimas en México. Todo parece indicar que la verdadera causa de tantas muertes por influenza en nuestro país es la pobreza y la marginación social.

Tomado de:

http://www.chilangospateticos.org/

Carlos Ramírez Powell nos manda lo siguiente para ilustrar nuestro optimismo:

Mike Hawn, director of human resources in international operations of Smithfield Foods, said the animals are "extremely healthy" but that the media was no longer being allowed to visit the farm for fear that the journalists might infect the pigs.

Mike Hawn, director de recursos humanos en operaciones internacionales de Smithfield Foods dijo que los animales estan "extemadamente saludables" pero que se le está vedando el acceso a los medios a la granja por miedo de que los periodistas infecten a los cerdos.

Lo que se ve en amarillo a la derecha del dibujo es un anticuerpo contra la hemaglutinina del virus H1 N1, de la Influenza. Este anticuerpo es lo que se desea inducir con la vacuna que se produzca.

NEWS OF THE WEEK

Flu Antibodies Stir New Hope for
Treatment, Vaccine

MITCH LESLIE

27 FEBRUARY 2009 VOL 323 SCIENCE www.sciencemag.org

Ver Además:

http://network.nature.com/people/primatediaries/blog/2009/04/29/priming-the-pump-of-a-swine-flu-pandemic

ANTONIO LAZCANO

Antonio Lazcano, es un profesor de biología en la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) en la Ciudad de México, ha estudiado el origen y evolución temprana de la vida por más de 30 años. Ha formado alumnos graduados y posgraduados en la UNAM, donde se enfoca en el estudio de la evolución prebiótica y la emergencia de la vida. Es un académico profundamente comprometido con la educación pública, y ha dedicado esfuerzos considerables al periodismo científico y a la enseñanza. Es autor de varios libros publicados en Español, incluyendo El Origen de la Vida, cuya primera edición fue publicada en 1984, este libro se ha convertido en un bestseller con más de 600,000 copias vendidas. Es un ávido promotor de la biología evolucionista y el estudio de el Origen de la Vida en América Latina, ha sido profesor residente o visitante en Francia y España, Cuba, Suiza, Rusia y Estados Unidos. Además, ha participado en agencias y consejos internacionales, como la Administración Nacional para la Aeronáutica y el Espacio, NASA, así como en otras organizaciones internacionales. Ha sido presidente de la Sociedad Internacional para el Estudio del Origen de la Vida, siendo el primer latinoamericano en ocupar esa posición.

La anterior, es la presentación que haré, en el Paraninfo de la Universidad de Guadalajara, cuya comunidad tiene la suerte de recibir a Toño, que impartirá, proximamente, en el marco del año de Darwin, la conferencia:

Darwin y los Microbios

Las Ranas Escuchan

Escuchen esto, o no. No obstante que se sabe que muchos mamíferos pueden oír muy altas frecuencias, otros vertebrados son menos sensibles al ultrasonido. Victoria Arch, de la Universidad de California en Los Angeles, y sus colegas, reportan que una rana de Borneo, Huia cavitympanum, es el primer no mamífero que se descubre que se puede comunicar con otros miembros de su especie en el rango de los 20 kilohertz, que es el límite superior del oido humano. Se afirma en este reporte que esta especie puede producir esos ultrasonidos y lo pueden reproducir en el campo, el equipo encontró que los individuos masculinos exacerban estos sonidos en respuesta a algún estímulo. Al examinar el cerebro de las ranitas y sus oidos, los investigadores confirmaron que en efecto, pueden escuchar frecuencias cercanas a los 20 kilohertz.

PLoS One

doi: 10.1371/journal.pone.0005413 (2009)

Pichones

Árbol de la Vida, de las notas de Darwin

Charles Darwin, Alfred Russel Wallace, y Herbert Spencer

La Originalidad de Darwin

Peter J. Bowler

La Teoría de Charles Darwin sobre la selección natural ha sido una de las contribuciones más innovadoras de la ciencia moderna. Cuando fue propuesta en 1858, sin embargo, fue rechazada ampliamente por sus contemporaneos, aún aquellos que aceptaban la idea general de la evolución. Este artículo identifica aquellos aspectos del trabajo de Darwin que lo llevaron a desarrollar su revolucionaria teoría, incluyendo sus estudios de biogeografía, la creación de los animales, y su reconocimiento del papel que jugó la lucha por la existencia.

SCIENCE VOL 323 9 JANUARY 2009

Ecos del Cumpleaños 200 de Charles Darwin

Todos somos Darwin, dice Nature en su portada de esta semana, pero es curioso constatar la polémica que aún despierta la obra intelectual del naturalista ingles.

Resulta que en algunos foros universitarios que pensaríamos laicos, se infiltró el sentimiento religioso, muy sutil contra Darwin por negar la creación de Dios.


Richard Attenborugh, recientemente entrevistado en un video disponible en nature.com, afirma que la principal afrenta cultural del darwinismo se da contra el libro de El Génesis, que manda a los humanos a poblar el mundo y reproducirnos, lo cual ha causado una serie de daños al planeta que no es solo nuestro, sino de millones de especies de seres vivos.
La Teoría del Origen de las Especies (1859), funda una nueva visión que aún no digerimos, y que seguramente seguira causando controversias que nos llevarán pronto a corregir el predominio que creemos (por El Génesis antes mencionado), que tenemos sobre la Tierra.
Como Copernico y Galileo, Darwin nos deja un legado incalculable aún.

Más Sobre Darwin

Entre 1831 y 1836, Charles Darwin recorrió el mundo a bordo de la Beagle y dicho viaje “le permitió hacer las observaciones en que se basaría para su teoría del origen de las especies”. Dicha teoría vio la luz hace siglo y medio, precisamente cuando Darwin cumplía cincuenta de edad. Con la lectura y el análisis que Ricardo Bada hace del diario de viaje de Darwin, titulado El viaje de la Beagle, celebramos este onomástico, crucial para el mundo científico.

Darwin
y El viaje de la Beagle

Ricardo Bada
La Jornada Semanal
(Domingo 8 de Marzo de 2009)

Estoy leyendo desde hace unos días El viaje de la Beagle, el diario de viaje de Charles Darwin alrededor del mundo, entre 1831 y 1836, de sus veintidós a sus veintisiete años; el viaje que le permitió hacer las observaciones en que se basaría para su teoría del origen de las especies. Es un libro en verdad maravilloso. Por el simple placer de hacerlo, traduzco el párrafo de su llegada a Brasil, a Salvador de Bahía, el 29 de febrero de 1832 :

Encanto sólo es una palabra débil para expresar los sentimientos de un naturalista que pasea por primera vez por un bosque brasileño. La elegancia de las hierbas, la novedad de las plantas parásitas, la belleza de las flores, el centelleante verde del follaje, y sobre todo la general exuberancia de la vegetación, me llenaron de admiración. Una mezcla altamente paradójica de sonido y silencio impregna las partes umbrías del bosque. El ruido de los insectos es tan fuerte que hasta puede ser percibido desde un barco fondeado a varios cientos de yardas de la costa; en el recogimiento del bosque, en cambio, parece dominar por el contrario un silencio total.
Para alguien que ame la Historia Natural , un día como éste le depara una alegría más profunda de lo que jamás pueda llegar a esperar.

Llego a la mitad del diario de viaje de Darwin, El viaje de la Beagle. Acaban de dejar atrás el estrecho de Magallanes. Regreso a una nota a pie de página donde habla de Fueguia (él escribe Fuegia), la muchacha fueguina que había vivido un tiempo en Inglaterra y que, junto con otros dos fueguinos, también llevados a Londres por la anterior expedición, ahora regresaba a su tierra natal, a bordo de la Beagle. Allí fueron devueltos los tres por el capitán de la expedición. Cuando años después prepara la edición de su diario, Darwin añade la siguiente nota a pie de página en este episodio:

El capitán Sullivan, que desde su viaje con la Beagle estuvo ocupándose del levantamiento topográfico de las islas Malvinas, oyó en 1842 (?) de labios de un cazador de focas, que en el límite occidental del estrecho de Magallanes había subido a bordo de su barco una nativa que hablaba un poco de inglés. Era sin sombra de dudas Fueguia Basket. Vivió (me temo que esta palabra posiblemente oculta una doble interpretación) algunos días a bordo.

Nota bene: Lógicamente, donde traduje “Malvinas”, Darwin escribió “Falkland”. Aunque en el fondo sigo creyendo, como Felipe Boso, que si las Malvinas se llamasen Malvanas, Malvenas, Malvonas o Malvunas, es decir, si su nombre no rimase con “argentinas”, jamás hubieran sido reclamadas por Buenos Aires. En Chile, con Darwin. En una excursión al Cerro Campana, anota lo siguiente :

Los guasos chilenos [Darwin no escribe “huasos”], quienes equivaldrían a los gauchos en la Pampa , son de una manera de ser completamente distinta. Chile es el más civilizado de ambos países, y en consecuencia sus habitantes han perdido una parte considerable de su carácter individual. Las distinciones de rango están más marcadas: el guaso no considera en modo alguno a todos como sus iguales, y me sorprendió mucho que mis acompañantes no quisieran comer conmigo y al mismo tiempo. Este sentimiento de desigualdad es una consecuencia necesaria de que existe una aristocracia de la riqueza. Dicen que hay unos pocos latifundistas que poseen rentas de 5.000 £ y 10.000 £ anuales, una desigualdad en la riqueza que uno no encuentra, creo yo, en ninguno de los ganaderos del lado oriental de los Andes.

Es interesante la reflexión si se piensa en las rentas de 5 mil £ y 10 mil £ anuales que poseen respectivamente Mr. Bingley y Mr. Darcy, los adinerados ingleses de Pride and Prejudice.

La novela de Jane Austen es de 1813, sólo veinte años anterior al viaje de Darwin. Sigo con el diario del viaje de Darwin. Acaba de pasar por la experiencia casi mística de las Galápagos y sus descubrimientos en ella, que servirían de inspiración y base a El origen de las especies. Ahora va en la Beagle camino de Tahití, para lo cual atraviesa el Archipiélago Bajo o Peligroso, como se conocía a Tuamotú a causa de la escasa altura de sus islas y de sus mil y un insidiosos arrecifes. Dice Darwin :

Vimos numerosos de ésos notablemente curiosos anillos de tierra coralina a escasa altura por encima del nivel del mar, los cuales son llamados “islas lagunas”. Una larga y resplandeciente playa blanca está cubierta por un festón de vegetación verde, la línea se adelgaza rápidamente en ambas direcciones y desaparece tras el horizonte.

Desde el tope del mástil puede distinguirse en el centro de ese anillo una gran extensión de agua tersa. Estas islas bajas y huecas no están en proporción alguna con el inmenso océano del que de súbito se alzan, y parece maravilloso que semejantes débiles intrusos no sean sepultados bajo las todopoderosas y jamás desfallecientes olas del gran mar falsamente llamado Pacífico.

Lo que este párrafo nos enseña es que aún no debía ser usual (o conocida) la palabra “atolón”. Darwin en Tahití:

Nada me ha alegrado más que sus habitantes. En la expresión de sus rostros hay una dulzura que prohíbe de entrada pensar en lo salvaje, y una inteligencia que muestra que se adelantan en la civilización. La gente normal deja completamente desnuda la parte superior del cuerpo durante el trabajo, y justo así se muestran los tahitianos del modo más favorable. Son muy altos, anchos de hombros, atléticos y bien proporcionados. Se dice que el ojo del europeo necesita acostumbrarse muy poco tiempo para que le resulte más agradable y natural una piel oscura que su propio color. Un blanco bañándose al lado de un tahitiano es como una planta empalidecida por el arte del jardinero comparada con otra hermosa, verde oscura, que crece pujante en un descampado. La mayoría de los hombres van tatuados, y esos ornamentos acompañan con tal gracia el dinamismo del cuerpo que el efecto es muy elegante.

Un dibujo frecuente, que varía en sus pormenores, recuerda la copa de una palmera. Brota de la línea media de la espalda y se expande atractivamente hacia ambos costados. La comparación puede resultar sorprendente, pero encontré que el cuerpo de un hombre exornado de esa manera parecía el tronco de un árbol noble, abrazado por una planta trepadora.

Weiß/Colonia, 27.11.

Darwin llega con la Beagle a Sydney: “En la tarde estuve paseando por la ciudad y regresé lleno de admiración por el lugar. Es un testimonio completamente extraordinario de la potencia de la nación británica. Aquí, en una tierra bastante menos prometedora, se ha conseguido mucho más en algunas docenas de años que durante la misma cantidad de siglos en Sudamérica.”

Esta es una afirmación bastante poco científica, diría yo. ¿Algunas docenas de siglos?¿Cuántas? Hasta el buen Charles Darwin pierde el buen sentido cuando entra en juego el nacionalismo. Qué horror...

La lectura del capítulo australiano del diario de viaje de Darwin me ha hecho recordar la novela El taparrabo (A Fringe of Leaves), de Patrick White, que tanto me impresionó en su día, hace unos veinte años, cuando se tradujo al alemán. Creo que no está traducida al español. Cuenta la odisea de una mujer inglesa, a mediados del siglo XIX, cuando el barco en que viaja naufraga frente a las costas de Australia. Cuenta cómo sobrevive, entre los aborígenes, al final desnuda, sólo cubierta por esa mínima prenda que da título a la narración. Me dije entonces que sólo un homosexual, como White lo era, estaba en condiciones de subsumirse en la piel de una mujer en esas condiciones, de poder ser “la otra” entre “los otros”, de narrar su voluntad de sobrevivir en un medio hostil y de descubrir de paso su propia sexualidad, aherrojada hasta entonces por las convenciones sociales. Qué curioso, dicho sea de paso, el destino de Patrick White: si no le hubieran concedido el Nobel ¿lo habríamos leído alguna vez? En Alemania sólo había un libro suyo traducido entonces, en 1983, y por cierto que por el matrimonio Böll: The Tree of Man.

Debo rectificar mi precipitada observación de hace unos días, acerca de que en los tiempos de Darwin aún no debía ser usual (o conocida) la palabra “atolón”. El 1 de abril de 1836, cuando la Beagle llega en el océano Índico a las islas Cocos –o Keeling–, Darwin anota : “ Es una de las islas lagunas (o atolones) de formaciones de coral parecidas a las del Archipiélago Bajo, cerca del cual pasamos.” O sea, que conocida sí que lo era, aun cuando quizás no usual. En cualquier caso, en el Diccionario de Autoridades, de 1726, la voz no figura todavía. Y en el Covarrubias, claro está, mucho menos.

Escribe Darwin:

12 de abril: Por la mañana abandonamos la laguna en dirección a la Isle de France [Mauritius]. Estoy contento de que hayamos visitado estas islas [las Cocos o Keeling]: semejantes formaciones ocupan sin duda alguna un rango de los más elevados entre las cosas maravillosas de este mundo. Con una sonda de 7.200 pies y a una distancia de sólo 2.200 yardas de la costa, el capitán Fitz Roy no encontró fondo: la isla configura pues una alta montaña submarina cuyas laderas están más cortadas a plomo que los más abruptos cráteres volcánicos. La cumbre en forma de platillo de una taza tiene un diámetro de casi diez millas, y cada uno de sus átomos, desde la más ínfima partícula hasta el mayor pedazo de roca en este gran hacinamiento –que sin embargo es pequeño en comparación con otros atolones–, lleva la marca de haber sido fijado en una estructura orgánica. Nos sorprendemos cuando los viajeros nos informan de las gigantescas medidas de las pirámides y de otras grandes ruinas, ¡pero cuán completamente insignificantes son las mayores de ellas, comparadas con estas montañas de piedra que se han acumulado gracias a la acción de diferentes moluscos diminutos! Este es un milagro que al pronto no sume en el asombro los ojos del cuerpo, pero sí, luego de alguna reflexión, los del entendimiento.

Juraría que el raro encanto poético de esta página reside en una mezcla de la visión de Darwin, en su saber redimensionarnos a las pirámides en comparación con la grandeza de la naturaleza, y el lenguaje métrico, expresado en pies, yardas y millas. Si los 7 mil 200 pies se convirtieran de pronto en 2 mil 202 metros , las 2 mil 200 yardas en 2 mil metros, y las 10 millas en 16 kilómetros , diría yo que el sabor del texto perdería considerablemente. Sería algo así como un alioli sin ajo.

Darwin, en Santa Helena, se aloja en una casa que describe como situada “a un tiro de piedra de la tumba de Napoleón”. Lo interesante de este detalle se esconde en una nota a pie de página donde dice: “Tras los elocuentes volúmenes que se han explayado acerca de este tema, resulta peligroso el mero hecho de mencionar la tumba. Un viajero moderno sobrecarga a la pequeña y pobre isla, en doce líneas, con los siguientes títulos: ¡Es tumba, panteón, pirámide, cementerio, cripta, catacumba, sarcófago, alminar y mausoleo!”

Todavía en Santa Helena, un nuevo comentario de Darwin: La única incomodidad durante mis excursiones fueron los vientos desatados. Uno de los días observé algo extraño: me hallaba al borde de una llanura limitada por un gran declive de aproximadamente mil pies de profundidad, cuando vi a barlovento, a una distancia de pocas yardas, algunas golondrinas de mar luchando contra una brisa muy poderosa, mientras que el aire, allí donde yo me encontraba, estaba completamente tranquilo. Me acerqué hasta el borde del precipicio, donde la corriente de aire era desviada hacia arriba por el frente del acantilado, extendí mi brazo y percibí enseguida toda la potencia del viento. Una barrera invisible de dos yardas de ancho separaba una calma chicha completa de una fuerte corriente de aire.

Los ojos de los científicos, me digo, ven –literalmente– lo que el común mortal nunca sería capaz de ver, o quizás sí, pero sin pararse a averiguar la causa.

Es Tiempo de Apagar Las Luces

La ciudades gastan miles de millones de dólares para iluminar las noches terrestres, reflejando hacia el cielo esa luz. Lo anterior impide que más de la quinta parte de la población no pueda ver la Vía Lactea. Malcolm Smith explica porqué un cielo oscuro tiene mucho más que ofrecernos.
(Nature, 1 de Enero de 2009)
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Además

La Historia de como colisionan las Galaxias

Acontecimiento necesario para la formación de las estrellas cuando el universo tenía la mitad de su edad actual


Lean a continuación la nota completa:
(hagan click)

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El Dalai Lama está a favor de que budistas y científicos se entiendan

NATURE|Vol 456|13 November 2008

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Random Samples

Chopin’s Heart

CREDIT: THE GALLERY COLLECTION/CORBIS

Frédéric Chopin died in France in 1849 at the age of 39 of what his death certificate recorded as "tuberculosis of the lungs and larynx." After his death, friends had the composer's heart removed, submerged in a jar of cognac, and placed in a Warsaw church in his native Poland in accordance with his wishes.

Now Polish scientists want to reopen the jar to see whether Chopin actually died of cystic fibrosis. Michal Witt of Warsaw's International Institute of Molecular and Cell Biology has argued that Chopin had childhood symptoms matching a mild form of the genetic illness, including respiratory infections, weakness, and delayed puberty. As an adult, Chopin was slight of stature, had a hard time climbing stairs, and occasionally had to be carried offstage after concerts. "If it turned out that Chopin had cystic fibrosis, this would be very special news for all those affected with CF," Witt says.

Witt hopes to persuade Polish authorities to open the niche where Chopin's heart is stored by 2010, the 200th anniversary of his birth. "It's a good moment to check, and once we have it in our hands it's a small matter to do a CT [computed tomography] scan and DNA test," says Tadeusz Dobosz, a geneticist at Wroc aw Medical University. Poland's Culture Ministry is considering the request.

Science. Volume 321, Number 5886, Issue of 11 July 2008
©2008 by The American Association for the Advancement of Science.

Antoine-Laurent Lavoisier

Nació un día como hoy 26 de Agosto de 2008 pero en 1743, Antoine-Laurent Lavoisier fue un prominente químico francés y figura lider del siglo 18, siglo de la revolución de la Química como ciencia moderna, que desarrolló la teoría experimental de la existencia y reactividad del Oxígeno.

La Teoría del Flogisto

Después de ser elegido miembro juvenil de la Academia de Ciencias, Lavoisier empezó a investigar en el campo que lo haría distinguido en la historia de la ciencia. Los químicos de la época se habían dado cuenta de que para respirar, como para quemar algún material se requiere aire, y que para que el hierro se oxide se necesita la exposición al mismo. También notaron la obviedad de que al quemarse, un material, se produce luz y calor, que los animales que respiran tienen la sangre tibia, y que los minerales se convierten en metales en un horno, por lo que concluyeron que el fuego era el elemento clave que causa las reacciones químicas anteriormente descritas.

El lúcido químico alemán Georg Ernst Stahl fue el que aportó una explicación adecuada para este fenómeno. Stahl hipotetizó que una "sustancia ardiente" común a la que llamó phlogiston era liberada durante la combustión, respiración, y calcinación, y que este flogisto era absorvido cuando el proceso era revertido. Aunque plausible, esta teoría del flogisto levantó una serie de inconvenientes y problemas para aquellos que querían dar una explicación a las reacciones químicas en términos de sustancias que pueden ser aisladas y medidas. En los estadíos tempranos de su investigación, Lavoisier se refirió a la teoría del flogisto como una hipótesis útil, pero divisó las bases para fundamentarlo de manera experimental, que permitiera demostrarla de manera repetible, sustituyendola como Teoría de la Combustión. Al final su teoría de la oxigenación reemplazó a la del flogisto, pero le tomó a Lavoisier muchos años y ayudas considerables de muchos colegas encontrar la verdad vigente hasta ahora.

Fuente: Encyclopædia Britannica

flogisto.

(Del gr. φλογιστός, inflamable).

1. m. Quím. Principio imaginado por Stahl en el siglo XVIII, que formaba parte de todos los cuerpos y era causa de su combustión.

Fuente: rae.es

http://es.youtube.com/watch?v=zp4ZgiuF4xM&eurl=http://cbasefis4eso.blogspot.com/2008/03/cosmos-carl-sagan.html

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Hipnosis y Comportamiento Hipnótico

Felix Meza es Lic. en Psicología (UdeG) (1993-1998)

Entrenamiento en hipnosis clínica por el Instituto Milton H. Erickson de GDL. (afiliado a la Fundación Milton H. Erickson de Arizona y enfocado en entrenamientos de hipnosis exclusivamente para profesionales del área de la salud).(1997)

Hipnoterapeuta (desde hace 11 años aprox.) e instructor de hipnosis clínica en el IMHE (desde hace 9 años aprox.).

Reconocimiento como instructor invitado por la Sociedad Puertorriqueña de Hipnosis Terapéutica (Escuela de medicina de la Universidad Central del Caribe, 2003)

Actualmente estudiante de la Mtría. en Cs. del Comportamiento (UdeG) "pretendiendo hacer una tesis seria sobre comportamiento hipnótico"

Es frecuente encontrar que se relacione el término “hipnosis” con rituales esotéricos, de entretenimiento, charlatanería o incluso con las películas de “El Santo” (el enmascarado de plata). Sin embargo, la hipnosis como tal, ha sido estudiada desde hace más de 100 años y podemos apreciar que autores como Wundt, Pavlov, Hull, Sarbin y Hilgard dedicaron obras completas al estudio experimental de la hipnosis; incluso Skinner en su obra, “Verbal Behavior”, hace mención de ella.
Esto lleva a preguntarnos: ¿Qué es la hipnosis?

El término “hipnosis” fue acuñado por James Braid en 1842 y se relaciona con “Hypnos”, el dios griego que hacía dormir. La hipnosis se refiere a la interacción lingüística entre un operador y un sujeto donde se producen efectos conductuales y fisiológicos en el sujeto, efectos conocidos como “comportamiento hipnótico”. Durante esta interacción, el sujeto focaliza su atención sobre estímulos particulares, excluyendo del comportamiento a los otros estímulos presentes… en otras palabras, el sujeto actúa “como sí” aquello presentado mediante el lenguaje fuera lo único a lo que hay que responder.

Alguien pudiera tener una pregunta “quisquillosa”: ¿Y qué pasa con la “autohipnosis” (implica una ausencia de operador)? Al hablar de una interacción lingüística, es el lenguaje lo que gobierna la conducta del sujeto, por lo que un sujeto puede fungir simultáneamente como operador (por supuesto, como producto de un entrenamiento previo).

Dentro de la psicología experimental, el estudio de la hipnosis y el comportamiento hipnótico se relaciona con diferentes situaciones como: el seguimiento de instrucciones, la relación que existe entre “el decir y el hacer”, la conformación de eventos privados (que involucra las diferencias del lenguaje de primera y tercera persona; la formación de “memorias”, la percepción del tiempo, etc.), las consecuencias fisiológicas producidas directamente por el lenguaje, y como un factor elemental en las interacciones sociales cuando un sujeto “influye en otro”, por mencionar algunas.

Aquí viene otra pregunta quisquillosa: ¿si el estudio de la hipnosis y el comportamiento hipnótico está tan bien fundamentado, por qué actualmente continúa existiendo cierto debate sobre la existencia de la hipnosis? Cabe mencionar que existen diferencias conceptuales dentro del estudio de la hipnosis y el comportamiento hipnótico, las cuales se derivan de dos tipos de situaciones que son diferentes:
a) Donde el comportamiento hipnótico se aplica como un instrumento para obtener un beneficio físico y psicológico en el sujeto, siendo guiada por un operador especialista en el área de la salud.
b) Donde el comportamiento hipnótico se estudia como un evento donde intervienen diversos factores participantes y es analizado en condiciones de control experimental, guiado por un investigador.
Los problemas se originan cuando se toman de forma literal los conceptos de un área y se tratan de encontrar o hacer coincidir en la otra. Un resultado, por ejemplo, implicaría que aquellos hallazgos en el área clínica resultan indescifrables en el área experimental debido al poco control de variables; otro resultado sería que las evidencias experimentales resultarían insuficientes para la aplicación clínica debido a la eliminación de variables participantes en la práctica clínica. El omitir las categorías en que se aplica el término “hipnosis” hace que a veces sea cuestionable el hablar de sus fundamentos o efectos.

Para finalizar, hablar de la hipnosis no es hablar de “control mental”, “lavados de cerebro” o “demostrar el poder de la mente sobre el cuerpo”. La hipnosis se refiere a cómo la utilización del lenguaje puede modificar el actuar de las personas, incluyendo la forma en que se presentan ciertas reacciones fisiológicas.

Felix A. Castellanos Meza
Lic. en Psicología (Universidad de Guadalajara)
Actualmente estudiante de la Maestría en Cs. del Comportamiento (Universidad de Guadalajara).


Franz Mesmer


James Braid (1795 – 1860)

Neurocirujano escocés. Logró importantes avances en el campo de la hipnosis, término que él mismo acuñó.

Nació en Fife y estudió en la Universidad de Edimburgo. Trabajó en Escocia durante un corto periodo de tiempo y después se trasladó a Manchester, Inglaterra, donde permaneció el resto de su vida.

Braid se empezó interesar por el mesmerismo en noviembre de 1841, después de asistir a unas demostraciones de Charles Lafontaine. Convencido de que podría descubrir la clave que explicara el fenómeno, Braid puso un gran empeño en estudiarlo.

En 1843 publicó Neurypnology: or the Rationale of Nervous Sleep, su primer y único libro, donde expuso sus ideas al respecto. En él acuñaba los términos hipnosis, hipnotizar e hipnotizador, que todavía hoy siguen en uso. Braid definió la hipnosis como un "sueño nervioso" sustancialmente diferente al sueño corriente. El método más eficiente para inducirlo era fijando la mirada en un objeto brillante en movimiento a pocos centímetros de los ojos. Braid observó que la reacción fisiológica que propiciaba el estado de hipnosis era una sobre-excitación de los músculos del ojo lograda mediante una fuerte concentración de la atención.

Rechazó la idea de Franz Mesmer sobre los fluidos magnéticos como desencadenantes del fenómeno de hipnosis, porque cualquiera podría producírselo a sí mismo siguiendo las reglas que él había desarrollado. En inglés braidism es sinónimo de hipnosis, aunque raramente se usa.

Divulgación Científica

La divulgación científica contemporánea: ¿oficio, vocación o quimera?
Estrategias de divulgación científica: ¿acciones inclusivas?

La divulgación científica consiste en la interpretación y popularización del conocimiento científico entre el público general sin circunscribirse a ámbitos académicos específicos convirtiéndose así en ciencia popular. La divulgación puede referirse a los descubrimientos científicos del momento como la determinación de la masa del neutrino, de teorías bien establecidas como la teoría de la evolución o de campos enteros del conocimiento científico.

La revista norteamericana Popular Science (fundada en 1872) es posiblemente la primera publicación general de carácter divulgativo si bien la divulgación científica aparece reflejada históricamente en multitud de obras de diferentes autores. Entre las primeras obras evocadoras de la divulgación científica podemos citar Somnium (1634) de Johannes Kepler, en la que se presentaban someramente y de forma literaria las ideas científicas de la época sobre la naturaleza de la Luna.

En la actualidad la divulgación científica se realiza en diferentes formatos incluyendo los diferentes medios de comunicación como documentales de televisión, revistas de divulgación científica, artículos en periódicos generales o páginas de internet dedicadas a esta labor. Existen incluso canales de televisión dedicados a la divulgación científica o en los que estos forma una parte destacada de su programación tales como Discovery Channel o Nature.

La divulgación científica se expresa de manera más precisa en libros específicos sobre un tema. Algunas obras divulgativas han llegado a convertirse en auténticos Best-sellers como Historia del Tiempo de Stephen Hawking, Cosmos de Carl Sagan o Los Dragones del Edén obra galardonada con el Premio Pulitzer 1978. Literariamente, la divulgación científica constituye un subgénero del ensayo.

Entre los autores más conocidos de obras de divulgación científica se encuentran Richard Dawkins, Stephen Jay Gould, Martin Gardner, Steven Pinker, John D. Watson y las obras divulgativas de Isaac Asimov. Dentro del género literario de la ciencia ficción las obras de ciencia ficción dura suelen presentar temas científicos con un calado lo suficientemente preciso como para ser consideradas obras de divulgación científica. Autores como Arthur C. Clarke, Stephen Baxter, Fred Hoyle (en su faceta como novelista) o el mismo Asimov destacan en este apartado.

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Gaia

El intento de explicar el universo físico se ha caracterizado por un conflicto perpetuo. Las teorías establecidas no dejan de modificarse o derribarse con violencia, y al igual que en la historia del arte y la música, las innovaciones tienden a padecer el ridículo hasta convertirse, con el tiempo, en el nuevo dogma. La contienda entre lo viejo y lo nuevo pocas veces ha sido decorosa. Los científicos vienen en muchos colores, de los cuales el verde de los celos y el morado de la rabia son los tonos de moda. El conflicto marca la esencia de la historia de la ciencia como una serie de ideas que cambiaron el curso no solo de la propia ciencia sino a menudo de ámbitos enteros del pensamiento humano.

Con sus beneficios prácticos, este espacio no pretende reducirse a la exposición de serendípicos sartenes de teflón, sino expander la exposición de ideas que admiren la belleza de la actividad humana ante las torres de la imaginación, dispuestos siempre a dudar; siempre conscientes no sólo de la ingenuidad sino también de las profundas limitaciones y la repetidamente demostrable inercia de la mente humana.

La ciencia, por naturaleza, es susceptiblea modificarse. Siempre, en alguna parte, hay algún científico que refuta la explicación propuesta por otro. Por lo general, estos cambios de interpretación no se notan en la sociedad hasta que una verdadera revolución echa por tierra una parte de nuestro sistema de creencias establecidas. Sucedió en el siglo 17, el 18, 19 y el 20. Y Seguirá aconteciendo en el 21.

La ciencia no es un pasatiempo intelectual inócuo, en ocasiones ha alterado el equilibrio de la naturaleza. La ciencia tiene que ser vigilada. Se ha vuelto parte de la forma en que la raza humana concibe y manipula su futuro. Sus acciones o inacciones afectan el presupuesto nacional, la salud del hijo por nacer y las perspectivas a largo plazo de la vida del planeta en el que vivimos.

La hipótesis o Teoría de Gaia, es un conjunto de modelos científicos de la biosfera en los cuales se postula que la vida fomenta y mantiene unas condiciones adecuadas para sí misma, afectando al entorno. Según la hipótesis de Gaia la atmósfera y la parte superficial del planeta Tierra se comportan como un todo coherente donde la vida, su componente característico, se encarga de autorregular sus condiciones esenciales tales como la temperatura, composición química y salinidad en el caso de los océanos. Gaia se comportaría como un sistema auto-regulador (que tiende al equilibrio).

La teoría fue ideada por el químico James Lovelock en 1969 (aunque publicada en 1979) siendo apoyada y extendida por la bióloga Lynn Margulis. Lovelock estaba trabajando en ella cuando se lo comentó al escritor William Golding, y fue éste quien le sugirió que la denominase “Gaia”, diosa griega de la Tierra (Gaia, Gea o Gaya).

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TÓPICOS

James Randi

James Randi, o Randall James Hamilton Zwinge (nacido el 7 de agosto de 1928 en Toronto, Canadá) y más conocido como "El Asombroso" Randi (The Amazing Randi), es un mago, escéptico, y declarado enemigo de la parapsicología. Quizá conocido por su famoso Desafío paranormal del millón de dólares, en el que la Fundación Educativa James Randi otorgará ese premio a cualquiera capaz de demostrar cualquier tipo de poderes paranormales, sobrenaturales u ocultos bajo condiciones de prueba acordadas por ambas partes.

Randi ha trabajado como mago profesional y escapista desde los años 50 (aparecía como "El Asombroso Randi" en un programa en directo para la televisión titulado Wonderama, en 1955), y se dio a conocer internacionalmente en los 1970s cuando retó públicamente a Uri Geller. Randi acusó a Geller de no ser más que un charlatán que usaba trucos conocidos entre los magos para hacerlos pasar como poderes paranormales, e insistió en su reto en el libro La Magia de Uri Geller. Éste respondió a Randi con varias demandas judiciales, y su rivalidad continúa desde hace ya tres décadas.

Randi insiste escribiendo varios libros en los que ataca las creencias populares en lo paranormal. También ha denunciado fraudes con los que algunos charlatanes obtenían ganancias ilícitas. En su Proyecto Alfa se propuso esencialmente terminar con la investigación paranormal a nivel universitario. Randi desenmascaró al curandero Peter Popoff , lo que conllevó la pérdida de influencia y popularidad de éste.

Randi fue cofundador y miembro prominente del CSICOP, hasta que dimitió a causa de las demandas que Uri Geller interpuso contra él, para que la organización no se viera afectada.

En 1996, Randi fundó la Fundación Educativa James Randi (JREF, su sigla en inglés). Esta organización apoya la investigación de lo paranormal e intenta examinar los hechos en condiciones de experimentación controladas, ofreciendo un premio de 1.000.000 de dólares a cualquiera que pueda superar esas pruebas con el fin de demostrar cualquier tipo de poder sobrenatural bajo criterios científicos. Nadie ha superado las pruebas preliminares, que han sido acordadas previamente por ambas partes para cada afirmación paranormal específica. Randi actualiza el sitio web de la JREF cada viernes, con comentarios escritos.

El desafío del millón de dólares

Artículo principal: Fundación Educativa James Randi

Según las condiciones y normas que regulan el desafío, Randi ha establecido que ambas partes (él mismo y la parte que acepta el desafío) deben acordar previamente qué resultados de la prueba constituyen un "éxito" y cuáles un "fracaso". El mago afirma que la parte más difícil del proceso es conseguir que los aspirantes definan con precisión qué pueden hacer que sea paranormal, ya que la ambigüedad y la indefinición es un recurso favorito de los charlatanes a la hora de declarar cualquiera de sus intentos como un éxito. Estas estipulaciones previas son lo que, según los escépticos, hace que los autoproclamados "poseedores de poderes paranormales" rehúsen tomar parte en el desafío de Randi. Por otro lado, sus detractores afirman que la oferta es engañosa, y que Randi nunca pagará sea cual sea el resultado. Le achacan que, en una entrevista en la revista Fate (octubre de 1981) llegó a reconocer que "siempre tendría una escapatoria"; sin embargo, hay que decir que esta entrevista apareció publicada durante lo que fue una lucha política interna entre miembros del CSICOP. Los observadores del transcurso del debate entre escépticos y creyentes creen que, efectivamente, la frase fue sacada de contexto, y se refería originariamente a los controles que emplea Randi durante los experimentos para prevenir los engaños. También sostienen que las afirmaciones de que Randi no pagaría son infundadas, ya que el dinero está en una cuenta de Goldman, Sachs & Compañía, y faltar a las reglas constituiría un fraude por parte de Randi.

Los parapsicólogos tratan por lo general de restar importancia al desafío, a causa del carácter de Randi y de su áspero e inflexible modo de escribir y presentarse, lo que le ha hecho ganarse muchos enemigos entre los que se autodenominan "expertos" en temas paranormales. Los que apoyan a Randi hacen notar que hay otras organizaciones escépticas que han hecho ofertas y desafíos similares con el fin de probar la existencia de habilidades paranormales, y que pueden presentar sus afirmaciones en esos otros desafíos, si el de Randi no les agrada.

Cambios recientes en el Desafío

En enero del 2007 James Randi cambió las condiciones del Desafío, que se hicieron efectivas al 1º de abril. A partir de ese momento la Fundación requiere dos condiciones para aceptar las propuestas que le llegan:

1. El aspirante debe tener algún tipo de reconocimiento mediático (entrevista televisiva, mención en alguna publicación o haber publicado algo) que ofrezca detalles de sus supuestas habilidades.
2. El aspirante debe proporcionar al menos un documento firmado por un universitario que haya sido testigo de la demostración de los poderes del aspirante.

Una vez el aspirante ha cumplimentado esa parte, la Fundación comprobará los datos. Si se acepta la propuesta, la Fundación posiblemente levante la necesidad de un test preliminar antes de pasar al test definitivo.

Otro cambio importante en los planes de la Fundación es que de forma regular va a retar directamente a personas conocidas por sus proclamas paranormales. La Fundación hará públicos sus nombres, así como la respuesta que dan al Desafío. El 1 de abril comenzó esta nueva modalidad con desafíos a Uri Geller, James Van Praagh, Sylvia Browne y John Edward.

Fin del Desafío

En enero de 2008 la Fundación anunció que no se realizarían más desafíos a partir del 6 de marzo del 2010 ya que considera que el dinero estará mejor invertido en otros proyectos.[1]

En Cabina Bill Quinn y Gaby Bautista encarnan la entrevista que Nature le realizó a Randi:

James Randi podcast de Nature, 24 de abril

Charlotte Stoddart: Varias veces al año la Nature Network, una red social para científicos, organiza un evento en alguna taberna de Londres. En esta ocasión nos encontramos en la Rugby Tavern, y es un privilegio para nosotros darle la bienvenida a un invitado muy especial, el renombrado mago e investigador de afirmaciones seudocientíficas, James Randi. ¡Hola, James!

James Randi: Hola. Estamos sentados fuera de la taberna helándonos, pero el nivel de ruido adentro no nos permite hablar.

Stoddart: Es cierto. Ha venido mucha gente hoy y se están divirtiendo. Ahora, James, usted vive en Florida, ¿verdad?

Randi: Así es.

Stoddart: ¿Qué haces entonces por este lado del charco, en Gran Bretaña?

Randi: Bueno, me invitaron a consultar sobre posibles contratos para producir una serie sobre el Reto Millonario que ha lanzado la Fundación Educativa James Randi. La idea es traerlo aquí a Gran Bretaña; creo que será muy interesante.

Stoddart: Platíqueme más acerca de su Fundación y este reto millonario.

Randi: Se trata de una fundación educativa dedicada no a desechar, sino a investigar los fenómenos llamados paranormales, esotéricos y sobrenaturales. Tratamos de iluminar un poco al público e informar acerca de lo que estos fenómenos realmente son, o no son. Hay una creencia generalizada en todo el mundo de que existe un mundo sobrenatural, un mundo paranormal u oculto. Yo lo dudo, y estoy dispuesto a que me demuestren – es más, mi disposición vale un millón de dólares, porque ofrecemos esta cantidad como premio.

Stoddart: ¿Hay alguien que se haya acercado a ganarse el premio?

Randi: Bueno, es como estar embarazada. No te puedes acercar: o lo estás o no lo estás. Hemos diseñado las reglas y el protocolo, con la anuencia de la persona que está aceptando el reto, de tal manera que la prueba sea definitiva. Es decir, al final de la prueba se sabe sí o no, si la persona lo logró o si fracasó. Y hasta ahora todos han logrado resultados que se consideran azarosos.

Stoddart: James, espero que no se moleste si menciono su edad, porque ya va para los 80 años.

Randi: Así es.

Stoddart: Entonces me pregunto qué es lo que lo motiva a seguir viajando y hablando acerca de la ciencia.

Randi: No es lo que mucha gente piensa, que espero encontrar por fin a un verdadero psíquico. Mi expectativa después de 80 años de examinar el punto es que probablemente no exista el llamado poder psíquico. No estoy afirmando que no existe, y nunca afirmo tal cosa. Lo que realmente estoy diciendo es que soy investigador, y estoy dispuesto a que me demuestren. Pero veo que es un campo muy activo, y me encuentro con que hay gente en todo el mundo que o se está dejando engañar, o se está engañando a sí misma con su creencia en lo paranormal.

Stoddart: Usted inició como mago. ¿Cómo empezó a interesarse en lo paranormal y la seudociencia al grado a ponerse a investigar estas áreas?

Randi: Bueno, como mago, o como prestidigitador, para ser más preciso, viajando por el mundo me encuentro con que los que se presentan como psíquicos utilizan los mismos trucos que los magos usamos—las indicaciones engañosas y las afirmaciones a medias, cosas por el estilo. Es lamentable lo que hacen porque son como buitres que se aprovechan de la credulidad y la necesidad y la sensibilidad de esa gente que necesita respuestas, pero no se las van a dar los psíquicos, en mi opinión.

Stoddart: Usted ha venido a esta reunión hoy con Sid Rodríguez, y los dos forman parte de un creciente círculo de personas que están investigando los supuestos fenómenos paranormales y la homeopatía y ese tipo de cosa. ¿Me podrías platicar más acerca de esta comunidad de escépticos?

Randi: Es algo sorprendente. Has de saber que viajo seguido a otros países y hace poco estaba en Dinamarca. Iba caminado por la calle y oí que me gritaban, “¡Sr. Randi!” Vino un hombre corriendo y esquivando el tráfico. Me dio la mano y me sonrió. Dijo “Yo también soy escéptico” y lo miré de arriba abajo. Le dije, “Lo dudo”, sólo para cumplir con el papel. Pero sí hay una comunidad de escépticos en todo el mundo que está creciendo poco a poco y hay organizaciones de escépticos. Ahora, el escepticismo no es lo mismo que cinismo. El cinismo es otra cosa por completo. Estamos honestamente escépticos y creo que justificadamente escépticos acerca de las afirmaciones que encontramos. La homeopatía es una de las afirmaciones más ridículas que hay. La gente toma medicina homeopática, y no sabe, a menos que se ponga a estudiar, que le están dando una dosis cero. Un amigo mío calculó el efecto de las cápsulas para dormir que siempre tomo en cada una de mis funciones. Siempre tomo un puñado de cápsulas para dormir y siempre he sobrevivido, como habrás notado. Mi amigo calculó pues que para ingerir una molécula de cafeína – que es el ingrediente activo, quién sabe por qué – tendría que consumir 16 albercas llenas de cápsulas. Una dosis muy grande.

Stoddart: Ciertamente. Así que no será un homeópata el que gane el premio.

Randi: Lo dudo mucho.

Stoddart: James, muchas gracias. Sé que hay mucha gente en la taberna que tiene ganas de platicar contigo. Vamos a meternos a tomarnos unos tragos.

Randi: Muchas gracias, y estoy helado. Hay que volver al calorcito.

Stoddart: Sí, vamos a meternos. Gracias.

Randi: Gracias a ti. Adiós.

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TÓPICOS



Modelos Experimentales de Conducta Alimentaria

El interés por el estudio de la conducta alimentaria animal en ambientes controlados tiene sus antecedentes en las primeras décadas del siglo XX. Una de las preparaciones experimentales preferidas para el estudio del comportamiento alimentario ha sido restringir bajo diferentes condiciones y periodos el acceso al alimento o al agua en organismos que son extraordinariamente ordenados para alimentarse como son las ratas. En ocasiones estas restricciones solo han servido como condiciones previas para garantizar un estado motivacional (hambre o sed) y poder estudiar la adquisición o el mantenimiento de la conducta. Sin embargo, resulta de importancia desarrollar modelos experimentales que permitan aumentar nuestra comprensión sobre ciertos fenómenos conductuales relacionados con la restricción de la conducta alimentaria. Por ejemplo, la auto-privación, el binge eating o comer excesivo y las variaciones en el peso corporal pueden ser estudiados sistemáticamente en el laboratorio. La importancia y aplicación de estos modelos experimentales está relacionada con el control de la conducta alimentaria aberrante (p. ej., bulimia, anorexia y obesidad).

Dr. F. Héctor Martínez Sánchez

Profesor-Investigador Titular B TC
Instituto de Neurociencias, Depto Ciencias Ambientales,
CUCBA, Universidad de Guadalajara
Francisco de Quevedo # 180, Arcos Vallarta, 44100, Guadalajara, Jal.
Tel.: 3818-0740 ext. 5867
Correo electrónico: hectorm@cencar.udg.mx
http://www.ineuro.cucba.udg.mx/

Egresado de la UNAM donde realizó sus estudios de Licenciatura y posteriormente obtuvo el grado de Maestría en Psicología. El Doctorado lo cursó en el programa de doctorado del Departamento de Psicología Evolutiva y de la Educación, Básica y Metodología en la Universidad de Sevilla, España bajo la dirección del Dr. Rafael Moreno con el apoyo de una beca del CONACyT. En 1976 ingresó como Profesor de Asignatura en la Escuela de Psicología de la ENEP Iztacala de la UNAM. En 1992 se incorporó como Profesor-Investigador Titular B al Centro de Estudios e Investigaciones en Comportamiento de la Universidad de Guadalajara donde además fue Coordinador del Programa de Posgrado en Ciencia del Comportamiento (maestría y doctorado) en su Opción en Ciencia del Comportamiento de 1995 a 2005. En 1995 ingresó al Sistema Nacional de Investigadores permaneciendo de manera ininterrumpida en el Nivel I y cuenta con la acreditación del perfil deseable para profesores universitarios Promep. A partir de febrero de 2006 ha sido comisionado para formar parte del Instituto de Neurociencias.
Ha sido profesor invitado y realizado estancias cortas de investigación en diferentes universidades extranjeras. Ha publicado más de 40 artículos en diversas revistas especializadas nacionales e internacionales, varios capítulos en libros y ha realizado más de 150 presentaciones y conferencias en congresos y eventos nacionales e internacionales. Ha sido editor asociado y pertenecido a diversos consejos y comités editoriales de varias revistas nacionales e internacionales. Ha sido miembro del Comité de Ciencias Humanas y de la Conducta Evaluador del Programa de apoyos a la Investigación del CONACyT y miembro del Comité de Evaluación de Aspirantes a becas al Extranjero en el área de psicología del CONACyT. También ha participado como evaluador invitado de proyectos de investigación de la UNAM y otras universidades del país.
Sus intereses de investigación incluyen el estudio de procesos básicos de conducta humana y animal. Desde 1980 ha trabajado sobre aprendizaje complejo con humanos principalmente en dos proyectos: El primero está relacionado con un modelo de covariación dirigido al estudio de la adquisición y validación de relaciones y el segundo al estudio de las variables relacionadas con el control instruccional bajo diferentes preparaciones de discriminación condicional. Actualmente ha enfocado su interés al estudio de la transferencia en humanos y trabajando en un proyecto sobre el análisis de la variabilidad y estereotipia conductual en humanos.
En los años recientes también ha dedicado su atención al estudio de modelos experimentales de la conducta alimentaria en roedores con especial énfasis en algunos trastornos alimentarios (e.g. anorexia, bulimia y obesidad).

anorexia.

(Del gr. ἀνορεξία, inapetencia).

1. f. Med. Falta anormal de ganas de comer, dentro de un cuadro depresivo, por lo general en mujeres adolescentes, y que puede ser muy grave.

bulimia.

(Del gr. βουλιμία, de βούλιμος, muy hambriento).

1. f. Med. Gana desmesurada de comer, que difícilmente se satisface.

obesidad.

(Del lat. obesĭtas, -ātis).

1. f. Cualidad de obeso.

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TÓPICOS

Una Curiosidad

MÚSICA Y GEOMETRÍA




Música y Geometría

Los músicos occidentales tradicionalmente clasifican las secuencias de los tonos disgragandolos en cinco transformaciones: La octava lider, la permutación, transposición, la inversión y el cambio cardinal. Clifton Callender, Ian Quinn y Dimitri Tymoczko de las universidades de Florida Yale y Princeton, respectivamente, modelaron el proceso musical, demostrando que produce 32 equivalencias de relación en acordes, 243 relaciones de equivalencia en secuencias de acordes y 32 familias de espacios geométricos, en los cuales tanto los acordes como las secuencias de ellos se representan espacialmente.
Este modelo representa las conecciones entre los conceptos musicales teóricos y da nuevos elementeos analíticos y unifica las representaciones geométricas existentes y sugiere una manera para entender la similitud entre los tipos de acordes. (Science. 320: 346. 18 de Abril de 2008)

Representación de la Música en el espacio

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TÓPICOS

Borges y Las Matemáticas
Por Francisco Ramírez Arroyo

Se abordarán algunos asuntos que le inquietaron al escritor argentino respecto a la ciencia, partiendo de un antecedente que viene desde Raimundo Lulio pasando por Athanasius Kircher, hasta llegar a algunos conceptos discutidos por Rusell y Ouspenski.
La intención es hablar de ciencia como tema y como "Ars Poetica"

Francisco Ramírez Arroyo (1974), Licenciado en Letras Hispánicas por la Universidad de Guadalajara.

Pasante de la Maestría en Literatura comparada.

Tema de tesis: Presencia de la literatura fantástica en el cine de David Lynch, que participará en el Primer Congreso Internacional de Literatura Fantástica que se llevará a cabo el próximo Mayo en Madrid España.

Ha investigado sobre la mitologías de los Yaquis de Sonora.

Neuroglia del cerebro obtenida por el método Golgi

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TÓPICOS

doctor caligari



RosAlinD FraNklin
Alfonso Islas Rodríguez

. . . Algo parecido ha sucedido en ciencia; precisamente a Rosalind Franklin (1920-1958), que por 1952, libra una de las batallas más feroces por la autoría de un descubrimiento que no solo ella había trabajado mucho para lograr, sino muchos más de los cuales daremos cuenta en la siguiente descripción; “no se vaya, se va a poner bueno”:

Estaba James Watson sentado frente al ventanal de su residencia veraniega en Oxford, reflexionando acerca de sus éxitos, principalmente el de haber ganado el premio Nobel en 1962, por “su” propuesta -en conjunto con Francis Crick- de la estructura del Acido desoxirribonucleico -ADN-, de lo que están hechos los genes pues: “Ya ni la... -pensaba íntimamente, no sin un intenso sentimiento de culpa-. Debimos haber compartido el Nobel con la Rosalind, la verdad fué gacho haberle abierto sus cajones -para sacar su libreta de datos experimentales- pero Francis insistió mucho -se autojustificaba-, además Maurice (Wilkins) -jefe de Rosalind-, nos dio permiso, pero de cualquier modo lo correcto aunque Francis no esté de acuerdo, era haber compartido el premio, total, que nos costaba, ella ya descansaba en paz”.

Y es que por 1952 como se mencionó, se libraba una batalla científica llena de chismes, vanidad, egoísmo y ambición -cuando ya antes muchos otros científicos como Griffith en 1928 con sus experimentos de neumococos en ratones, Avery, McCloud y McCarty en 1944 con la confirmación de que el material transformante de los neumococos de Griffith era un ácido nucléico como el ADN o sobre todo Chargaff que con sus alumnos había hecho la “talacha” de sacar y estudiar el ADN de un sinnúmero de especies, desde bacterias, hongos y levaduras, plantas peces mamíferos etc, etc.,- habían puesto las bases para que finalmente Watson, Crick y Wilkins solos se llevaran el Nobel en Medicina y Fisiología del 62.

Y seguía culpandose Watson: “Que nos costaba haber incluido en el grupo a la guapa Rosalind, que nunca cejo ante las insinuaciones de Maurice, era toda una buena investigadora graduada en Cambridge que aprendió los buenos oficios de John Randall en el King´s College que le encargo a ella y no a Maurice, estudiar por cristalografía de rayos x, como era en realidad el ADN. Y hay que ver las aportaciones originales y esenciales que después permitieron que nosotros sin tocar un tubo de ensayo, (Francis y él) comprendiéramos como podría ser la estructura de los genes que guardan la información de como somos y como actuamos, que nos costaba, pero Francis y su fuerte personalidad gandalla y oposición tenaz nunca me permitieron”.

Todo lo anterior sin contar con otras aportaciones si bién erróneos pero valiosas como la de Linus Pauling.

La técnica con la cual Rosalind estudió al ADN, en verdad permitió saber la localización exacta de sus átomos, no sin representar un reto fantástico, debido a lo complicado del método; por ejemplo fué ella y nadie más, la primera en descubrir que los enlaces azúcar-fosfato del ADN, están distribuidos hacia afuera de la molécula. Ella también fué la primera en elucidar la estructura en forma de hélice del material genético.

la reflexión culposa de James Watson continuaba:

“Recuerdo aquel seminario informal dado por Randall -el maestro de la Rosalind-, con los datos que ella escrupulosamente había obtenido. Ese seminario fué la pauta para que nosotros -Francis y yo-, sus competidores en Cambridge obtuviéramos las principales sugerencias que junto con los datos de la literatura científica desde 1928 Griffith y los demás- nos habían dado. Pero así es la vida de injusta, creo que lo menos que puedo hacer es escribir lo más que pueda para equilibrar esta situación, en mi libro al cual titularé LA DOBLE HÉLICE”.

Ante la ignominia anterior Rosalind Franklin no se abatió (¿o si?), es más dicen que hasta se sintió bién de que su trabajo haya sido lo útil que fué, y mando publicar una corroboración de lo descrito por Watson, Crick y Wilkins, sin embargo todavía no sabia que iba a ser desplazada de los créditos del descubrimiento del siglo y de muchos siglos, que marca un parteaguas de la genética.

El desconsuelo fué tal que la Rosalind poco después en 1958, cayó enferma y finalmente a la edad de 37 murió de pena. De cancer oficialmente.

Cuatro años después, en 1962, con una pomposa ceremonia en Estocolmo, vestidos de frac-pinguenesco, el biólogo experto en aves, James D. Watson, el ingeniero de minas y ahora neurocientífico Francis Crick y el gris Maurice Wilkins, recibían un jugoso cheque y un diploma que los acreditaba como únicos descubridores de la estructura del acido desoxirribonucleico, ADN.



Giffith, Avery, McCloud, McCarty, Pauling, Chargaff, Randall y sobre todo Franklin, vestidos de frac pinguenesco en algún lugar del universo, aún esperan que la historia les haga justicia.

Cualquier semejanza con alguna historia conocida o por conocerse es mera coincidencia.

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TÓPICOS

Entomología

La entomología (del griego entemos, «insecto» y logos, «ciencia»)^[1] es el estudio científico de los insectos. De cerca de las 1.3 millones de especies descritas, los insectos constituyen más de los dos tercios de todos los organismos conocidos, ^[2] yendo atrás unos 400 millones de años y tiene muchas formas de interacción con los humanos y otras formas de vida en la tierra, es así que se constituye una especialidad importante dentro de la biología. La definición de entomología es algunas veces extendida al estudio de otros animales terrestres dentro del género arthropoda como arañas, miriápodos, lombrices de tierra y babosas. Aunque esta extensión sea técnicamente incorrecta.

y como consecuencia divulgativa:

Entomología Cultural

por

José Luis Navarrete-Heredia Profesor Investigador Centro de Estudios en Zoología Universidad de Guadalajara

La Entomología Cultural pretende ser una manera de divulgar a la entomología misma de manera lúdica.

A continuación un ejemplo:

The Spider

Ya entrados en acción y mirando los ojos a otros medios de comunicación masiva para la localización de héroes de carne y hueso, al estilo de El Avispón Verde, El Santo, El Agente 007, nuestra búsqueda nos llevó a la época de los Pulp Magazine. Los pulps eran publicaciones económicas cuyos contenidos eran de fácil lectura y en donde la acción, el misterio y la fantasía eran el elemento medular de estas obras. Los héroes de los pulps, al igual que El Avispón Verde tenían la consigna de defender a desprotegidos de los villanos, valiéndose para ello de métodos y modos de operación especiales, armas y por supuesto, en muchos casos de asistentes eficaces. Dignos de mención son, entre otros, The Shadow, Doc Savage o The Avenger. En toda la variedad de héroes pulp, no podía faltar, un personaje que hiciera referencia a algún artrópodo. Y es ahí, en donde aparece el personaje conocido como The Spider.

The Spider, considerado como el personaje surgido por influencia directa de The Shadow, uno de los personajes emblemáticos de los pulps, hizo su aparición en octubre de 1933 y durante casi una década se publicaron 118 números, desapareciendo en diciembre de 1943 (apéndice 2). Esto en parte, debido al auge de los cómic books o simplemente cómics que empezaron a invadir los medios impresos.

El millonario Richard Wentworth da vida a The Spider (cualquier semejanza con otros héroes, quizá no es mera coincidencia sino producto de una fórmula gastada para el surgimiento de héroes defensores). Wentworth es bien conocido como criminólogo amateur y eligió pelear contra aquellos criminales lo suficientemente diabólicos como para ser derrotados por la policía. A diferencia de los cuentos de hadas, The Spider mata sin piedad a sus contrincantes dejando la marca de una araña sobre sus cabezas.Wentworth es amigo cercano del comisionado Stanley Kirkpatrick. Pero para lograr su cometido, la joven Nita Van Sloan, su sirviente hindú Ram Singh y su mayordomo-chofer, Ronald Jackson, son elementos imprescindibles en la historia.

Aunque este personaje no tuvo mucho impacto en México, en Estados Unidos fue tal su influencia, que a los pocos años de su creación, se elaboraron dos películas sobre el personaje: The Spide´s web (1938) y The Spider Returns (1941). Aunque no es posible conseguir una copia de las mismas, muchos detalles sobre el personaje y las películas puede encontrarse en la página web The Spider Returns (http://homepage.mac.com/cdkalb/spider/index.html).

Otro personaje de los pulp magazines fue The Scorpion, sin embargo, sólo se publicó un número en 1939 por la Popular Publications Inc. (abril-mayo) y desapareció sin dejar huella.

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TÓPICOS

La Retórica de la Experiencia

Los Jesuitas y La Ciencia

por

ALFONSO ALFARO

Director del Instituto de Investigaciones

Artes de México

La Humana aventura del conocimiento recibió de los jesuitas un legado de primer orden. Hubo entre ellos, pioneros que se aventuraron por tierras y disciplinas inexploradas, inventores de alfabetos, teóricos cuya osadía parecía no tener límites, pedagogos que se esforzaban por enseñar a ejercitar las potencias del alma, retóricos que pusieron su conocimiento de dramaturgia al servicio de la difusión de las matemáticas, científicos que lograron construir con sus instrumentos de laboratorio escalones para la contemplación. El más fecundo de sus esfuerzos conserva todavía una ardiente actualidad; El intento por hacer compatibles la confianza en los métodos del conocimiento y la conciencia de los límites de la razón

Un ejemplo de lo anterior lo tenemos en:

El jesuita de las manchas solares

En 1611 un sacerdote jesuita y matemático llamado Christoph Scheiner apuntaba su telescopio al Sol. Sobre la brillante superficie del astro rey y jugándose la vista, el jesuita vio unas manchas oscuras, las manchas solares. Después de reflexionar sobre ello llegó a la conclusión de que esas manchas estaban sobre la superficie del Sol y no cerca de él. Cuando describió estas observaciones a los superiores de su orden estos le advirtieron que tuviera cuidado con lo que decía. Aristóteles había dejado perfectamente establecido que los objetos celestes eran perfectos, y por tanto no cabía ninguna posibilidad de que el Sol tuviera mácula alguna. Por supuesto, Aristóteles no podía estar equivocado.

Los eclesiásticos de entonces aplicaban al pie de la letra un moderno adagio acuñado por el físico teórico Werner Heisenberg: si los hechos no coinciden con la teoría, es un problema exclusivo de los hechos. Ante tales comentarios Scheiner decidió revisar sus opiniones y concluyó que quizá las manchas solares estuviera cerca pero no en la superficie del Sol. ¿Quién era él para llevar la contraria a Aristóteles, sobre todo si al hacerlo se ganaba un lugar preferente en la pira de los herejes?

Con todo, Scheiner puso por escrito sus observaciones en forma de cartas anónimas. Esas cartas fueron leídas por Galileo y el pisano dirigió su mirada al Sol. Observó lo mismo que Scheiner y llegó a la misma conclusión: las manchas solares estaban en la superficie solar. Arriesgando sus ojos más allá de lo razonable, Galileo describió con exactitud su duración y su forma irregular y en constante cambio. Como insaciable perseguidor de la fama, reclamó para sí el descubrimiento de las manchas solares ocultando el hecho de que alguien, no sabía quién, las había observado primero.

Y desde entonces se atribuye a Galileo el descubrimiento de las manchas solares, enviando al destierro histórico a aquel sacerdote jesuita que decidió cambiar de opinión por salvar su vida.

La ciencia de tu vida

“La tinta del sabio es más sagrada que la sangre del mártir”

Alfonso Alfaro Barreto, es director del Instituto de Investigaciones Artes de México desde 1998. Es doctor en Antropología por la Universidad de París. Ha sido acreedor a becas del Fideicomiso para la Cultura México-EEUU en 1993 para la redacción del libro “Voces de tinta dormida” y de la Fundación Rockefeller en 1996 para ser profesor residente en el Departamento de Historia de la Universidad Iberoamericana.

Al Doctor Alfaro le preguntaremos como desde la disciplina de la antropología abordo su investigación de la ciencia de los jesuitas

También le preguntaremos sobre otros ejemplos de la ciencia jesuita

Los jesuitas impulsaron la ciencia en el México Colonial

Matemáticas, física y astronomía, los aportes de la Compañía de Jesús a las ciencias que se desarrollaron de los siglos XV al XVIII en el país.
Para entender los aportes de la Compañía de Jesús a las ciencias en México, la casa editorial Artes de México, en coordinación con la Universidad Iberoamericana, presentó el volumen Los Jesuitas y la ciencia.
Los límites de la razón, que explica el desarrollo de distintas disciplinas en México como matemáticas, física y astronomía –principalmente— a raíz de la llegada de los ignacianos al territorio.
Gabriel Anaya, S. J., académico de la Universidad Iberoamericana de Puebla, comentó la historia de la Compañía de Jesús a través de sus estudios científicos, y agregó datos que a su parecer deben ser retomados, como el vínculo entre la ciencia y la fe “en donde lo sagrado y lo profano se entrelazan”, pues los jesuitas lucharon por fundir en una sola a las ciencias nacientes de entonces con la teología y la filosofía.
Además, agregó el también físico encargado de la maestría en Educación Humanista, “ello facilitó el trabajo de la Compañía de Jesús, ya que abrió puertas de territorios de difícil acceso. En China, por ejemplo, el estudio de las ciencias hizo que se pudiera evangelizar”.
Por su parte, el doctor en Química y académico de la Universidad Iberoamericana, Jorge Ibáñez, comentó que el tomo presentado sobre los límites de la razón cuenta con “cuadros exquisitos, que detallan el conocimiento que tenían los jesuitas de esos siglos” y cómo los difundieron entre los mexicanos de
aquellos tiempos.
“Los jesuitas que no aspiraban al sacerdocio, pero que aportaban con muchísimas actividades artísticas a la Compañía de Jesús, fueron los que iniciaron la fundición entre las ciencias y la fe”, destacó.
El director del Instituto de Investigaciones Artes de México, aseguró que este volumen es uno de los más ricos en investigación, dado que se hizo un trabajo recopilaroio exhaustivo en materias que no siempre son tomadas en cuenta.
En la presentación se habló también de la consolidación de cada una de las ciencias como campo de trabajo de los jesuitas de México y de la importancia que tuvieron para ello los claustros en los que la moderadora del encuentro, editora también de la revista Artes de México, comentó que este volumen
es el más rico en información documental y el pretexto perfecto para hacer una presentación de los cinco volúmenes en el Vaticano, programada para octubre próximo.

Fuente: UIA

Cómo los jesuitas inundaron Europa de científicos

Francesc Gómez Morales
www.forumlibertas.com

Scheiner describió el
funcionamiento de la retina... y
de las manchas solares

Jesuitas como Cristóforo Clavio, Scheiner, Kirchner, Boscovich, fueron geniales científicos y maestros de varias generaciones de hombres de ciencia.
La expansión de la cultura y la educación a amplios sectores de la sociedad no fue un logro de la Revolución Francesa ni de la Ilustración. En los siglos XVI y XVII surgen institutos religiosos
especialmente consagrados a la enseñanza: elemental y universitaria, religiosa y profana, nada les es ajeno. La enseñanza para todos fue una iniciativa de la Iglesia.
En esta época florecen la Congregación del Oratorio (1613), la Congregación de las Escuelas Pías, los escolapios, fundada por San José de Calasanz (1600), las Escuelas Cristianas de San Juan Bautista de la Salle, los lasallistas, (finales del XVII) y, por encima de todas ellas, la Compañía de Jesús, fundada por San Ignacio de Loyola en 1540.
Ignacio y sus amigos Es especialmente significativo el nacimiento de la Compañía de Jesús. La nueva Orden se origina en base a un grupo de compañeros universitarios de Ignacio, formados todos en la Universidad de París. Atienden a las nuevas vocaciones en residencias universitarias cercanas a los centros docentes: París, Padua, Coimbra, Lovaina, Colonia, Valencia entre los años 1540 y 1544.
No tardaron en impartirse clases en esos centros y, a petición del pueblo de Gandía, Ignacio y Francisco de Borja acceden a abrir el colegio de esa ciudad a todos los alumnos, fueran jesuitas o no. En sólo tres años este centro obtuvo privilegios análogos a universidades como Salamanca y París, que contaban ya con más de tres siglos de existencia. A finales de siglo los jesuitas ya contaban con 245 colegios y su General, Claudio Acquaviva, tuvo que denegar otras 150 peticiones.

Atanasius Kirchner, lo mismo
estudiaba microbios que
jeroglíficos egipcios

Descartes: ilustre exalumno orgulloso de su colegio

Uno de los colegios de los jesuitas que se hizo más famoso en el mundo entero fue el de La Flèche, en Francia. En un solo año alcanzó el millar de alumnos, entre los que se encontraba un joven débil y enfermizo que estudiaría allí entre 1604 y 1612. Los padres jesuitas eran muy comprensivos con René Descartes y, entre otras licencias, le permitían dormir siempre una hora más que a sus compañeros. El mismo Descartes afirma: “estudié en La Flèche, que conceptúo uno de los más aventajados centros de enseñanza Rudjer Joseph Boscovich, genial y
polifacético jesuita y hombre de ciencia Atanasius Kirchner, lo mismo estudiaba microbios que
jeroglíficos egipcios Scheiner describió el funcionamiento de la retina... y de las manchas solares que tiene hoy Europa”.
Tuvo como compañero de estudios al que sería un prestigioso físico y matemático: Mersenne. Por las aulas de los centros de los jesuitas fueron pasando alumnos que figurarían en un lugar
destacado de la historia de la ciencia: los matemáticos Ceva, Montuela y Bragelogne; los astrónomos Cassini, Lalande, y Wendelin; los físicos Torricelli, Bossut, Réamur y Mut; el biólogo Spallanzani y los naturalistas Leclerc Bufón, Monet de Lamarck, Gratiolet, Pitto de Tournefort, Cavanilles…

El Maestro de Matemáticas de la Europa Católica La formación matemática de Descartes era extraordinaria y constituyó la plataforma adecuada desde la que realizar sus relevantes aportaciones a esta disciplina. En su formación tuvo especial relevancia el libro de Algebra elaborado por el P. Cristoforo Clavio, profesor del Colegio Romano (futura Universidad
Gregoriana). Esta institución académica fue concebida por San Ignacio como el modelo de todos los demás colegios y por ello acudieron a él los religiosos más eximios de la Compañía. Entre ellos se encontraba Clavio. Clavio era bávaro de nacimiento y enseñó en el Colegio Romano durante casi 45 años. El Papa Sixto V dijo de él que si los jesuitas no tuvieran otros méritos, al menos el de haber producido un Clavio les sería suficiente. Todo un elogio. Algunos historiadores no dudan en considerarlo el maestro más influyente del Renacimiento. Sus cualidades pedagógicas le permitieron escribir unos manuales de Aritmética, Geometría, Álgebra y Astronomía que se utilizarían por todo el orbe católico.
Fue el primero en utilizar dos expresiones matemáticas que hoy nos parecen elementales: el punto para separar la parte decimal de la entera y el paréntesis para agrupar operaciones. Además, Clavio tuvo un concurso especialísimo en la confección del calendario gregoriano y fue maestro de figuras tan ilustres como el jesuita Mateo Ricci, reverenciado en China, cuyas autoridades comunistas han celebrado sus aniversarios con grandes fastos.
Con maestros así es más fácil Pero el prestigio que alcanzó el Colegio Romano no es debido
únicamente a Clavio. Hay otros profesores muy destacados.
El padre Christóforo Scheiner descubrió las manchas solares antes que Galileo (en enero de 1612; Galileo las descubrió en marzo; aunuqe es verdad que -sin saberlo ellos- se les había
adelantado el astrónomo y pastor luterano David Fabricius en junio de 1611). Además fabricó el primer telescopio terrestre y realizó estudios sobre el ojo publicando "Oculus", obra en que describe correctamente que es en la retina donde se percibe la luz.
El padre Atanasius Kirchner (o Kircher), cuyo afán investigador le empujó a deslizarse por el interior del cráter del Vesubio, es el creador de la Geología Moderna. Polifacético descubridor,
investigador del mundo oriental y de la medicina, fue el primero en defender que las enfermedades eran causadas por microorganismos.

Rudjer Joseph Boscovich, genial y
polifacético jesuita y hombre de
ciencia

Rudjer Joseph Boscovich, jesuita, físico, astrónomo, matemático, filósofo, diplomático y poeta, cuyo trabajo influyó en personajes de la talla de Laplace, Gauss, Euler y Jacobi, es considerado el precursor de la teoría atómica e incluso esbozó algunas ideas de la teoría de la relatividad.
Sobre los jesuitas se ha escrito muchísimo y han estado durante siglos en el punto de mira. Algunos no dudan en atribuirles algunos de los males endémicos de nuestra sociedad. Pero los hechos hablan por sí mismos y muestran la importancia que han tenido muchos de estos religiosos, como mínimo en el desarrollo de la ciencia experimental.

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TÓPICOS

José Halloy estudia las capacidades individuales hasta los comportamientos colectivos en sistemas naturales y artificiales.

Un ejemplo de su trabajo se puede apreciar en:

SCIENCE VOL 318 16 NOVEMBER 2007

Integración Social de Robots con un Grupo de Cucarachas, Para controlar Organizaciones Autogestivas,

J. Halloy,1*† G. Sempo,1* G. Caprari,3 C. Rivault,2 M. Asadpour,3 F. Tâche,3 I. Saïd,2 V. Durier,2 S. Canonge,1 J. M. Amé,1 C. Detrain,1 N. Correll,4 A. Martinoli,4 F. Mondada,5 R. Siegwart,3 J. L. Deneubourg1

El comportamiento colectivo basado en la organización autogestiva es una característica de los animales, desde insectos hasta vertebrados superiores. Estos hallazgos han estimulado a los ingenieros a investigar enfoques de este tipo en pequeños robots coordinados de manera autónoma.

En este estudio experimental, se demostró un comportamiento colectivo de toma de decisiones de un grupo de cucarachas socialmente integradas a minirobots autónomos, con los que interactuaron y compartieron refugios.

Los minirobots "engañaron" a sus contrapartes, gracias a que fueron dotados con feromonas que hicieron creer a las cucarachas que se trataban de miembros del mismo grupo social.

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TÓPICOS



CHARLES DARWIN

Charles Robert Darwin (12 de febrero de 1809, Shrewsbury, Inglaterra - 19 de abril de 1882), biólogo británico. Sentó las bases de la moderna teoría de la evolución, al plantear el concepto de evolución de las especies a través de un lento proceso de selección natural.

A un año de que la ciencia celebre el 150 aniversario del polémico libro “El Origen de las Especies” y el bicentenario del nacimiento de su autor Charles Darwin, es tiempo de que todos entendamos las profundas implicaciones de la Teoría de la Evolución, ya que da sentido a las preguntas que siempre han estado en el pensamiento de los humanos: ¿quiénes somos y de dónde venimos? Nos atañe a todos porque sus consecuencias impactan en nuestras vidas, nuestra sociedad, nuestro pensamiento, nuestro amor, nuestro odio.

La Evolución por medio de la Selección Natural, es una teoría sólida con evidencias científicas abrumadoras, que ha logrado hilar un árbol genealógico científicamente confiable, en donde cabemos todos los seres vivos, pasados y presentes, y que nos dice que los millones de especies que habitamos la Tierra descendemos de una forma de vida original y simple. Las personas que aún no la aceptan, son las que siguen cubiertas con el velo dogmático que impide ver la realidad, porque la certeza de que procedemos de especies menos complejas extinguidas en el pasado, es tanta, como la que hay de que la Tierra gira alrededor del Sol. Nada en Biología tendría sentido sin la explicación de la Teoría de la Evolución porque todas las ciencias de la vida giran en torno a ella.

Primeros años

Darwin a los 7 años.

Nació siendo el quinto hijo de una familia perteneciente a la burguesía de la época. Su abuelo materno fue el próspero empresario de porcelanas Josich Wedgwood, y su abuelo paterno el famoso médico del siglo XVIII Erasmus Darwin. Después de acabar sus estudios en la Shrewsbury School en 1825, en otoño de ese mismo año se fue a la Universidad de Edimburgo para estudiar medicina. En 1827 deja la carrera de Medicina para entrar en la Universidad de Cambridge y convertirse en ministro de la Iglesia de Inglaterra.

Viaje en el Beagle (27 de diciembre de 1831 a 2 de octubre de 1836)

Charles Darwin, padre de la teoría de la evolución por selección natural

Después de graduarse en Cambridge en 1831, Darwin se embarcó como naturalista sin paga, a los 22 años, en el barco de reconocimiento HMS Beagle, merced a la recomendación del también naturalista John Stevens Henslow que había conocido en Cambridge, para emprender una expedición científica alrededor del mundo que duraría 5 años.

Durante el viaje Darwin estudió las aguas costeras, midió profundidades e indicó las grandes corrientes oceánicas. Abandonó el barco frecuentemente para realizar largas expediciones por tierra, durante las cuales pudo reunir gran cantidad de especímenes.

Además, contempló con asombro la diversidad de la fauna y la flora en función de los distintos lugares. Así, pudo comprender que era la separación geográfica y las distintas condiciones de vida la causa de que las poblaciones variaran independiente unas de otras.

A su vuelta al Reino Unido publicó su obra Diario del viaje del Beagle. Poco después, Darwin se había convertido en una celebridad científica. Fue elegido secretario de la Sociedad Geológica de Londres y se ganó el respeto y amistad de la élite intelectual británica: Charles Lyell, Thomas Henry Huxley y Joseph Dalton Hooker.

La selección natural y el origen de las especies

Artículo principal: Selección natural

El origen de las especies

La lectura del libro Ensayo sobre el principio de la población, del economista británico Thomas Malthus, permitió a Darwin completar su teoría. Según Malthus, el constante aumento de la población mundial que se estaba dando provocaría el agotamiento de los recursos naturales y una lucha por la supervivencia, que acabaría con el triunfo del más fuerte.

Para Darwin, ya no había duda. Inmediatamente desarrolló su teoría: La selección natural, en biología, es un proceso por el cual los efectos ambientales (falta de recursos, cambios geológicos, llegada de nuevas especies…) conducen a un grado variable de éxito reproductivo entre los individuos de una población de organismos con características, o rasgos, diferentes y heredables.

Esta era la causa de la variación de las especies en función de los climas y los recursos de cada lugar. Darwin argumenta que todos los seres vivos tienen una ascendencia común y las diferentes variedades y especies que se observan en la naturaleza son el resultado de la acción de la selección natural en el tiempo. La explicación propuesta por Darwin del origen de las especies y del mecanismo de la selección natural a la luz de los conocimientos científicos de la época, constituye un gran paso en la coherencia del conocimiento del mundo vivo y de las ideas evolucionistas presentes con anterioridad. Integra armoniosamente los avances contemporaneos en paleontología y geología; y sienta las bases que cerrarán el debate frente a las tesis alternativas de tipo fijista/creacionista como el catastrofismo de Georges Cuvier.

Darwin dedicó los siguientes años al desarrollo de su teoría evolucionista. Hubiera podido publicar antes, pero las dudas, el miedo a la polémica y su mala salud retrasaron la publicación, a pesar del apoyo constante que recibió de Huxley, Lyell, Hooker y su esposa Emma Wedgwood, con la cual había contraído matrimonio en 1839.

En 1858 recibió una carta de su compatriota Alfred Russel Wallace, el cual había desarrollado de un modo independiente la misma teoría que Darwin. Para evitar la polémica, decidieron publicar conjuntamente un artículo en la Sociedad Linneana titulado Sobre la tendencia de las especies a crear variedades; y sobre la perpetuación de las variedades y de las especies por medio de la selección natural.

El trabajo de Darwin tuvo una influencia decisiva sobre las diferentes disciplinas científicas, y sobre el pensamiento moderno en general. Recogió su teoría en su libro El origen de las especies, publicado el 24 de noviembre de 1859 y que se agotó el primer día en que salió a la venta. En 1871 publicó El origen del hombre, donde defendía la teoría de la evolución del hombre desde un animal similar al mono, lo que provocó gran controversia religiosa.

Otras de sus obras fueron: La variación de los animales y de las plantas bajo la acción de la domesticación (1868), La descendencia humana y la selección sexual (1871), y La expresión de las emociones en el hombre y en los animales (1872). Eran exposiciones detalladas sobre temas que sólo disfrutaban de un pequeño espacio en el Origen de las especies.

Darwin fue escogido miembro de la Royal Society (1839) y de la Academia Francesa de las Ciencias (1878).

Cuando estuve a bordo del Beagle, como naturalista, me llamó mucho la atención la distribución de los habitantes de sudámerica y las relaciones geológicas del presente con los habitantes del pasado en esa parte del continente. Me dio la impresión de que estos hechos aclaraban el origen de las especies, ese misterio de misterios, como lo llamó uno de nuestros más grandes filósofos.

Charles Darwin, El origen de las especies, 1859

Críticas a la teoría de Darwin

Caricatura de Darwin como un simio en la revista Hornet. Se puede observar que lo representaban con características propias de la rama de los simios como el mentón, las cejas y la forma de su cabeza, como forma de burla a su observación de la evolución del simio al hombre actual.

Después de la publicación del libro de Darwin, la evolución y la selección natural fueron ampliamente discutidas por las comunidades científicas y religiosas. Las ideas de Darwin eran apoyadas por la mayoría de los científicos, siendo su mayor defensor Thomas Henry Huxley, "el Bulldog de Darwin".

Otros consideraban la teoría como incompleta por no presentar ningún mecanismo capaz de transmitir la herencia en los seres vivos. Aunque Gregor Mendel había estudiado las leyes de la herencia en 1865, sus teorías permanecieron desconocidas -incluso por Darwin- hasta el siglo XX.

Otro de los problemas a los que se enfrentó la teoría de Darwin era la imposibilidad de conocer la edad de la Tierra. Según los estudios de Lord Kelvin, que resultaron equivocados, la edad de la Tierra era demasiado pequeña para albergar en su historia el largo proceso evolutivo necesario por las especies naturales. Así, Kelvin afirmó que sólo mediante el diseño inteligente se podía haber alcanzado la gran diversidad biológica actual. Las ideas de Kelvin chocaban con la datación de la Tierra propuesta por los geólogos con base en los primeros estudios sobre la edad de diferentes tipos de rocas, y la cuestión de la edad de la Tierra era un tema de actualidad científica que sólo sería resuelto tras el descubrimiento de la radiactividad por Becquerel.

En 1875 el teólogo Charles Hodge acusó a Darwin de negar la existencia de Dios al definir a los humanos como el resultado de un proceso natural en lugar de una creación diseñada por Dios.

Hoy en día, aunque una mayoría abrumadora de biólogos consideran las ideas básicas de la teoría de Darwin como correctas siguen existiendo algunos lugares en los que el debate religioso-científico se mantiene, como en Estados Unidos y en algunos lugares de Australia. El creacionismo ha cambiado de estrategia y ahora se llama diseño inteligente. Aunque carece de la objetividad de la ciencia, está dando una dura batalla en los sectores conservadores de los Estados Unidos para ser aceptado en la curricula escolar.

“ME PARECE QUE DEBEMOS RECONOCER QUE EL HOMBRE,
A PESAR DE SUS NOBLES CUALIDADES, LLEVA, TODAVÍA EN SU
HECHURA CORPORAL, EL SELLO INDELEBLE DE SU BAJO
ORIGEN. EL HOMBRE DESCIENDE DE ALGUNA FORMA POCO
ORGANIZADA, Y ESTO ES ALGO QUE, LO TEMO, SERÁ MUY
DESAGRADABLE PARA MUCHAS PERSONAS. SIN EMBARGO, ES
DIFÍCIL PONER EN DUDA QUE DESCENDEMOS DE UNOS
BÁRBAROS”.

Charles Darwin, naturalista inglés, evolucionista.


“ANTE LA PREGUNTA DE SI POR ABUELO PREFIERO UN
MISERABLE MONO O UN HOMBRE DE TALENTO Y MUY INFLUYENTE
PERO QUE EMPLEASE SU TALENTO Y SU PODER EN RIDICULIZAR
UNA GRAVE DISCUSIÓN CIENTÍFICA, YO AFIRMARÍA, SIN
VACILAR, MI PREFERENCIA POR EL MONO”.

Thomas Huxley, biólogo inglés, evolucionista


“POR LO GENERAL, QUIÉNES RECHAZAN LA EVOLUCIÓN
NO OBEDECEN A UN RACIONAMIENTO LÓGICO, SINO A UNA
VANIDAD INJUSTIFICADA”

Isaac Asimov, bioquímico divulgador de la ciencia.



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REFLEXIONES

La ciencia ya no es ficción
JOSÉ MANUEL SÁNCHEZ RON 19/07/2008

La ciencia puede iluminar nuestro entendimiento, pero la literatura nos ofrece algo que la mayoría de las personas valoran más, porque les resulta más próximo: entretener sus días, divirtiéndoles una veces, conmoviéndoles otras. La ciencia-ficción reúne a ambas, en una combinación que, cierto es, no siempre es rigurosa desde el punto de vista científico, pero ¿importa esto, si de lo que se trata es de entretener, de desplegar imaginación?
Está claro, por ejemplo, que cuando en los Viajes de Gulliver (1726) Jonathan Swift describía una Isla Volante, Laputa, que se mantenía en el aire mediante un imán de tamaño descomunal que controlaban unos astrónomos, estaba haciendo ciencia-ficción, todo lo primitiva que se quiera, pero ciencia-ficción (como, por cierto, también lo fue un libro, Somnium, que escribió Kepler, publicado póstumamente en 1634, en el que explicaba y defendía el sistema heliocéntrico describiendo las observaciones que realizaba un hombre que había sido transportado a la Luna por demonios). Ahora bien, si valoramos los Viajes de Gulliver, si la consideramos una novela inmortal, es porque en ella Swift desplegó una tan ácida como maravillosamente imaginativa crítica. En los capítulos en que hablaba de los laputanos ("gentes tan sumidas en profundas especulaciones que no son capaces de hablar y de prestar atención a lo que otros dicen"), en realidad de lo que trataba era de los científicos; éstos eran su objetivo, desde el rey hasta los criados que "cortaban el pan en conos, cilindros, paralelogramos y otras figuras geométricas". Nos importa menos, y desde luego no ha dejado huella en la ciencia, el que incluyese entre los grandes temores de los laputanos el de si la Tierra, al acercarse continuamente al Sol, acabaría por ser atraída y tragada por él, o que la superficie solar quedara cubierta gradualmente por una costra producida por sus emanaciones que impidiera iluminar y calentar a la Tierra.
Y ya que nos ha aparecido la cuestión de la posible viabilidad futura de lo que autores de ciencia-ficción han imaginado, ¿ha sido frecuente que acertasen?
No es posible olvidar en este sentido la que muchos consideran como la primera obra de ciencia-ficción en sentido estricto: el Frankenstein (1818) de Mary Shelley. En una era como la presente, dominada en ciencia por disciplinas como la biología molecular, la ingeniería genética y la biotecnología, y por logros como clonaciones, células madre o animales y plantas transgénicas, el monstruo creado por el científico protagonista de la novela de Shelley nos resulta familiar y acaso posible. Más aún, el trasfondo ético-moral que subyace detrás de la novela es hoy más actual que nunca. ¡Y qué decir de Un mundo feliz (1932), de Aldous Huxley, con embriones producidos en masa; esto es, la reproducción humana convertida en un proceso industrial selectivo (además, los embriones eran tratados de manera que condujeran a diferentes tipos, de acuerdo con sus destinos futuros)! Shelley y Huxley vieron, con claridad o intuyéndolo, posibilidades que la era del ADN recombinante está alumbrando.
Cuando se habla de éxito en las predicciones de autores de obras de ciencia-ficción, es inevitable mencionar el nombre de Julio Verne. Cierto, en sus novelas aparecen, por ejemplo, submarinos movidos con energía eléctrica (el Nautilus de Veinte mil leguas de viaje submarino, 1869-1870) o telégrafos "fotográficos" (París en el siglo XX, obra póstuma) que podían enviar a distancia facsímiles de documentos. Ahora bien, lo que pocas veces se dice es que Verne no fue el primero que imaginó artilugios semejantes. En 1880, el ingeniero norteamericano Robert Fulton presentó a Napoleón un submarino que había construido, proponiéndole que lo utilizase contra los ingleses. El nombre que le puso fue ¡Nautilus! Y en 1859, Narcis Monturiol construyó el Ictíneo, que llegó a sumergirse en el puerto de Barcelona. En cuanto al telégrafo fotográfico que presagiaba el fax, como en la propia novela se reconoce fue un invento de un italiano, Giovanni Caselli (1815-1891): lo llamaba "pantetelégrafo". La imaginación de Verne estaba bien nutrida por conocimientos científicos. En realidad fue una mezcla de novelista y divulgador científico, aunque esa faceta de su obra haya quedado difuminada con el paso del tiempo.
H. G. Wells es otro de los hitos clásicos en la literatura de ciencia-ficción. Combinaba el horror gótico de Shelley con los viajes de Verne y la sátira de Swift, y vislumbró algo de lo que la ciencia haría en el futuro si no posible sí imaginable. Recordemos en este sentido La máquina del tiempo (1895) y La guerra de los mundos (1898), en la que predecía la posibilidad de bombas atómicas. Por cierto, el físico Leo Szilard leyó esta novela cuando en la década de 1930 estaba desarrollando la idea de una reacción nuclear en cadena. Tal vez aquella experiencia le sirviese cuando el propio Szilard probó suerte en el género con el propósito de utilizar la ciencia-ficción para defender sus llamamientos a favor de la paz mundial. Voice of the dolphins (1961) es su principal obra en este campo. Como Szilard y Kepler, otros distinguidos científicos también han practicado esta difícil empresa literaria. Dos astrofísicos, Fred Hoyle, autor de, entre otras, La nube negra (1957), y Carl Sagan (Contacto) son mis favoritos en este apartado. El ejemplo de Contacto viene bien para recordar un elemento que ha figurado en legiones de novelas de ciencia-ficción, los viajes por el espacio en general, y en el tiempo en particular. Es verdad que tales periplos habían sido imaginados antes (no es difícil), pero sólo adquirieron un tinte de seriedad tras el advenimiento de la teoría de la relatividad general de Einstein y de la cosmología relativista. Agujeros de gusano y negros o universos paralelos son elementos que la ciencia relativista ha puesto a disposición de los autores de ciencia-ficción y no al revés.
Y es que es muy difícil predecir el futuro. Recordemos el caso del físico estadounidense Albert Michelson, premio Nobel de Física en 1907, quien en 1894 pronunció las siguientes palabras: "Parece probable que la mayoría de los grandes principios básicos hayan sido ya firmemente establecidos y que haya que buscar los futuros avances sobre todo aplicando de manera rigurosa estos principios... Las futuras verdades de la Ciencia Física se deberán buscar en la sexta cifra de los decimales". Un año después de que Michelson pronunciase estas rotundas, y equivocadas, palabras, en 1895, Röntgen descubría los rayos X y el año siguiente Becquerel la radiactividad. La historia de la ciencia no se puede leer desde el punto de vista de la ciencia-ficción. De hecho, no es infrecuente, especialmente a partir del último siglo y medio, que los descubrimientos científicos nos parezcan más ficción que realidad; la física cuántica, con sus ondas probabilistas en las que conviven ondas y partículas, constituye un buen ejemplo. El autor de ciencia-ficción puede, acaso, imaginar el futuro, pero algunos científicos lo vislumbrarán con mayor seguridad. Mi ejemplo preferido en este sentido es el de William Ayrton, un hoy olvidado catedrático de Física aplicada de ingeniería eléctrica de Londres. En una conferencia que pronunció en 1897, Ayrton pronunció estas proféticas palabras: "No hay duda de que llegará el día en el que probablemente tanto yo como ustedes habremos sido olvidados, en el que los cables de cobre, el hierro y la gutapercha que los recubre serán relegados al museo de antigüedades. Entonces, cuando una persona quiera telegrafiar a un amigo, incluso sin saber dónde pueda estar, llamará con una voz electromagnética que será escuchada por aquel que tenga el oído electromagnético, pero que permanecerá silenciosa para todos los demás. Dirá '¿dónde estás?' y la respuesta llegará audible a la persona con el oído electromagnético: 'Estoy en el fondo de una mina de carbón, o cruzando los Andes, o en el medio del Pacífico". En la era de los teléfonos móviles, las anteriores palabras suenan familiares, ¿no? -

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Sonrisa en cajita feliz

Mariño González
(Público 10 de Mayo 2008)

Pocas veces en la historia –acaso una o dos– un hombre puede acudir, legítimamente, al uso de la solemnidad. Y la mayoría, por supuesto, se suscita en tiempos de cambio tecnológico. Uno de esos paradigmas electrónicos, que marcan como con hacha el rumbo de la evolución humana es, usted ya lo había adivinado, querido lector, la cámara “que detecta sonrisas”.
El eslogan es simple, pero demoledor: “Cuando sonríes, te toma la foto”. Nunca tanta simpleza. Nunca lo adivinó Graham Bell, quien, por otro lado, tendría que haber abusado de la fórmula: “Cuando levantas el aparato negro, lo pegas a tu oreja y vocalizas cualquier enunciado podrá ser escuchado por otra persona a una increíble distancia de siete yardas”. O algo peor.
La humanidad, en pleno siglo XXI, puede estar, hay que decirlo, orgullosa: las máquinas para picar verdura son más eficientes que en el novecento (ni la zanahoria ni la papa ni el chinchayote se les resisten), nuestros científicos han encontrado un manera probada de ganar en el piedra, papel o tijera y los sombreros para protegernos del Sol cuestan sólo diez pesos con cualquier vendedor ambulante del centro de Guadalajara. Pero algo nos faltaba para dar el gran salto y alguien entendió que el lastre que
nos mantenía pegados a la vieja centuria era, nada más y nada menos, nuestra incapacidad congenital para tomar buenas fotografías.
¿El hombre en la Luna? ¡Bah! ¿Los avances en materia genética? ¡Uff! ¿Que clonaron a una banana?
¡Nimiedades! Las buenas nuevas las trae, no había de otra, la televisión. Un cuadrito de metal y plástico, unos cuantos circuitos y algo de vidrio y, ahora sí, todos sonrientes en las fotos.
La torpe generosidad de Emilio González Márquez, el aumento del transporte público, la congestion vehicular en la zona metropolitana (hay quien dice que se mueve más rápido la sangre en las venas
colesterizadas de un gordo), la violencia en las calles y hasta las novelas de Humberto Aguinaga ya no nos deben preocupar: armemos a nuestros fotógrafos y camarógrafos con esta nueva tecnología y digamos (y bebamos) whisky. Y hay que estar atentos porque, como lo previó don Fidel (el de acá, no el de allá), el que no sonríe, ni modo, no sale en la foto.

MANUEL VICENT

Moléculas

Desde que he sabido que hay más moléculas en una simple gota de agua que estrellas en todas las galaxias juntas, he perdido el respeto al universo, sobre todo si se considera que nuestro cuerpo está formado sólo de agua en sus tres cuartas partes. Es más fascinante y misterioso mirar hacia abajo que hacia arriba. El microscopio ha desbancado al telescopio como instrumento poético e imaginativo, ya que entre los electrones y el núcleo de un átomo existe proporcionalmente tanta o más distancia que de la tierra a la luna. De hecho, estamos vacíos. Por eso los millones de partículas radioactivas que desprenden las galaxias atraviesan nuestro cuerpo sin tocarlo siquiera. Cuando en las noches de verano contemples las constelaciones, que los antiguos asimilaban a figuras de animales, pregúntate qué puede hacer por ti la Osa Mayor o qué puedes hacer tú por la Casiopea.
Nada de nada, aparte de inspirarte algún deseo imposible. Las esferas celestes están estúpidamente encadenadas a sus órbitas. El tejado de tu casa, que en las mañanas de invierno amanece cubierto de escarcha, es un universo más inquietante. También se pueden considerar constelaciones las huellas que en él han dejado los pájaros. Trillones de moléculas habitan en una gota de rocío formando un firmamento estrellado en el que participa directamente la carne y la sangre del cuerpo humano hasta la intimidad de todas sus las células, que también navegan en agua. El espíritu es el resultado de una alta tecnología química. En el Instituto Craig Venter de Estados Unidos se ha dado el primer paso para la creación de vida artificial. Muy pronto será presentada en sociedad una bacteria viva creada por la ingeniería genética a partir de elementos inertes. Hacia ese universo infinito de la profunda materia hay que volcar la imaginación poética, la esperanza y el terror. Dejemos que las galaxias se devoren entre ellas y se suiciden lanzándose a un agujero negro. La escarcha que aletea con el primer sol en el tejado en la mañana de invierno contiene todas las moléculas del espíritu y de la carne. Las huellas de los pájaros son constelaciones que cubren todos los sueños.

27/01/2008

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Vol 449 | Issue no. 7162 | 4 October 2007
Time for a fresh start

Fifty years after the momentous launch of Sputnik, Russia has yet that is anything close to meeting its twenty-first century needs.

The launch of the Sputnik probe on board an R-7 rocket on Friday 4 October 1957 can be seen, in retrospect, as the former Soviet Union’s finest hour. It was the point at which that nation’s alleged devotion to science and technology found its ultimate symbolic triumph.
But the awe that the launch inspired around the world (see page 538) proved to be short-lived. The country’s centralized system for managing science and technology was subsequently impaled, as the Marxists would put it, on its own contradictions.
Sixteen years after the Soviet Union ceased to exist, science in Russia has yet to fully discard the baggage it inherited from the Soviet era (see pages 524 and 528). If anything, after several faltering attempts at reform, the Russian Academy of Sciences is retreating into its sclerotic past.
As recently as the 1980s, according to most estimates, the Soviet Union had more scientists and engineers than the United States. Isolated as they were from contemporaries in much of the rest of the world, these researchers clocked up a number of noteworthy achievements, in spheres ranging from rocket technology to pure mathematics. But even at the time Sputnik took off, the writing was on the wall for Soviet scientific advancement: the politically inspired aversion to the study of genetics, implemented by Trofim Lysenko, director of Soviet biology under Joseph Stalin, was in itself sufficient to ensure that many of the major scientific advances of the second half of the twentieth century would take place with little or no Soviet involvement.
Indeed, the success of Sputnik arguably accelerated the relative decline of Soviet science and technology by creating a massive impetus for the state sponsorship of both in the United States and elsewhere (see page 542).
After the fall But the scientific community within the Soviet Union retained an influential and relatively comfortable position until the union’s collapse in 1991. Given the speed at which events unfolded, it is hardly surprising that scientists were unprepared for the sudden end of a
political system that they had occasionally criticized, but that had fed them well. Abandoned by the government, and unable to come to terms with the reforming frenzy in the early days of capitalism, Russia’s scientific élite, in particular, saw the end of communism as a kind of existential threat. But it is disappointing and surprising that even now resentment, bitterness and attempts to defend old privileges are still widespread among Russian professors.
The same is true, on an institutional level, for the Russian Academy of Sciences — now, as then, the backbone of the country’s research system. The academy’s measurable scientific output is in decline, and yet many (perhaps most) of its members are stubbornly opposing all proposals for reform, whether they emanate from the academy itself or from Vladimir Putin’s government.
The academy’s autonomy is threatened by a 2006 decree from Putin that would give him the power of veto over its elected presidency. But to protect itself effectively, the academy needs to reinvent itself as a strong, modern institution, whose values are worth defending (see page 536). Clinging to past glories just won’t do. The Russian government is increasingly unwilling to tolerate the academy’s never-ending dodging and manoeuvring when it comes to the introduction of performancerelated funding mechanisms, more competition and increased accountability.
The catastrophic funding situation of a decade ago, when many institutes survived thanks only to foreign aid, is not the sole reason for the academy’s current ills. It has neglected to adopt quality standards that all successful science nations consider vital for achieving what is commonly called ‘excellence’.

Lack of perspective

Getting scientific papers published in international journals, for example, is essential for researchers from Boston to Beijing. But at most Russian institutes no one cares about publication lists and impact factors, and many scientists regard as impertinent the idea that research careers should depend on papers in ‘foreign’ journals. The very notion of peer review is still not accepted by the old guard. All this must change. The academy needs to make sure that the limited funds are being allocated, in a competitive and transparent way, to the best groups and projects in each field. This is even more important now that public research spending is increasing, thanks to Russia’s booming economy. But in the absence of real competition and stringent quality-management the extra money is likely to dissolve in nepotism and ill-reviewed projects.
A thorough evaluation of all academy institutes, by respected scientists from Russia and abroad, would be the best way to commence modernization. Further neglect of reform will cement only the academy’s decline into mediocrity or obsolescence, and foster yet more emigration of young talent. The academy should instigate this process before it has a more draconian one thrust upon it by the Kremlin.
There is no need for Russia to uncritically copy ‘the’ Western science system. There are, in fact, many such systems in operation, ranging from the single-grant system that predominates in the United States to the French approach of supporting most research under contracts between the government and a network of permanently staffed research institutions. Given its own scientific tradition and circumstances, the latter may suit Russia better. But the failure to modernize thus far suggests that it will be many years before Russian science and technology again holds the world in awe.

De la revisión de la literatura reciente aparecida en Science, destaco esta semana el número correspondiente al 13 de Abril de 2007 en donde se publica por primera vez el genóma completo del Macaco. Simio alejado del hombre pero que hacía falta su descripción para comparar sus hanilidades genéticas con las del gorila, chimpance y humano.

Hay un par de artículos muy interesantes acerca del papel que juegan, por un lado las citocinas, especialmente una llamada LIGHT en el nivel de lípidos en la sangre y que pueden estar desregulado en ateroesclerosis. Lo interesante es que este proceso es controlado por linfocitos en el hígado.

El otro artículo trata de como el esfingolípido 1 (SIP 1) secretado probablemente por el endotelio, provoca el egreso de linfocitos de ciertos "moteles" temporales como el bazo, los ganglios linfáticos.

Científicos de Ontario, Canada, han descrito en Science (20 de Abril) que para formar memoria en el cerebro, es necesario que las neuronas compitan entre si para seleccionar a las depositarias del recuerdo. Esas neuronas, formaran entonces un circuito específico. El fenómeno es observable durante el desarrollo para que en la etapa adulta el cerebro pueda recordar lo que previamente registró el mencionado circuito de neuronas selecciondas.

Muestras al Azar, (Science, 25 de Mayo de 2007), la gustada sección de Constance Holden, nos plantea la opción del DAR socialmente, lo cual es benéfico en más de un sentido; resulta que en un estudio realizado por científicos de la Universidad de Londres, se observó que en una comunidad de macacos, aquellos que se dedicaban a complacer a otros miembros de su colonia les bajaba el nivel de cortisol, es decir no tenían el estrés destructivo que caracteriza a nuestra sociedad competitiva moderna y occidental.

En una perspectiva de la revista Science del 1 de Junio de 2007 se discute si la biología regenerativa y la medicina pueden juntar esfuerzos para integrar una nueva disciplina que permita su aplicación, lo cual permitiría reparar y hasta reconstruir órganos propios hasta ahora transplantados de otros individuos, lo cual ha sido difícil debido al rechazo inmunológico.

Los temas que destaco del número de Science del 8 de Junio de 2007 son; Reprogramación de células diferenciadas sin embriones. Un nuevo descubrimiento sobre la proteína Tau, normalmente responsable de la estabilización de los microtúbulos dentro de la neurona, puede estar implicada cuando una forma mutada de ella se presenta en la Enfermedad de Alzheimer.
Un reporte revela la existencia de una nueva clase de RNA que es responsable importante de los procesos de transcripción pervasiva. En otro artículo se observa que las alergias pueden atenuarse por medio de canabinoides. Por último dos notas de señalización y su medio ambiene indican que las oscilaciones de niveles de calcio pueden ser responsables de los ritmos circadianos, la segunda nota se refiere a la IL-33 activa en el nucleo y con receptore celulares.

The Flight from Science and Reason

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El Gabinete del Doctor Caligari

Hoy Sábado 8 de Marzo de 2008 aparece en la sección de cultura de Mural mi columna sobre:

Planetario
Alfonso Islas
Mural

La grave crisis y deterioro que atraviesa el Planetario Severo Díaz Galindo no son espontáneos ni accidentales. Desde 1982 en que fue inaugurado, sus dueños, los gobiernos municipales de Guadalajara no han sabido entender el significado de su existencia; la transmisión del conocimiento de las maravillas astronómicas que ayuda a ilustrar a la población de que además de narcotráfico existe la ciencia como quehacer humano.
El significado de su existencia pasa por la divulgación de las grandes ideas pero también por la discusión de los problemas que nos aquejan como sociedad; escasez y contaminación de las aguas, del aire, los sistemas de transporte masivos eficientes, el cambio climático, las enfermedades, epidemias y un largo etcétera delinean y dan pertinencia a centros de ciencia como el Planetario.
Se cuenta como anécdota que en el período de Vallarta Plata, el inmueble del Planetario quiso ser asignado a la sede estatal del PRI, no lo dudo, que bueno que se pudo evitar.
Ahora no tiene presupuesto, pero en el año 2000, tuve la suerte de formar parte de un grupo de representantes muy entusiastas y serios con alto nivel académico, de universidades, tales como la Autónoma de Guadalajara, La UNIVA, U.P., el ITESO, La Universidad La Salle y desde luego la Universidad de Guadalajara a quien representaba, como Jefe de Investigación y Posgrado, junto con representantes de centros de investigación, como el CIBO del IMSS, CIESAS, el CIATEJ, y el CINVESTAV que llegaban a más de catorce.
Trabajamos durante más de dos años de manera muy intensa. Propusimos un Parque de Museos que albergara la reconstrucción del Planetario para que no solo las estrellas y el cosmos, sino la biología, la física, las matemáticas y la sociología fueran motivo de divulgación para los ciudadanos tapatíos.
Cada institución puso de su parte lo mejor que tenía. Estudios diagnósticos, de mercado, planos, diseño y museografía. Solo faltaba la firma de aval, del municipio para lograr un crédito que plasmara en la realidad el lanzamiento de un gran museo de ciencia para la ciudad.
Considerábamos que lograr un consenso así era una muestra de democracia, en una sociedad representada de la manera más amplia posible.
Sin embargo el dueño del Planetario, el gobierno municipal en turno no dio su aval, el proyecto se desgastó y el patronato fue disuelto, el entusiasmo desapareció.
Ahora, Myriam Vachez, compañera columnista de este diario y regidora del municipio de Guadalajara, ha revelado al programa Señales de Humo de Radio Universidad de Guadalajara, la razón de la sinrazón. Existe un proyecto inmobiliario que incluye la desaparición del Planetario, la venta de los terrenos para que se fraccione y se construyan condominios, con la promesa de construir un nuevo museito, que de ser cierto no respondería a los intereses de los ciudadanos de Guadalajara.
Me pregunto entonces, de quien es la ciudad, de unos cuantos vivales que harían negocio, o de la sociedad organizada.
La respuesta es patética, pero de acuerdo a la misma Myriam Vachez, podemos aún defender al Planetario. ¿No es cierto?

Espero sus comentarios