ESPECIES EN PELIGRO EN EL GOLFO DE MÉXICO

Especie: Tarpon (Megalops atlanticus)
Riesgo: Ingestión de partículas del petróleo, altera su metabolísmo y afecta su respiración aerea al afectar sus pulmones primitivos
Exposición: Desconocida. Históricamente, los datos confirman que un Tarpón adulto se alimenta en el área afectada y las larvas están aún más expuestas al aceite negro.

Especie: Atún Bluefin (Thunnus thynnus)
Riesgo: El aceite petrolífero causa en las larvas deformación y muerte.
Exposición: Desconocida, pero las larvas muy probablemente se han encontrado con chapopote. Los atúnes que han sido seguidos se sabe que ocupan el brazo de circulación del Golfo hacía el Océano Atlántico, pero ahora se han atascado.

Species: Tortuga marina, Kemp’s Ridley (Lepidochelys kempii)
Riesgo: La exposición externa al chapopote causa quemaduras e infecciones.
La ingestión o inhalación les causa daño al cerebro, al sistema digestivo y respiratorio, higado, riñón y sistema reproductivo, y fatalmente la muerte.
Exposición: La hembras entran al área afectada de manera frecuente. Los individuos juveniles y adultos también. Se han reportado más de 425 muertes ya en la zona.

Especies: Tiburón Ballena (Rhincodon typus)
Riesgo: El contacto directo con aceite tapa las entradas respiratorias. También se reduce y contamina el plancton, que es el alimento primario de esta especie.
Exposición: Desconocida, pero aún una corta estancia del tiburón en la zona puede ser fatal.

Especie: Ballena Esperma (Physeter macrocephalus)
Riesgo: Inhalar los componentes volátiles del petróleo les lleva a la inconsciencia,
neumonia, daño orgánico y muerte. El contacto directo con el aceite y los dispersantes causa daño a la piel e infecciones en los ojos. El aceite petrolífero se acumula además en los tejidos, causando enfermedad y decremento de la capacidad reproductiva.
Exposición: Desconocida, pero se sabe que la Ballena Esperma habita la zona afectada.

CONSERVAR EL CALOR ¿O NO?

Am. Nat. doi:10.1086/653666 (2010)

En 1877, el zoólogo norteamericano Joel Asaph Allen postuló que los animales que regulan su propia temperatura tienen extremidades más pequeñas si viven en climas fríos para perder menos calor con esa superficie menos expuesta, y extremidades más grandes si disfrutan del calor tropical. Lo anterior fue ahora demostrado, por medio de imágenes infrarrojas térmicas, elaboradas por el grupo de investigadores de la Universidad de Melbourne Australia.

FERTILIZACIÓN FECAL
PARA EVITAR EL CALENTAMIENTO GLOBAL

Proc. R. Soc. B doi:10.1098/rspb.2010.0863 (2010)

Trish Lavery de la Universidad de Flinders en Adelaida, Australia, y sus colaboradores calcularon que las cerca de 12,000 o ballenas blancas sperm whales o cachalotes que habitan en los Océanos del Sur, facilitan la remoción de 240,000 toneladas o más de carbón de la atmósfera por año, debido a que sus heces fertilizan el agua en donde crece el plancton que fija CO2, lo cual es más de lo que ellas mismas aportan por su respiración. Lo anterior es digno de encomio. Se me hace que los seres humanos andamos muy lejos de ese balance a favor del planeta.

CAIDA Y RESURGIMIENTO DE LAS PLANTAS NUCLEARES

Las plantas nucleares tuvieron su auge en los años setenta, luego los verdes y ultraverdes lograron evitar su construcción. Sin embargo debido a que generan energía limpia, como menciona James Lovelock, se está reiniciando su vigencia.

MANGOSTAS SOCIALES

Curr. Biol. doi:10.1016/j.cub.2010.04.037 (2010)

Un raro ejemplo de aprendizaje social en condiciones silvestres, es el de las mangostas banda (Mungos mungo), que nos da la oportunidad inusual de estudiar la tradición de imitar de los jovenes a los adultos. Corsin Müller y Michael Cant muestran que los pequeños mangostas imitan el comportamiento de adultos recién llegados a sus comunidades.

Proc. R. Soc. B doi:10.1098/rspb.2010.0630 (2010)

Los pajaros Black-capped chickadees que vive en medios ambientes hostiles y fríos, son mejores alumnos, es decir aprenden más, que sus contrapartes que viven en ambientes más confortables, en clima y en condiciones de disposición de alimentos, etc., se especula que esto, podría ser hereditarios. La tentación de extrapolar la situación a los humanos es grande.

La gigante petrolera Brisith Petroleum, ya ni la chinga contaminando el golfo de México. Todo por haber ganado un concurso neoliberal de explotación de petróleo en aguas profundas, tal como quiere Calderón en PEMEX. Pero un pequeño consuelo, es que sus acciones van en picada, al 20 de Abril, ya habían bajado 30 % su valor, ojalá se jodan.

DNA Polymerases*

This is Science: Jenn Liang Chaboud from Red Velvet Swing on Vimeo.

DUNAS

Underwater dunes

Geology 38, 491–494 (2010)

Las dunas de arena son comunes en los desiertos con vientos limpios en la Tierra y también en otros planetas, y pueden asumir una variedad de formas dependiendo de la arena misma y las características del viento que sople. Para investigar los mecanísmos físicos envueltos en la formación y dinámica de las dunas, científicos en Francia, hicieron simulaciones combinadas en experimentos submarinos. Sylvain Courrech du Pont y Pascal Hersen de la Universidad de Paris -Diderot y demás colaboradores, crearón estructuras de arena similares a dunas reales, usando movimientos controlados en una placa de arena en un tanque de agua.
Los investigadores observaron que la morfología de las dunas es grandemente afectada por el ángulo entre los diferentes direcciones de los vientos. Las dunas longitudinales extendidas son estables, mientras que las que presentan forma de crestas no lo son. Estos resultados pueden ayudar a los científicos para extraer información histórica, acerca de los regímenes de los vientos regionales a través de la observación de las formas de las dunas.

A paper submarine

Proc. R. Soc. B doi:10.1098/rspb.2010.0155 (2010)

Female argonaut octopuses produce and inhabit brittle ‘paper nautilus’ shells in which they store their eggs. Scientists have speculated that the shells also help to keep the creatures buoyant. Julian Finn and Mark Norman at Museum Victoria in Melbourne, Australia, confirm that the air sometimes seen trapped in these creatures’ shells is used for this purpose.
The researchers captured three females of the species Argonauta argo (pictured) and removed all trapped air from their shells. After release in the ocean, the argonauts jetted towards the surface, where they forced their shells above water and collected air. They then sealed this air into their shells using a pair of arms and forced themselves downwards to a depth at which they became neutrally buoyant. D.P.C.

CALIDO

NUEVA MARCA

Las temperaturas combinadas de las superficies de tierras y mares del mes de Abril de 2010, muestran un nuevo record; 0.76 °C arriba del promedio de las temperaturas registradas para los meses de Abril en el siglo 20.

Fuente: NOAA

Glass Microbiology

Estas transparentes esculturas de vidrio fueron creadas para contemplar el impacto global de cada enfermedad infecciosa y para considerar como la coloración artificial de las imágenes, afecta nuestro entendimiento del fenómeno. Jerram esta explorando la tensión entre el arte, la belleza que representan las obras y el impacto que tienen sobre la humanidad.
Al ver estos ejemplos de imágenes tridimensionales de virus del SIDA y otros, se aprecia el apego riguroso a la información disponible sobre estos agentes causales, proporcionada por virologos de la Universidad de Bristol, usando como fuente fotografías y modelos. Los artistas que trabajaron el vidrio son: Kim George, Brian Jones and Norman Veitch.

Infectious Beauty - Solo show New York City

A partir del 2 de Junio, The Heller Gallery in NYC presentará La Microbiologá de Vidrio de Luke Jerram, artworks in a solo show titulado Belleza Infecciosa. La exhibición incluye al Virus Porcino. La BBC1 esta promoviendo la exposición así como el LA Times.

LOS GOBIERNOS HAN FALLADO

En riesgo: Un estudio ha mostrado el destino de este Sandpiper pico de cuchara (Eurynorhynchus pygmeus) y otras especies amenazadas con la extinción, debido a la ineficacia de los gobiernos para revertirlo o evitarlo. Credit: Chaiwat Chinuparawat

ScienceNow

Report: Governments Have Failed to Protect Biodiversity

by Elizabeth Pennisi on April 29, 2010

AGARRAR UNA LUNA

Captura de Lunas
Icarus doi:10.1016/j.icarus.2010.03.026 (2010)

De las más de 150 lunas que orbitan a los cuatro planetas gigantes del Sistema Solar (Júpiter, Saturno Urano, Neptuno), alrededor de dos tercios, tienen órbitas distantes y excéntricas.
Lo anterior sugiere, que más que haberse desprendido de sus respectivos planetas, en realidad fueron capturadas por ellos. De acuerdo a Catherine Philpott de la Universidad de Maryland, por mucho, los astrofísicos han sufrido para recrear las condiciones requeridas para esa captura. Ella y sus colegas del College Park, proponen ahora, un nuevo modelo en donde ven, como un planeta gigante, con su fuerte campo gravitacional, es capaz de atraer pares de fragmentos de asteroides, el grande pasa hacía el Sol, pero el más pequeño es atraído por el planeta, para así formar las lunas. Su modelo ha sido probado con los parámetros de Júpiter, al cual vemos arriba, y se ha visto que el planeta en cuestión, es capaz de atraer fragmentos de 100 kilómetros de ancho, y que son capturados 10 veces más frecuentemente que si fueran un solo objeto.

UN SOL PSICODÉLICO

Desde el Observatorio Geosincrónico Dinámico Solar en óribita, la NASA capturó, el 30 de Marzo de 2010, esta imagen ultravioleta, coloreada para enfatizar, la expulsión de masas de material de la corona, parte de la información de hasta 1.5 terabytes de datos que cada día se obtiene. En la toma, publicada ayer, los rojos están a 60,000 grados kelvin, mientras que los azules llegan a 1 millón de grados kelvin. La prolongación gaseosa, arriba a la izquierda, se expande el equivalente a 30 diámetros de la Tierra. Durante los 5-años de la misión, el Observatorio y sus tres paquetes de instrumentos, estudiarán al Sol de manera sistemática a diferentes longitudes de onda, con el objeto de decifrar los campos magnéticos, como se convierten en viento solar, y saber como la expulsión de masas de material de la corona repercute en nuestro planeta.

Richard A. Kerr on April 21, 2010

TRECE MINUTOS DE SOL

Secretos Clinicos

Trece Minutos de Sol

Ni muy muy, ni tan tan. La exposición segura y discreta al sol, debería evitar el riesgo de cáncer de la piel, además de una serie de beneficios adicionales, para nuestra cubierta natural, derivados de lograr niveles adecuados de vitamina D. El investigador Rhodes y sus colaboradores investigaron en el Reino Unido que tan benéfica puede ser la exposición casual al sol, basado en modelos teóricos e in vitro. Especificamente, encontraron que 13 minutos de asoleo relajado en el 35 % de la superficie de la piel, a mediodía, sin nubes, tres veces por semana a lo largo de seis semanas veraniegas, permitió niveles suficientes de Vitamina D (90% de la población con niveles superiores a 20 ng/ml de 25-hydroxyvitamina D (25(OH)D) en el suero; 26% con niveles mayores a 32 ng ml¹ 25(OH)D). Estos hallazgos aportan un argumento cuantitativo, que puede ser usado de manera fina, para determinar nuestras futuras vacaciones. Ver página 1411

Hoyos Negros Supermasivos Pueden Matar a Galaxias Enteras

La radiación de Hoyos Negros supermasivos al centro del conjunto de Galaxias NGC 1275 puede haber may have sellado el destino de varias de ellas.

Phill Berardelli, Abril 15, 2010

Los Multitareas Dividen al Cerebro

Vean lo que les pasa a los que chiflan y comen

De acuerdo a una nueva investigación, cuando el cerebro, trata de hacer dos cosas a la vez, se divide, y dedica la mitad de la materia gris a cada tarea,. Pero olvidense de pensar en una tercera tarea: El trabajo revela que el cerebro NO PUEDE manejar más de dos tareas de manera efectiva, en un mismo lapso. (Gisela Telis, Abril 15, 2010)

Detrás del Enemigo

Detrás de las líneas del enemigo

Nature Commun. doi:10.1038/ncomms1002 (2010)

Los animales emiten señales para comunicarse que se piensa han evolucionado desde sus ancestros más lejanos, que se convierten en rituales. Es el caso del gusano caminador caterpilar enmascarado (Masked-birch caterpillar: Drepana arcuata, Walker, mostrado arriba). Alejan a sus depredadores potenciales de su territorio, emitiendo vibraciones, que son producidas por el rascado de su segmento anal a lo largo de una hoja, para producir ruido rasposo. Este comportamiento típico salva, al menos temporalmente a los gusanitos.
Jayne Yack de la Universidad de Carleton en Ottawa, Canada, y sus colegas, han encontrado que el rascado anal, parece ser un componente modificado de un comportamiento territorial típico, observado en especies de ancestros, que de esta manera agresiva ahuyentan a sus enemigos. Estos movimientos del cuerpo, han sido asociados a luchas rituales, sugieren los autores, lo cual les permite la solución a conflictos sin que la sangre llegue al río.

NeuroScience

Estresar La Memoria
J. Neurosci. 30, 5037–5046 (2010)

De acuerdo a Benno Roozendaal de la Universidad de Groningen en Los Países Bajos, Marcelo Wood de la Universidad de California, Irvine, y sus colegas, las evocaciones emocionales asociadas a las hormonas del estrés, pueden ser importantes para formar memoria de largo plazo.
Los autores administraron hormonas glucocorticodes a ratas y ratones de laboratorio y probaron que tan bien recordaban la localización de ciertos objetos. Encontraron que las hormonas mejoraban la memoria, por medio del reforzamiento de la acetilación, es decir, la adición de grupos acetilo a grupos nucleares. Esta modificación, parece facilitar la transcripción de algún gene requerido para consolidar la memoria. Pero la promoción de la mencionada acetilación en ausencia de la hormona, no mejoraba la memoria. La hormona, tiene primero que activar receptores de la membrana celular, para así disparar la cascada de eventos necesarios para consolidar la memoria.

VISUALIZACIÓN

La revista Science lleva a acabo cada año un concurso de Fotografía e Ilustración Científica, que puede incluir escultura; estos son algunos de los mejores trabajos de 2009:

Las Ramas de la Generación de la Forma

Peter Lloyd Jones, Andrew Lucia, and Jenny E. Sabin, University of Pennsylvania's Sabin + Jones LabStudio:

Aquí se pueden ver Las fuerzas que las células del pulmón ejercen, cuando se forman vasos capilares, los científicos y mueseografos podrían hacer este tipo de esculturas más frecuentemente, tal como los autores de esta curación de 3.5-metros de alto, de esta instalación en tercera dimensión.

Hamburgesa de Medusa

Dave Beck, Clarkson University, and Jennifer Jacquet, University of British Columbia

La exagerada explotación de los mares y océanos y el cambio climático, tienen significativas consecuencias para los ecosistemas marinos.Conforme el número de peces grandes disminuye y las temperaturas del agua aumentan, el mar es propicio para los seres vivos más adaptebles como las medusas, que se convierten en plaga, pero los dueños de restaurantes de comida rápida, ya se apretan a aprovechar la circusntancia, introduciendo la variedad de Hamburgesa de medusa.

Volver al Futuro

Mario De Stefano, Antonia Auletta, and Carla Langella, The Second University of Naples

La Naturaleza ha construido paneles solares desde hace unos 200 millones de años. Entonces hagamos algo similar, dice el biólogo Mario De Stefano de la Second University de Nápoles en Italia. De Stefano y sus colaboradores han estudiado algas diatomeas que son microscópicas, y creen que las estructuras celulares de estos orgaísmos pueden inspirar el diseño de paneles solares de aplicación social amplia.

Salvemos Nuestra Tierra

Sung Hoon Kang, Boaz Pokroy, and Joanna Aizenberg, Harvard University

Fibras como de nudos, se estrechan sobre una esfera verde. Cada fibra como tal no es muy fuerte, pero la unión de varias pueden soportar la salvación del Planeta. Esta es la representación microscópica de la cooperación. Esta fotografía de microscopio electrónico, captura el ensamble de polímeros, pero también como se dijo, puede repreentar el esfuerzo de la gente para salvar a la Tierra.

Microbios y Minerales—Una Lucha de Vida o Muerte en el Desierto

Michael P. Zach, University of Wisconsin, Stevens Point

El Poder de las Flores

Russell Taylor, Briana K. Whitaker, and Briana L. Carstens, University of North Carolina, Chapel Hill

Auto-Fertilización (Arabidopsis thaliana)

Heiti Paves and Birger Ilau, Tallinn University of Technology

Hermann von Helmholtz

ACADÉMIE DES SCIENCES/INSTITUT DE FRANCE

Hermann von Helmholtz redescubrió curvas que muestran como el músculo de una rana se contrae y se relaja después de la estimulación del nervio correspondiente (el tiempo corre de derecha a izquierda).

Hermann von Helmholtz (1821–1894) fue una figura europea formidable de la fisiología, con sus antecedentes de físico, condujo su investigación de preparaciones biológicas, con el rigor y precisión de la matemáticas, adaptando tecnologías de la revolución industrial.

Books and Arts
Nature 464, 681-682 (1 April 2010) | doi:10.1038/464681b; Published online 31 March 2010

Lost curve hits a nerve; Alison Abbott1

BOOK REVIEWED
-Die Helmholtz Kurven: auf der Spur der verlorenen Zeit (The Helmholtz Curves: In Search of Lost Time)
by Henning Schmidgen; Merve: 2009. 270 pp. 20

¿CALENTAMIENTO O ENFRIAMIENTO?

Períodos prolongados de actividad solar reducida, tales como los Mínimos de Maunder entre 1645–1715, han producido un marcado enfriamiento en el planeta. Las recientes observaciones de ausencia de spots solares, están alimentando especulaciones de otro inminente Gran Mínimo. Investigadores alemanes estiman que si eso ocurre durante las siguientes décadas, el efecto sobre el calentamiento global será compensado y solo sería de 0.3 °C.

Research Highlights. Nature. 1 Abril 2010

MEDICINA GENOMICA PERSONALIZADA

A una década de la publicación del Genóma Humano, aún sigue la controversia de su significado, entre la ciencia y la filosofía, la pregunta es, si al develar nuestra identidad genética, fortalezas incluidas, pero sobre todo nuestras debilidades, la discriminación tendrá ahora una nueva oportunidad de renacimiento.

Personal Genomics and Personalized
Medicine
by Hamid Bolouri
Imperial College Press: 2010. 280 pp. £34

LITIO DISPONIBLE

De esas cuestiones que solo los economistas pueden explicarse, resulta que la oferta de litio purificado, será visiblemente mayor que la demanda, gracias a las reservas de Sudamérica, principalmente. Bolivia es uno de los países ricos en este recurso. De manera que los hambrientos de baterias para teléfonos celulares, laptops y autos eléctricos a base de litio, podemos esperar que los precios de éstos, si no bajan, cuando menos no suban tanto.

(BUSINESS WATCH. Nature, 18 Marzo 2010)

Neutrinos

Los astrónomos han encontrado presencia de neutrinos "estériles" en la frecuencia de radiaciones de microondas, que llenan el universo, dejadas desde el Big Bang. Lo anterior fue determinado por la sonda satelital Wilkinson Microwave Anisotropy, a partir de las variaciones de temperatura y polarización de esta radiación.
Si las elusivas partículas realmente existen, podrían ayudar a resolver los más apasionantes problemas de la astrofísica, como la cuestión de la creación de la materia. (Nature News, 18 Marzo 2010)