ARQUIMEDES EN LA TINA

ScienceShot: The Physics of Ponytails

2012-02-14T10:47:00.000-08:00

PENELOPE

Credit: Fotosearch

Thinking about growing a ponytail but have no idea what it's going to look like? Ask a physicist. A new equation helps explain why some ponytails form long, thin manes, while others fan out into a cone. Average humans have about 100,000 hairs on their heads, making a hair-by-hair analysis of shape, length, and texture a daunting proposition. Instead, researchers attacked the problem with techniques from statistical mechanics, which deals with very large numbers of particles acting in a mass. They assumed that a stream of hair behaves much like a stream of fluid, and that its density decreases the further away it gets from a clip or scrunchie. When they plugged those assumptions into a formula describing the energy of a symmetrical tube of fibers, they came out with the Ponytail Shape Equation. The equation, reported 13 February in Physical Review Letters, not only explains different hair geometries, it should also help predict the dynamic behavior of bundles of fibers. In other words, when Rapunzel lets down her hair, how far it will swing.

ScienceShot: The Physics of Ponytails

by Kim Krieger on 12 February 2012

SALUDABLES SENTIMIENTOS

2012-01-24T10:44:00.000-08:00

Sabemos que muchos de nuestros sentimientos se producen en el estómago, por lo que es recomendable que éstos sean buenos, porque así será bueno para la salúd. Ahora, se revela que muchos ingredientes de la medicina herbolaria tradicional no se pueden absorver en el intestino humano. Sin embargo, algunas cohabitantes, las bacterias que viven dentro nuestro de las millones de millones, pueden ayudar a que se absorvan. Por ejemplo el ginseng rico en esteroides glicosidos, con efectos terapeúticos (ginsenosidos), pueden ser absorvidos, y por tanto pueden ser benéficos si nuestros pasajeros microscópicos nos echan una mano. Lo que ahora hay que saber es cuales de esas bacterias son las buenas para ello.

Faecalibacterium, es una de las candidatas. Escherichia coli adherente e invasiva no.

Microbiome: That healthy gut feeling. James Mitchell Crow. Nature. 480, S88–S89. (22 December 2011), doi:10.1038/480S88a Published online 21 December 2011

EL SONIDO DE LAS ESTRELLAS

2012-01-04T13:35:00.000-08:00

Datos de la NASA, especificamente del telescopio espacial Kepler han revolucionado la búsqueda de planetas más allá del Sistema Solar — y ahora and are now doing the same for asteroseismology.

MÚSICA CELESTIAL

De la misma manera que un sonido resuena dentro de la pipa de un órgano de aíre, para crear un tono musical, esas mismas ondas de sonido en una escala más vasta, pueden resonar dentro de una estrella. Al medir las frecuencias de esas ondas, los astrónomos, pueden mucho aceeca de la estructura de una estrella.

Kepler’s surprise: The sounds of the stars

RNA de Interferencia

2011-12-22T13:32:00.000-08:00

ABUNDANCIA DE RANAS EN AMAZONIA

2011-12-07T13:26:00.000-08:00

Biodiversity

Amazon frogs galore

The number of frog species living in the Amazon basin could be several times greater than currently recognized.

A team led by Chris Funk at Colorado State University in Fort Collins gathered and analysed genetic, morphological and acoustic data for 252 Engystomops frogs and 208 Hypsiboas tree frogs from across six Amazonian countries, focusing on Ecuador. The authors found that the two known species of Engystomops in fact encompass between five and seven species. Meanwhile, the two recognized Hypsiboas species represent between six and nine species (one undescribed species pictured).

The team concludes that more accurate estimates of biodiversity will improve risk assessments and conservation efforts.

Proc. R. Soc. B 10.1098/rspb.2011.1653 (2011)

SIN DORMIR PERO PUNTUALES

2011-12-06T13:15:00.000-08:00

Insomnia Linked to Punctuality

Credit: Aaron Edwards/Creative Commons

Insomniacs have one thing going for them: They're punctual. New research finds that people who snooze for the shortest, most fitful intervals arrive more promptly for appointments than sounder sleepers. In the study, reported in a forthcoming issue of the Journal of Sleep Research, scientists scheduled volunteers for overnight observation at a sleep clinic, noting the time they arrived for their appointments and swiped their insurance cards. Those who showed up earliest also slept the worst. Previous studies have linked insomnia to perfectionism, and because excessive punctuality is a form of perfectionism, the new work supports that link. Whether it's perfectionist traits that cause insomnia—or vice versa—warrants further study, however. The researchers next plan to explore whether psychotherapy aimed at reducing obsessive behavior may help curb insomnia—though patients may start coming late to their appointments.

TARZAN AMENAZADO

2011-11-16T12:20:00.000-08:00

Lista Roja de los reptiles.- El camaleón Tarzan (Calumma tarzan, en la imagen), apenas acaba de ser descubierto el año pasado en los bosques de Madagascar, pero, debido al deterioro ambiental, inmediatamente se consideró en peligro de extinción, por la International Union for Conservation of Nature's Red List. El reptil, está perdiendo de manera muy rápida su habitat, debido al avance de la agricultura intensiva, y se une a la lista de otras 21 especies amenazadas en Madagascar.

A MARTE EN 2018

2011-11-14T10:43:00.000-08:00

Impresión artística de la cápsula SpaceX Dragon llegando a la superficie del planeta rojo capsule — que dicen algunos será por 2018. SpaceX.

Dragon, la nave privada construida para llevar carga a la Estación Espacial Internacional (ISS), esta siendo considerada para servir también para una misión de mucha trascendencia: Llevar al hombre al planeta Marte en el año 2018.

RANA SE ESCONDE DEL ENEMIGO

2011-11-07T09:14:00.000-08:00

Señales de Alarma. En el bosque peruano, cerca del borde con Brasil, ranas del género Ranitomeya se presentan en una amplia variedad de patrones coloridos; Al fondo abajo, uno de los modelos se mimetiza de manera particular, para defenderse de sus predadores.

Credit: Mathieu Chouteau

ScienceNow, 4 de Noviembre 2011.

JUEGO DE ARAÑAS

2011-11-01T10:22:00.000-07:00

Call it the insect version of foreplay. Like humans, tangle-web spiders (Anelosimus studiosus) engage in playful sexual behaviors that include courting and mock copulation, usually before the females are mature enough to mate.
Researchers have found that the activity keeps females happy; they're more likely to mate and less likely to attack males when they're finally ready for sex. But foreplay may come with a cost for males. As the team reports online this month in Ethology, males that invest a lot of effort in fooling around with females may end up exhausted and thus less competitive when they need to fight rivals for a mate. So, at least for male spiders, foreplay doesn't always pay off.

RESEARCH PAPER

Jonathan N. Pruitt1, Gordon M. Burghardt2,3, Susan E. Riechert2. Non-Conceptive Sexual Behavior in Spiders: A Form of Play Associated with Body Condition, Personality Type, and Male Intrasexual Selection

Siete Mil Millones

2011-10-31T11:59:00.000-07:00

Published online 19 October 2011 | Nature 478, 300 (2011) | doi:10.1038/478300a

News

Siete Mil Millones y Contando
Una mirada detrás de la noticia de la marca de la humanidad, revela un mundo en transición.

Jeff Tollefson

¿Que significa esta numeralia? Este mes, la atención del Mundo se centra en un hecho importante: Para el lunes próximo, seremos 7 Mil Millones de personas las que poblaremos el planeta, ¿que significa este dato? el más grande “logro de la humanidad”. Una marca más que olímpica, preocupante, sin duda. De acuerdo al consenso, basado en el análisis probabilístico más refinado, el 31 Octubre de 2011 alcanzaremos la cifra. La fecha, es un hito. Asumiendo un error del 1%, el récord llegará más temprano, debido a que se esperaba hasta 2012.
Thomas Buettner, director asistente del Departamento de Cuestiones Sociales y Económicas de la División de Estudios de la Población de Naciones Unidas en Nueva York, fue el que calculó el dato, en la computadora de su escritorio.

Con un dejo de incertidumbre, los demógrafos, tendrán que lidiar con los sesgos institucionales mencionados y las motivaciones políticas de dar a conocer la noticia, de la proliferación de los 7 mil millones de personas, con todo y que el gobierno chino prohibe a sus ciudadanos tener más de un hijo, lo cual deja la taza de fertilidad entre 1.3 y 1.8 bebes nacidos por madre en el mundo, pero la proyección es lo que ahora preocupa a los expertos.

En cierta forma, la figura de los 7 Mil Millones es increíble por lo que representa: el doble de habitantes desde 1967, con un incremento de 200,000 personas cada día, es decir crecemos una población como la de Francia cotidianamente. No obstante de que pasar de 6 a 7 Mil millones tomo 13 años, de acuerdo a la tendencia actual, ahora serán necesarios 14 años para llegar a 8 Mil millones (ver 'Snapshots of growth'). El show de las comparaciones, muestra que estamos desacelerando un poco nuestro crecimiento, de tal forma que llegaremos a 10 mil millones de habitantes en el planeta al final del siglo.

Por cierto, el crecimiento se mantendrá, sin embargo más grande en África, donde los niveles de fertilidad permanecerán al más alto límite en el mundo. En contraste, los países industrializados, lograrán mantener estable a su población. Pero Asia seguirá siendo el continente más poblado, aún cuando la fertilidad está a la baja.

Curiosamente, como se puede advertir, las altas tazas de fertilidad, están asociadas a las altas tazas de pobreza, como si esto la compensara. Debido a ello 3.4 mil millones de sujetos. sobrevive con menos de 2 dólares cada día (Joel Cohen, Laboratory of Populations, Rockefeller University, New York). El número de pequeños por mujer en los países menos desarrollados es de 4.5, comparados con los 1.7 en los países desarrollados, esto significa, de forma paradójica, que la mayoría de los incrementos de la cuenta global de la población, se dará en donde existe poco acceso a fuentes de energía y educación. Esta realidad, minimiza la importancia de los esfuerzos internacionales, que los hay, de que la humanidad en el mundo se desarrolle: principalmente, debido a los pequeños ingresos económicos de los menos desarrollados, así como menos salud y educación, observada en ellos, lo cual podría favorecer su no crecimiento en su población, pero a un costo dramático, que incluye muertes por hambre.

Una cosa son las cifras estadísticas y otra la ética implicada.

NUEVO PLANETA

2011-10-27T11:51:00.000-07:00

Research

A planet is born Astronomers have for the first time imaged a planet so young — a mere 2 million years old — that it is still gathering material from its birth site, a disk of gas and dust surrounding a star 145 parsecs (473 light years) from Earth. It lies about as far from its star as Uranus does from our Sun. The finding was published on the arXiv preprint server on 17 October (A. L. Kraus and M. J. Ireland preprint at http://arxiv.org/abs/1110.3808v1; 2011), although it had been shared at conferences previously. See go.nature.com/opa1pd for more.

Premio Nobel de Fisiología y Medicina 2011

2011-10-03T12:46:00.000-07:00

El 21 de Mayo de 1999, hace ya más de 12 años, me tropecé con el artículo de las Perspectivas Filognéticas de la Inmunidad Innata, del cual Jules Hoffmann era uno de los autores principales, me fascinó desde el momento en que lo leí. Por su lado, Bruce Beutler ha sido uno de los cietíficos más leidos, junto con Hoffmann, por un servidor.

Estos 12 años, me la he pasado hablando de ellos dos, entre otros, tratando de convencer al resto de los inmunologos, que son muy exquisitos, de la importancia de la Inmunidad Innata.

Ahora que les han otorgado el Nobel en Fisiología y Medicina 2011, nos les quedará otra, más que aceptar lo anterior, lo cual afortunadamente percibí desde ese 21 de Mayo de 1999, del siglo pasado.

Quizá lo que no gustaba de la propuesta, es que todos los seres vivo compartimos este tipo de respuesta, desde los insectos, pasando por las plantas, hasta los seres humanos. Es decir, de nueva cuenta, no somos el centro del universo, el antropomorfísmo da paso a la integración de nuestra especie con el resto de la naturaleza, la cual debemos respetar, somos un elemento más de la unidad. Ya se veía venir, en Junio de este año, ya se les había concedido el Shaw Price a ambos inmunólogos.

La Gran Protuberancia

2011-09-24T14:30:00.000-07:00

A S T ROFÍSICA.- La gran protuberancia es en realidad una galaxia en forma de espiral que tiene tres componentes: uno central, la protuberancia esférica espiral; un delgado disco alrededor; y un halo. Típicamente, evoca una galaxia elíptica muy hermosa, que está ahí, en alguna parte del universo, para ser disfrutada.

Astrophys. J. 733, L47 (2011).

Busca Calderón gastar $2 mil millones menos en innovación tecnológica

2011-09-20T07:04:00.000-07:00

Busca Calderón gastar $2 mil millones menos en innovación tecnológica

También decaerá la inversión en proyectos de ciencia básica, prevé el presupuesto de
2012

LAURA POY SOLANO

Periódico La Jornada Domingo 18 de septiembre de 2011, p. 6

Pese a que el gobierno de Felipe Calderón pretende destinar el próximo año 40 mil 970 millones de pesos para ciencia, tecnología e innovación –menos de 0.4 por ciento del producto interno bruto (PIB)–, lo que significa un incremento de más de 7 mil millones de pesos en comparación con lo aprobado para 2011, la revisión de su estrategia programática revela que se reducen en casi 2 mil
millones los fondos destinados a innovación tecnológica y competitividad de las empresas, pero también en inversión para proyectos de ciencia básica, fomento regional al desarrollo científico e infraestuctura para el sector.
De acuerdo con el proyecto de Presupuesto de Egresos de la Federación (PEF) 2012, para ciencia, tecnología e innovación, que integran recursos para nueve ramos administrativos, incluido el Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología (Conacyt), a través del ramo 38, sólo se invertirán 2 mil millones de
pesos en desarrollo tecnológico e innovación cuyo objetivo es impulsar la competitividad de las empresas mexicanas.
Ello significa un recorte de 450 millones de pesos (21.1 por ciento menos, en términos reales) de los fondos aprobados para este año, pese a que estos recursos están destinados a impulsar la innovación tecnológica de negocios de alto valor agregado, tecnologías precursoras e impulso a la competitividad de las empresas.
De continuar esta tendencia en 2012, este rubro perderá más de 30 por ciento de sus fondos, en comparación con lo etiquetado por el Congreso en 2010.
A esto se suma que dos de los 25 centros de investigación coordinados por el Conacyt –para los cuales se demanda un aumento de 485 millones de pesos para alcanzar 4 mil 408.7 millones– enfrentan una reducción presupuestal.
Los centros de Innovación Aplicada en Tecnología Competitivas y de Tecnología Avanzada encaran recortes de 8.5 y 9.3 millones de pesos, respectivamente, pese a que su objetivo es generar ventajas competitivas en las empresas.
Por ello, pese al incremento demandado para el Conacyt, que incluye un aumento por 3 mil 616 millones de pesos, los fondos destinados a gasto operativo y programas complementarios disminuyen en 723 millones, frente a lo aprobado para 2011.
Además, se recortan 200 millones de pesos al fondo de investigación científica básica SEP-Conacyt, así como al fondo de investigación en salud, mientras los recursos destinados al desarrollo científico, tecnológico de innovación regional, tienen una caída de cien millones.
El apoyo para el fortalecimiento y desarrollo de la infraestructura científica y tecnológica también tiene una caída de 305.6 millones de pesos, aunque el gobierno federal reconoce que este rubro tiene una “importancia estratégica para elevar los niveles de innovación y competitividad en el país”.
Los fondos destinados a las actividades científicas, tecnológicas y de innovación en instituciones de educación superior, y de empresas instaladas en el país, también sufren un recorte en la propuesta, al pasar de mil 327.6 millones de pesos a mil 117 millones.
En cuanto a los aumentos por ramo administrativo, los más castigados con incrementos mínimos son salud, con apenas 80.4 millones; medio ambiente con 65.5 millones; además de comunicaciones y transportes con 65.1 millones de pesos.

En contraste, los fondos para investigación energética disminuyen 12.7 millones de pesos, al igual que el rubro de previsiones salariales y económicas, pues el proyecto presupuestal tiene una caída de 856.8 millones de pesos meno que lo etiquetado para 2011.

El "stuprum" político mexicano.
Víctor Hugo López López

Según el Censo de Población y Vivienda 2010, en los Estados Unidos Mexicanos se registró una población de 39 millones 226 mil 744 jóvenes de ambos sexos con 18 años incumplidos; lo más preocupante es que la matrícula educativa, con relación a la población nacional anda por: 14.2% (primaria); 5.9% (secundaria); 3.7% (media superior), y 2.5% en superior (0.1687% de posgrado –0.117% en maestría y 0.00016% de doctorado–). Menos mal que el gobierno federal difunde a través de sus publicaciones oficiales que: “La inversión en ciencia y tecnología es un factor estratégico para impulsar el desarrollo socioeconómico del país y, de esta manera, contribuir a preservar el medio ambiente, mejorar la competitividad, combatir la pobreza, acortar las desigualdades sociales y elevar la calidad de vida de la población. Con este objetivo, los gobiernos nacionales diseñan políticas orientadas a mejorar los procesos de investigación científica e innovación tecnológica”. Ni modo: ¡Viva México! (¡Agggh!).

NUNCA TIEMBLA HASTA QUE TIEMBLA

2011-09-12T11:28:00.000-07:00

Virginia quake deals seismic surprise A magnitude 5.8 earthquake in rural Virginia on 23 August caused disruption across broad swathes of the eastern United States, where it was the most significant tremor in a century. Major earthquakes are rare in the region because its crust is old and mostly stable, but when quakes do occur, the strong crustal rock transmits seismic waves with relatively little loss of energy, so they can cover vast distances. Shaking was felt along the eastern seaboard, from Florida to Nova Scotia in Canada; and the quake caused an automatic shutdown at the nearby North Anna nuclear power plant in Mineral, Virginia. There was some damage to buildings in urban centres, including Washington DC (its cathedral is pictured). See go.nature.com/sgugvi for more.

Tratados de Libre Comercio y Obesidad

2011-09-07T11:41:00.000-07:00

La imagen anterior fue tomada del artículo de News and Views de Nature, aparecido el 7 de Abril de 2011, y muestra como la ingesta de grasa puede llevar a la enfermedad cardíaca.

Mi buen amigo, Gerardo Martínez Borrayo, recomendó a los integrantes de su lista de correos, un buen libro, El Mono Obeso, del español José Enrique Campillo Álvarez, pero que hace la insinuación de que la obesidad que padecemos a nivel global esta basada en la evolución, y que ni modo somos gorditos, así nos toco vivir.

Por supuesto que tiene razón evolutiva el autor, en cuanto a la propensión de los humanos a ser obesos. Sin embargo, como suele suceder, al determinismo le sigue el azar.

Ese Azar lo asocié, en el caso de México, con la firma del tratado de libre comercio, es decir, a partir de los años 90, se dispararon las cifras de salud pública de obesidad en nuestro país, y ¡zas!, que se enciende el debate, que bueno que así sea, es divertido y enriquecedor.

A continuación, muestro algo de lo solicitado por encendidos tertulianos:

1) Primero esta nota de http://www.newamericamedia.org. aparecida en Julio de 2009:

Mexico’s NAFTA Generation Faces Morbid Obesity

New America Media, Commentary, Louis E.V. Nevaer, Posted: Jul 16, 2009

Editor's Note: Mexico now has the second highest incidence of morbid obesity in the world, behind the United States. The culprit is NAFTA, writes NAM contributor Louis E.V. Nevaer.

MERIDA, Mexico -– In less than a generation, Mexicans have gone from a nation of relatively healthy people to a nation confronting an unprecedented health crisis: morbid obesity. The culprit? The NAFTA diet.

Before the implementation of the North American Free Trade Agreement, or NAFTA, in 1994, Mexicans had a wholesome diet consisting of beans, tortillas, chicken and fruits and vegetables. These were prepared at home or in small restaurants called “fondas” (market stalls) by street vendors. Almost always, these meals were “slow food” -– soups, tacos, sauces and regional dishes were made from fresh ingredients, and prepared over the course of several hours.

In the 15 years since NAFTA, however, Mexico has been “invaded” by globalized, highly processed foods served by such fast-food conglomerates as McDonald’s, Burger King, KFC, Taco Bell and Pizza Hut.

The health crisis confronting Mexico is the rapid escalation in morbid obesity throughout society, affecting every demographic group in the nation, even the poorest.

A survey by Mexico’s health ministry revealed that one in four Mexican children between the ages of five and 11 is morbidly obese.

In a recent study, “Obesity: The Epidemic of the 21st Century,” health researcher Federico Siguero argues that “obesity is the most frequent illness among (Mexican) children, followed by diabetes.

“If this trend continues, there will be no government (administration) that will have the resources to treat all of the obese (Mexicans), who will suffer from diabetes, hypertension or another complication,” he stated.

This is reaffirmed by the World Health Organization (WHO), which now labels Mexico the nation with the second highest incidence of morbid obesity in the world, behind the United States. “Risk factors such as being overweight and obesity have increased (in Mexico) in all groups of society, mainly in urban areas, affecting 51.8 percent of women between the ages of 12 and 49 (60 percent in the northern part of the country) and 5.5 percent of children under five,” the WHO reported in its current country profile for Mexico.

The public health crisis precipitated by the change in the Mexican diet is causing alarm among politicians. Mexico is confronting an unprecedented strain on its national health system. Since NAFTA, “there’s been a greater consumption in fats, fried foods, carbonated soft drinks and fruit drinks that contain high levels of sugar,” Tomas Gloria Requena, a deputy in Mexico’s Congress, complained.

“The lifestyle changes –- in both food, level of stress and decreased physical activity, all part of Mexico’s transition to a ‘global economic integration’ are responsible for changes that are detrimental to the health of the Mexican population,” Enrique Salazar, a health care provider, noted. “According to the WHO, 67.9 percent of Mexican men and 68.4 percent of Mexican women are overweight.”

By comparison, 72.6 percent of American men and 75.6 percent of American women are overweight.

Many Mexicans blame global conglomerates, and the failing of their own government for contributing to the health crisis. “In many rural communities," Salazar added, "the government does not provide potable drinking water in the schools, and as a result, children end up drinking soft drinks instead.”

Mexicans drink more soft drinks per capita than any other people in the world, except for Americans.

“We must reduce the number of soft drinks consumed by children and at-risk adults,” added Jorge Quintero Bello, a legislator from the conservative PAN party. “IMSS (Mexico’s Health Ministry) must launch a comprehensive public education campaign.”

The change in the Mexican diet, however, is only one part of a complicated equation. In the course of implementing NAFTA, Mexico has sought greater coordination with both the United States and Canada. This has meant, among other things, aligning Mexican hours to the U.S. daylight and saving time changes, which, for a nation that lies closer to the equator, means more hours in school and at work. More importantly, Mexico, after a heated debate, officially abolished the siesta -– the traditional midday closing of businesses for three or four hours to allow people to go home and share meals with their families. As a consequence, working “9 to 5” means that home-prepared meals are for the majority of Mexicans a thing of the past, and the “super-sized” fast-food alternative is just around the corner.

“I see it every day,” Salazar continued, “children given money to buy a ‘Happy Meal’ and stressed out mothers who can only think of serving a Pizza Hut pizza for dinner. Over time, the junk food takes its toll on the body.”

If Mexico hoped that NAFTA would be a ticket to becoming more like the United States, it may have gotten its wish. One of the unintended consequences of the trade agreement has been to make Mexico a nation in which morbid obesity has become a national health crisis –- just as it has with its neighbor to the north.

Louis Nevaer is a contributor to NAM whose new book, "Managing Hispanic and Latino Employees," will be published in December 2009.

2) A continuación la confirmación de la Organización Mundial de la salud de que la obesidad en México se ha incrementado dramáticamente, acercandose a la de nuestro vecino del TLC, Estados Unidos de Norteamerica:

3) Referencia donde se hace notar que la dieta mediterranea es un objetivo a seguir:

International Journal of Obesity (2011) 35, 251–258; doi:10.1038/ijo.2010.130; published online 6 July 2010

A Mediterranean diet pattern with low consumption of liquid sweets and refined cereals is negatively associated with adiposity in adults from rural Lebanon.

C Issa1,2,3, N Darmon1,2,3, P Salameh4, M Maillot1,2,3, M Batal5 and D Lairon1,2,3 1INRA, UMR 1260, ‘Nutriments Lipidiques et Prévention des Maladies Métaboliques’, Marseille, France 2INSERM, ERL1025, Marseille, France 3Univ Aix-Marseille 1 & 2, Faculté de Médecine, IPHM-IFR 125, Marseille, France 4Faculty of Public Health II, Lebanese University, Fanar, Lebanon 5Nutrition Program, Faculty of Health Sciences, University of Ottawa, Ontario, Canada Correspondence: Dr D Lairon, INRA 1260/INSERM ERL1025 Nutriments Lipidiques et Prévention des Maladies Métaboliques, Faculté de Médecine, 27 Bd Jean Moulin, 13385 Marseille cedex 05, France. E-mail: denis.lairon@univmed.fr Received 23 November 2009; Revised 13 May 2010; Accepted 16 May 2010; Published online 6 July 2010.

Abstract

Background: The beneficial impact of the traditional Mediterranean diet pattern on adiposity is still under debate, and this has never been assessed in a developing Mediterranean country.
Objectives: To assess the relationships between adherence to a traditional Mediterranean diet and adiposity indexes, that is, body mass index (BMI) and waist circumference (WC), in a sample from rural Lebanon.

Design: A sample of 798 adults, aged 40–60 years, was selected in continental rural areas of Lebanon for a cross-sectional study. The questionnaire included socio-demographic, anthropometric and dietary sections. The daily consumption frequencies of selected food groups, categorized as positive or negative components, were calculated based on a food frequency questionnaire. Adherence to the Mediterranean diet was assessed using six a priori scores; including the widely used Mediterranean diet score (MDS). Associations between diet scores and BMI and WC were assessed.

Results: Overall, the diet of the study sample only partially matched the traditional Mediterranean diet. A total of 17.0% of men and 33.7% women were obese. The MDS was negatively associated (P<0.05) with WC, but not BMI, in men and women. The constructed composite Mediterranean score combining positive components of the diet (whole cereals, vegetables, legumes and fruit, olive oil and fish) and negative components adapted to this sample (refined cereals and pastries, and liquid sweets) was consistently and negatively associated with both BMI and WC for men and women in multivariate models. A 2-point increase in that score was associated with a decrease in BMI of 0.51 and 0.78 kg m–2 and a decrease in WC of 2.77 and 4.76 cm in men and women, respectively.

Conclusion: The results demonstrate that a Mediterranean diet is negatively associated with obesity and visceral adiposity in a rural population of a developing Mediterranean country.

Keywords: nutrition; developing country; body mass index; waist circumference; scores; Mediterranean diet International Journal of Obesity

MUJER EN LA LUNA

2011-09-01T08:14:00.000-07:00

A mediados de los años-1920s, el gran director cinematográfico Fritz Lang decidió hacer una película acerca de un viaje a la Luna que sería en intención, más cuidadoso desde el punto de vitsa científico, que las películas previas sobre viajes al espacio, tales como, The Sky Ship (Denmark, 1918) de Holger-Madsen's y Aelita de Yakov Protazanov's (Soviet Union, 1924). Sin embargo, no fue posible para él mismo, ser más científicamente correcto y como los directores de Hollywood en su posición harían en nuestros días: contrató asesores científicos entre otros el experto en naves- cohete Hermann Oberth, así como un joven Wernher von Braun, que también ayudó. Si embargo Lang, finalmente, desespero a Oberth el experto, debido a que deseaba que sus personajes caminaran sobre la superficie de la Luna sin ningún traje espacial y desde luego sin escafandra, no obstante de que el consenso científico de la época indicaba que la Luna no posee atmósfera. Las razones de Lang eran estéticas y además de que la historia de “Una Mujer en la Luna”era una historia de amor. Era difícil mostrar cualquier tipo de afecto, a través de la escafandra y el traje espacial —y al ser una película muda, sin audio, era especialmente importante capturar de las caras de los actores, la mayor expresividad posible. Ahora, tal transgresión de la verdad científica, provocaría el ridículo. Pero en 1929, el gran público no sabía bien si la Luna tenía o no atmósfera. De tal modo que Lang calculó los beneficios de ser científicamente incorrecto.

EL DULCE ENCUENTRO DEL ESPERMA Y EL OVULO

2011-08-29T11:02:00.000-07:00

Uno de estos espermas, penetrará

el ovulo, después de un enlace

a los carbohidratos de la zona pellucida.

Lo primero es que tus padres se conocieran. pero otro menos celebrado encuentro hizo posible tu existencia. —uno de los espermas de tu padre se poso sobre uno de los ovulos de tu madre. Ahora, los investigadores han resuelto el viejo misterio de como estas dos las células se identifican, por medio de moléculas de azucar a las cuales se conecta el seducido esperma.

ENERGÍA BARATA

2011-08-25T09:42:00.000-07:00

Al comprimir o deslizar, las placas de las plantillas del zapato tenís, se genera una corriente eléctrica en goteo, pero suficiente para constituir un modelo eficiente de conversión energía mecánica en eléctrica.

NOSTALGIA

2011-08-24T08:41:00.000-07:00

Nostalgia por el Pizarrón y por los gises...

Sapo Tecnicolor Capturado por la Cámara.

2011-08-23T10:39:00.000-07:00

El extraordinario sapo arciiris de Borneo (Ansonia latidisca) ha sido visto por primera vez desde los 1920s — y esta vez, capturado por la cámara.

PROTOCELULAS

2011-08-06T13:42:00.000-07:00

Protocells from MST on Vimeo.

EL ARTE FOMENTA LA CIENCIA

2011-07-05T11:36:00.000-07:00

Art funds science Una pintura de Pablo Picasso donada a la Universidad de Sydney, Australia, ha sido vendida en £13.5 millones (US$21.6 millones) en una subasta llevada a cabo en Londres el 21 de Junio. El trabajo que data de 1935 titulado Jeune Fille Endormie, había sido donado a la universidad en 2010, con la condición de que el producto de la venta sirviera para fondos para la investigación científica. Orale, mejor el arte que los pinchurrienos consejos de ciencia de los gobiernos.

Published online 29 June 2011 | Nature 474, 546-547 (2011)

The Battersea Experiment from Dan Tassell on Vimeo.

AUTISMO

2011-06-10T10:19:00.000-07:00

Secretos del Autismo en Relación con Red de Proteínas

por Elizabeth Norton 8 de Junio

Conectando los puntos. Se muestra un componente de las interaciones de proteínas (en amarillo) codificadas por genes (en rojo) tienen muchas proteínas asociadas que tienen que ver con la expresión del Autísmo. Las líneas turquesa representan interaciones anteriores ya conocidas, Las líneas verde son interacciones recientemente reportadas en este estudio. Credit: Image courtesy of Yasunari Sakai, Huda Zoghbi, and Chad Shaw

LAS APARIENCIAS ENGAÑAN

2011-06-07T12:21:00.000-07:00

Las apariencias engañan; estos bellos celenterados (Jellyfish) en botón, realmente saturan los volumenes en donde crecen, y provocan un ahogamiento microbiano, alterando las cadenas alimenticias producuiendo muerte en los sistemas marinos que lo rodean.

PNAS June 6, 2011

Detalles del Universo en 3D

2011-06-02T10:15:00.001-07:00

Astronomers released the most complete three-dimensional map of the local Universe so far, covering almost the whole infrared sky, at the American Astronomical Society meeting in Boston on 25 May. The 2MASS Redshift Survey scanned the sky in the near-infrared spectrum to produce a two-dimensional map, and combined that with redshifts measured by the late John Huchra of Harvard University to give the third dimension. The map shows around 45,000 galaxies up to 290 million parsecs away, including previously unknown ones in the plane of the Milky Way, which had been obscured by dust in earlier images.

Planetas Huérfanos

2011-05-19T09:49:00.000-07:00

Nuestra galaxia puede alojar Planetas "homeless", que vagan solitos en el cosmos, lejos de sistemas solares, lejos de casa. Un estudio publicado recientemente ( free-floating planets) aclarará si los estos Planetas solitarios realmente existen.

DE DONDE OBTENEMOS LA ENERGÍA

2011-05-18T10:40:00.000-07:00

El Mundo consume alrededor de 492 exajoules (1018 joules) es decir mucha energía (datos de 2008), y la energía renovable aportó solo el 12.9% del total.

La influencia Humana Milenaria

2011-05-18T10:31:00.000-07:00

Por la influencia humana, el planeta ha ido perdiendo sus lugares naturales, a favor de los ranchos y tierras de cultivo, así como de ciudades densamente pobladas.

NOCHES DEMASIADO ILUMINADAS

2011-05-18T08:36:00.000-07:00

La imagen de satélite muestra noches muy ilumonadas en los lugares con una economía alta y oscuridad en aquellos lugares menos avanzados.

El orígen del Cerebro

2011-05-13T14:13:00.000-07:00

Una sola proteína es suficiente para encender varios genes que detonan el desarrollo del sistema nervioso en el embrión

Células mES (embrionarias) cultivadas en el laboratorio, son expuestas a diversos factores que generalmente inhiben el desarrollo neuronal. Sin embargo, la expresión forzada de Zfp21, induce fuertemente el desarrollo de la diferenciación neural.

Kamiya, D., Banno, S., Sasai, N., Ohgushi, M., Inomata, H., Watanabe, K., Kawada, M., Yakura, R., Kiyonari, H., Nakao, K. et al. Intrinsic transition of embryonic stem-cell differentiation into neural progenitors. Nature 470, 503–509 (2011). article
1.
Watanabe, K., Kamiya, D., Nishiyama, A., Katayama, T., Nozaki, S., Kawasaki, H., Watanabe, Y., Mizuseki, K. & Sasai, Y. Directed differentiation of telencephalic precursors from embryonic stem cells. Nature Neuroscience 8, 288–296 (2005). article

La Lucha por la Vida

2011-05-04T11:45:00.000-07:00

Una Tenia es atacada por macrófagos, que intentan fagocitarla y así evita una infección.

Nature 473, 113-114 (4 May 2011)

La Esquizofrenia en una Caja de Petri

2011-04-26T09:42:00.001-07:00

Los Neurocientíficos, en un alarde reduccionista, están haciendo caminos hacía el interior del cerebro para construir un modelo de la enfermedad mental, gracias a las células de algunos pacientes.

Las Neuronas de personas con esquizofrnia, creciendo en un cultivo de laboratorio pueden ayudar a conocer las bases genéticas de la enfermedad.Dr. Kristen Brennand, Salk Institute for Biological Studie

Brennand, K. J. et al. Nature doi:10.1038/nature09915 (2011).
Takahashi, K. et al. Cell 131, 861-872
Published online 13 April 2011 | Nature

GENOMA HUMANO, DECIMO ANIVERSARIO

2011-04-16T11:37:00.000-07:00

Esperando la Aplicación en la Medicina Primaria

¿De que sirve saber tanto acerca de los genes que tenemos y no tenemos? Si este conocimiento no se aplica a la cura de una enfermedad, por ejemplo.

Science 4 February 2011: Vol. 331 no. 6017 pp. 526-529

La Soledad es Mala Para la Salud

2011-03-19T14:41:00.000-07:00

CREDIT: EDWARD HOPPER/THE BRIDGEMAN ART LIBRARY

Why Loneliness Is Hazardous to Your Health

Science 14 January 2011:

vol. 331 no. 6014 138-140

2011-03-19T14:33:00.000-07:00

Published online 15 March 2011 | Nature 471, 274 (2011) | doi:10.1038/471274a

News

Choque Gigante Crepita Ideas Acerca de Comportamiento del Temblor

Solo algunos pocos expertos pensaban que la zona sísmica de Sendai, Japón, era capaz de tal violencia.

Richard Monastersky

"Este terremoto es una lección de humildad," nos dice Emile Okal, geofísico de la Universidad Northwestern en Evanston, Illinois, quien estudia grandes terremotos y tsunamis. Y es que muy pocos expertos pensaban que la zona sísmica cercana Sendai, Japón, era capaz de producir terremotos tan devastadores como el que se produjo, de magnitud 9.0 el pasado 11 de Marzo, el más grande sucedido en la história del Japón. Okal y sus colegas desean entender porqué el evento fue mucho más fuerte de lo que muchas personas esperaban — y que significa en cuanto a

riesgos sísmicos en Japón y en cualquier otro sitio del globo.

El terremoto sucedió a lo largo de la línea que divide la placa del Océano Pacifico cerca de la placa tectónica al norte del País nipón. Este tipo de procesos de deslizamiento del borde de una placa de la corteza terrestre por debajo del borde de otra lo cual se denomina subducción dispara los más graves temblores en el mundo, tales como el de

magnitud 9.5 en Chile en 1960 y el de magnitud 9.1 en Sumatra en 2004. Pero los geofísicos habían pensado que los movimientos sísmicos de zonas de subducción como esta, se daban solo cuando las costras de los fondos marinos formadas recientemente empujaban hacía el manto que es la parte densamente rocosa que está más abajo a diferencia de las costras más viejas que más frías y densas se deslizan más suavemente, generando temblores más leves. El caso de la costra enfrente de Sendai, se formó hace unos 140 millones de años, o sea de las costras más viejas del planeta.

La historia de la región de Sendai apoyaban esa idea. "ha habido sismicidad, pero no una sismicidad de grandes terremotos," nos dice Hiroo Kanamori, sismólogo de Instituto Tecnológico de California en Pasadena. En los últimos siglos, la zona de subducción de la costa de Sendai ha generado movimientos telúricos de magnitud 8

cuando más, pero nada cercano al de grado 9, que libera 30 veces más energía.

Dada esta historia, los sismólogos del Japón no consideraban que pudiera suceder un gran terremoto como el del 11 M. Y no obstante que la región es una de las mejor preparadas para tsunamis, las paredes de los los muelles a lo largo de la costa eran considerablemente más pequeñas que las olas de 13–15-metros-de alto que las

abatieron, lo cual causó la mayoría del daño que llevó a la crisis nuclear.

Ahora, algunos otros datos sugieren que la región de Sendai puede ser capaz de violencia aún mayor. El gran terremoto de Sumatra levantó preguntas acerca de la hipótesis de las costras jóvenes, debido a que una situación parecida se dio también, en relación a que la costra de Sumatra es, igual que la de Sendai, geologicamente

muy vieja. Estudios recientes a lo largo del Japón han mostrados que la región de Sendai se esta convirtiendo en muy peligrosa debido a la presión que ejercen las placas tectónicas en la región. Esta conversión sugiere que la placa del Pacífico está empujando de frente chocando, más que deslizando sobre la costra frente al Japón, lo

cual constriñe y causa los fuertes movimientos telúricos.

La energía telúrica formada por el empuje de la placa del Pacífico, mencionada antes, puede ser liberada solo durante un terremoto, pero el empuje es tan constante que el tamaño y la frecuencia de los terremotos vistos en el pasado reciente podrían no ser suficientes para liberar toda la energía. Todo lo fuerte de este terremoto grado 9,

puede ser insuficiente y puede quedar aún mucha energía pendiente de ser liberada.

Malas noticias sin duda.

Lo anterior implica que la zona cercana a Sendai puede producir un gran terremoto como el recientemente sufrido, entonces otras áreas con costras viejas, pueden también producir grandes movimientos telúricos.

El último tsunami gigante de que se tienen registros en Sendai, data del año 869. Y de acuerdo a los depósitos y trazas geológicas de los dos tsunamis anteriores, Koji Minoura, experto de la Universidad de Tohoku de Sendai, propuso en 2001 que las olas gigantes visitan la región cada 800–1,100 años (K. Minoura et al. J. Nat. Disaster Sci. 23, 83–88; 2001). Debido a que el último tsunami se produjo en el siglo 9, los investigadores pronosticaron, la posibilidad de un gran tsunami como el del que motivo esta desgracia.

Fukushima, La Crisis

2011-03-15T07:58:00.000-07:00

Fukushima Crisis: Radiation exposure, beyond the numbers - March 15, 2011

This morning, I awoke to a press conference by Chief Cabinet Secretary Yukio Edano rattling out a string numbers on radiation exposure (dutifully recorded in my previous post). This post is intended to explain what these numbers actually mean.

Radiation

Radiation is the generic term given to whatever comes out of heavy atoms when they decay or split apart. It is actually confusing because there are three very different things that can be produced:

Alpha radiation, in which an atom releases a helium nucleus.

Beta radiation, in which an atom releases an electron.

Gamma radiation, in which the atom releases an energetic light particle like an x-ray or gamma-ray.

In the case of the Fukushima situation, there are two major isotopes to worry about. The first, caesium-137, is a gamma emitter. The second, Iodine-131, is a beta emitter.

Sieverts

Because the term "radiation" applies to three different processes, it is not straightforward to figure out how it will affect the body. Gamma radiation is the one that most people probably think about when they think of radiation. This is the powerful stuff that can go through your body, and is used in a lot of medical imaging. It will hurt you for the time you're exposed to the source, but once you leave the area, there is no further risk.

By contrast, alpha and beta radiation cannot penetrate far beyond skin or clothing. These latter types are completely harmless if you're properly protected, but if you ingest or inhale some of the material, it has the potential to make you very ill. That is because once you have taken on alpha or beta radiation, there is no way to escape its effects. It's a bit like carrying an x-ray machine in your chest. Iodine-131 is particularly dangerous because it is readily absorbed by the thyroid and can cause cancer. (It's worth noting that caesium-137, though a gamma emitter, can also be absorbed by the body).

To try and simplify radiation measurements, the international community has introduced the Sievert (Sv). It is actually a complicated quantity to compute, but it attempts to weight the various risks and provide a net value for the biological effects of the radiation detected, no matter the type. A millisievert (mSv) is a thousandth of a sievert, a microsievert (μSv) is a millionth of a sievert.

Exposure

One of the most important and misunderstood aspects of radiation is that the effects are cumulative. That means that when thinking about health effects, the time of exposure is just as important as the dose. For example, the average person receives about 1-2 mSv per year without any bad effects, but if they received a does of 1-2 mSv/minute they would become sick in less than a day.

The peak doses recorded at Fukushima Daiichi have been around 400 mSv per hour, enough to induce radiation sickness in about two hours' time. (That said, the radiation levels appear to be falling, so the situation may not be so bad).

Consequences

One of the most frustrating things has been the lack of information about the various exposure risks. Nowhere on the International Atomic Energy Agency website or elsewhere have I been able to find a clear table of the effects from acute exposure to various levels of radiation (if somebody has one send it my way). The closest thing I've dug up is this table from the World Nuclear Association. It says an instantaneous dose of 1,000 mSv, or 1 Sv, is enough to induce nausea and decrease your white blood-cell count. 5,000 mSv would cause death for 50% of those exposed in a matter of months. 10,000 mSv is guaranteed to be fatal within weeks.

Safety

The safest thing you can do is stay away from radiation. For this reason the government has evacuated some 180,000 residents from 20 kilometres around the Fukushima Daiichi station. Although weather can affect how radioactive debris travels, cities like Tokyo are far enough away to be safe at this stage even if trace amounts of iodine and caesium are detected.

The second safest thing you can do is stay in doors, to prevent exposure to alpha and beta radiation that can't penetrate the building. This morning, the government recommended that residents within 30 km of the plant avoid going outside. Those who do leave their houses would do well to cover up, and change clothes after entering the house (to avoid spreading radioactive dust).

As an added safety measure the government has distributed potassium iodide tablets. These tablets flood the body with safe iodine, preventing the uptake of the dangerous iodine-131.

The good news about radiation is that it decays over time. Iodine-131 has a half-life of 8 days, meaning that it will be half as radioactive after about one week and a quarter as dangerous after two weeks. Caesium-137 has a half-life of 30 years, so it will be around much longer.

Image: An official scans for signs of radiation on a woman in Nihonmatsu City in Fukushima Prefecture March 13, 2011 / REUTERS/Yomiuri Shimbun

Posted by Geoff Brumfiel on March 15, 2011

Alimentos y Gasolinas

2011-03-10T05:43:00.000-08:00

Los precios de los alimentos y las gasolinas aumentan sin piedad desde 2008

Instantáneas Ganadoras en 2010

2011-02-19T12:39:00.000-08:00

Esta foto corresponde a unos pelos que tiene la semilla del Tomate común y que ganó Mención Honorífica en el Concurso de "Visualización de la Ciencia" 2010, de la revista Science.

No, no se trata de la Nave Apolo alunizando, en realidad es el Virus de Bacterias T4, que obtuvo Mención Honorífica en el mencionado concurso de Science.

Y este es el Primer Lugar; se trata de una composición del Virus causante del Síndrome de Inmunodeficiencia (SIDA) el HIV.

Los Canales de Schiaparelli

2011-02-10T19:01:00.000-08:00

La famosa controversia de 1877, acerca de la existencia de los canales del planeta Marte, que implicaban que estaba habitado por una cultura inteligente, nos recuerda que debemos tener cuidado con las interpretaciones de descubrimientos científicos respecto a mundos habitados.

Geographies of Mars: Seeing and Knowing the Red Planet

K. Maria D. Lane University of Chicago Press: 2010. 266 pp. $45

Mosquito Anopheles Suceptible a la Malaria

2011-02-10T17:29:00.000-08:00

Un subgrupo del mosquito Anofeles ha sido encontrado recientemente en África Central, es muy abundante, y altamente suceptible a la infección con Plasmodium falciparum (parásito que se mete en las células rojas de la sangre, mostrado en la imagen) agente causal de la Malaria en humanos que al tener contacto con el mosquito se enferman de paludismo.

4 FEBRUARY 2011 VOL 331 SCIENCE

EMISIONES DE CARBONO POR CIUDAD

2011-02-03T17:44:00.000-08:00

Filme: La Ciencia Brilla en Sundance

2011-01-25T12:57:00.000-08:00

El Documental Project Nim de Laura-Ann Petitto trata acerca de la enseñanza del lenguaje de signos a chimpances durante los años setenta.

Corales Migran a Los Polos

2011-01-25T07:53:00.001-08:00

Los Corales simplemente se mudan de casa cuando los océanos se calientan

Los corales encontrados que han migrado al norte desde 1930 fueron clasificados como vulnerables o 'cerca de estar amenazados´. Aqua Image / Alamy

Cambio Climático

2011-01-17T09:05:00.000-08:00

Mariposas Que Aparecen Antes

Conforme cambia el clima de la Tierra, muchas especies de mariposas salieron más pronto — de sus pupas o de sus escondites — durante la anterior primavera. Los investigadores británicos han identificado lo anterior como la emergencia de mariposas más importante de los últimos 30 años.

Sarah Diamond, de la Universidad de Carolina del Norte, Chapel Hill, y sus colegas analizaron los datos de los investigadores británicos, que como el caso de la especie de mariposa con manchas de "madera" que aparece en la fotografía (Pararge aegeria) durante un período en el que la temperatura subió 1.5 °C. Las mariposas que comieron una menor densidad de comida mostraron mayor movimiento. Los autores sugieren que las mariposas pueden estar teniendo cambios en sus ritmos anuales.

Los autores también se observaron cambios mayores en mariposas adultas, las cuales pueden responder más rápido al entibiamiento del clima.

Nature 469, 134 (13 January 2011) Published online 12 January 2011

El Cubo de Hielo Completado

2011-01-11T09:19:00.000-08:00

Un Observatorio de neutrinos es instalado en el Polo Sur para dar información novedosa para concebir nuevos conceptos de la Física.

El día en que los investigadores sumergieron uno de los detectores del ‘telescopio’ de neutrinos en un lugar profundo a 2.5 Kilómetros, el Sol antártico estaba tan tibio que se pudo disfrutar de una temperatura de −23 °C.
(A. A. Aguilar-Arevalo et al.Phys. Rev. Lett. 105, 181801; 2010)

TUS OJOS TE DELATAN

2010-12-30T12:27:00.000-08:00

¿Hay alguien en casa? Caras que muestran la no tan delgada línea entre lo que percibimos como humano o como un objeto similar.

Credit: Christine E. Looser/Dartmouth College

REGALO DE NAVIDAD

2010-12-22T14:06:00.000-08:00

This gossamer ring in the sky may look as light and lovely as a soap bubble, but its appearance belies its unimaginably violent birth: The shell of reddish gas is actually the remnants of a supernova explosion riding a shock wave and ripping through space at more than 18 million kilometers per hour. The supernova remnant, dubbed SNR 0509, was first spotted by the Hubble Space Telescope in October 2006. This newly released picture combines data from that 4-year-old image, which was taken only at wavelengths that highlight glowing hydrogen, with a visible-light image snapped just last month. SNR 0509, which now appears to be about 23 light-years across, resides in the Large Magellanic Cloud, a galaxy about 160,000 light-years from Earth. When light from the supernova's distant explosion first reached Earth about 400 years ago, it could have outshone its parent galaxy for several days and was probably visible to the naked eye for months. However, there are no records of the event, which was visible from only the Southern Hemisphere.

¿Cual Veneno? El Arsénico es Alimento

2010-12-10T12:24:00.000-08:00

Busqueda de Vida Inusual.

Felisa Wolfe-Simon colectando muestras del Lago Mono (izquierda), donde el arsénico está en altos niveles de concentración, lo que prueba una posible evolución de los microbios que ahora, en lugar de morir envenenados, usan al arsénico en vez del fósforo, como alimento.

CREDITS: HENRY BORTMAN

TRASCENDENTE

2010-12-10T11:20:00.000-08:00

Cuando me preguntaron mi opinión acerca de este descubrimiento, contesté que, en el caso de las bacterias, la adaptación al arsénico era más o menos normal, pero no me había percatado que en realidad la bacteria, aparentemente está, usando al arsénico en vez del fosforo en el ADN, lo cual hace a este hecho, si se confirma, Trascendente:

A Bacterium That Can Grow by Using Arsenic Instead of Phosphorus

Felisa Wolfe-Simon,1,2* Jodi Switzer Blum,2 Thomas R. Kulp,2 Gwyneth W. Gordon,3 Shelley E. Hoeft,2 Jennifer Pett-Ridge,4 John F. Stolz,5 Samuel M. Webb,6 Peter K. Weber,4 Paul C. W. Davies,1,7 Ariel D. Anbar,1,3,8 Ronald S. Oremland2

1NASA Astrobiology Institute, USA. 2U.S. Geological Survey, Menlo Park, CA, USA. 3School of Earth and Space Exploration, Arizona State University, Tempe, AZ, USA. 4Lawrence Livermore National Laboratory, Livermore, CA, USA. 5Department of Biological Sciences, Duquesne University, Pittsburgh, PA, USA. 6Stanford Synchrotron Radiation Lightsource, Menlo Park, CA, USA. 7BEYOND: Center for Fundamental Concepts in Science, Arizona State University, Tempe, AZ, USA. 8Department of Chemistry and Biochemistry, Arizona State University, Tempe, AZ, USA.

*To whom correspondence should be addressed. E-mail: felisawolfesimon@gmail.com

Life is mostly composed of the elements carbon, hydrogen, nitrogen, oxygen, sulfur and phosphorus. Although these six elements make up nucleic acids, proteins and lipids and thus the bulk of living matter, it is theoretically possible that some other elements in the periodic table could serve the same functions. Here we describe a bacterium, strain GFAJ-1 of the Halomonadaceae, isolated from Mono Lake, CA, which substitutes arsenic for phosphorus to sustain its growth. Our data show evidence for arsenate in macromolecules that normally contain phosphate, most notably nucleic acids and proteins. Exchange of one of the major bio-elements may have profound evolutionary and geochemical significance.

www.sciencexpress.org / 2 December 2010 / Page 1 / 10.1126/science.1197258

Si se confirma, todos los periódicos del mundo deberían colocar a esta noticia en sus Primeras Planas.

De hecho, la siguiente es la opinión de la autora. Lean con cuidado y vean que este tema es además de trascendente, controversial obligatorio:

My research team and I are aware that our peer-reviewed Science article has generated some technical questions and challenges from within the scientific community. Questions raised so far have been consistent with the range of issues outlined by journalist Elizabeth Pennisi in her Science news article, which was published along with our research. For instance, other scientists have asked whether the bacteria had truly incorporated arsenic into their DNA, and whether the microbes had completely stopped consuming phosphorus. Our manuscript was thoroughly reviewed and accepted for publication by Science; we presented our data and results and drew our conclusions based on what we showed. But we welcome lively debate since we recognize that scholarly discourse moves science forward. We've been concerned that some conclusions have been drawn based on claims not made in our paper. In response, it's our understanding that Science is in the process of making our article freely available to the public for the next two weeks to ensure that all researchers have full access to the findings. We invite others to read the paper and submit any responses to Science for review so that we can officially respond. Meanwhile, we are preparing a list of "frequently asked questions" to help promote general understanding of our work.

DIVERSIDAD

2010-12-07T12:19:00.000-08:00

Un Gusano muy bizarro con diez brazos ha sido descubierto a casi 3,000 metros debajo de la superficie del mar de Indonesia. Teuthidodrilus samae (en la imagen) es un nuevo género y especie identificado en forma de anélido de nado libre. Su descubridora es Karen Osborn, de la University of California, Santa Cruz. Lo anterior me hace recordar un Coloquio de "Cultura Científica" al que asistí, durante el cual un renombrado Doctor, recomendaba cuidar la biodiversidad, mostrandonos ejemplos de las maravillas naturales como el ejemplar arriba descrito, pero lo interesante es que en un Coloquio de "Cultura Científica" el renombrado filtro una típica expresión creacionista, afirmando que "El que diseñó esta biodiversidad, seguramente andaba drogado"

Cumbre sobre el Cambio Climático con Pocas Metas.

2010-11-30T11:40:00.000-08:00

Aunque las Naciones Unidas espera que la Reunión de Cancún supere la de Copenhagen del año pasado, en realidad no se esperan muchos logros. Lo anterior debido en gran medida a los intereses de los países ricos. 24 November 2010 | Nature 468, 488-489 (2010) |

Copenhagen muestra que hay que tener cuidado con Cancún

Esta semana se lleva a cabo el encuentro climático, en más de un sentido, en Cancún México. Se deberá evitar hablar de objetivos muy ambiciosos, dice Yvo de Boer, en el editorial de Nature de esta semana. Primero, necesitamos que crea en el crecimiento verde, insiste.

Pero, que podemos esperar de esta ronda de negociaciones sobre el cambio climático, que, como se mencionó, inicia la siguiente semana, en las playas de la península de Yucatán.

Uno de los principales líderes, de un gran país en desarrollo, le habría confesado a de Boer, que le daba la sensación de que se repetiría la escena de no definición de acciones que detengan la decadencia del medio ambiente, que se llevó a cabo en Copenhagen en el año 2009. Hay varias buenas razones que explican lo anterior , la primera es que no se tiene un entendimiento compartido de cuales son los acuerdos que el encuentro debería lograr. El antecedente se había dado en Bali, en 2008, con la generación de un documento, que implicaba una serie de acciones, que implicaban un proceso, que habría de culminar en Copenhagen, pero que ningún país quiso asumir, argumentando que primero se tenía que establecer un nuevo marco jurídico con base en la Convención de las naciones Unidas, que, por cierto anunciaría el fallecimiento del Protocolo de Kyoto.

El movimiento, desde luego, beneficiaría a Estados Unidos, en perjuicio del planeta. Dejando como consolación solo una declaración política, llena de buenas intenciones.

la segunda razón, tiene que ver con el temor extendido de que un ambicioso plan para detener el cambio climático, a través de la caída de las emisiones de CO2, tiene como efecto, detener aún más, el desarrollo económico, con implicaciones sobre el precio de los energéticos, la seguridad y la escasez, en un mundo que se niega a adoptar un nuevo modelo económico con medidas más verdes, en el buen sentido, con ahorros de energía, como la implementación de sistemas de transporte colectivo eficientes, sin el cultivo del uso del automóvil unipersonal, la recuperación del agua de lluvias y muchas otras medidas que nos negamos a adoptar como sociedad.

Lo peor viene del sentimiento de muchos países en desarrollo, que tienen la percepción, por supuesto bien fundada, de que los países ricos, aprovechan el cambio climático como pretexto para mantener la hegemonía.

La opción es, de acuerdo a este editorial, que las decisiones que se tomen en Cancún, sean prácticas.

Que las decisiones exploren la posibilidad de que la ruta verde, en realidad puede causar crecimiento económico que beneficia a todos los países. Es decir que las acciones verdes sean un buen negocio, pero ningún país aprobará un marco legal, en el que no se vea clara esta situación.

de Boer hace énfasis en que se requiere ser prácticos en seis aspectos que a continuación se exponen: Se requiere primero asegurar a los países en desarrollo que el crecimiento verde, implique una estrategia de acceso a recursos financieros internacionales blandos, lo cual se prometió en Copenhagen. En segundo término, es esencial asesorar un plan eficiente que permita, sobre todo a los países pobres, implementar su crecimiento verde, pero crecimiento al fin.

Un tercer factor crítico, para que la reunión de Cancún tenga éxito, es revertir la falta de atención a la adaptación de los nuevos factores, después de Kyoto, que era muy utópico e irrealizable.

El cuarto punto debe asegurar mecanismos que empujen tecnologías innovadoras para los países pobres, a bajo costo, como el uso de energías renovables.

El quinto lugar, lograr un acuerdo que recompense el combate a la deforestación y degradación ambiental que ofrezca un premio real a los países que lo lleven a cabo, lo cual permitirá abatir la emisión de gases invernadero a tope.

Por último, robustecer una red monitor que reporte el estado del arte del cambio climático.

Notarán que esta lista no incluye acciones demasiado ambiciosas, trabajar con lo posible y con lo que se tiene, ser prácticos.

Las experiencias en Estados Unidos respecto al mercado de del dióxido de azufre y del carbono en Europa, sugieren que un inicio modesto puede ser un camino efectivo. La falta de sentido común debe ser superada en Cancún. Aquellos que estén familiarizados con las reglas del Fútbol, deberán advertir que la reunión de Copenhagen del año pasado, significan una tarjeta amarilla que obliga a tener mucho cuidado y evitar la segunda que solo significará la expulsión de la humanidad de este planeta.

2 5 N o v e m b e r 2 0 1 0 | vo l 4 6 8 | N AT U R E | 4 7 7

Cuerpos Similares, diferentes genómas

2010-11-25T12:33:00.000-08:00

A species of marine zooplankton looks like some of its relatives but has a drastically different genomic structure. This suggests, contrary to conventional thinking, that conserved genomic architecture is not needed to maintain morphological features between species.

Daniel Chourrout at the University of Bergen in Norway and Patrick Wincker at Genoscope in Evry, France, and their co-workers analysed the genome of the tunicate Oikopleura dioica (pictured), a rapidly evolving organism that is one of the closest relatives to the vertebrates. They found several unusual features, including an order of genes on the chromosomes that was very different from that of related species.

The authors conclude that some genome features are not necessarily adaptive even if they are shared by many animals, and such features can disappear when evolution accelerates.

Nature

468,

478

(25 November 2010)

Trafico Induce Envejecimiento de la Piel.

2010-11-22T12:25:00.000-08:00

La Exposición a la contaminación de partículas ambientales, afecta adversamente la salud humana, vía la generación de de estrés oxidativo, que es el mayor contribuyente del envejecimiento de la piel. En un estudio realizado en 400 mujeres Caucasian mayores, Vierkötter y sus colegas compilaron evidencia epidemiológica, de que las mencionadas partículas contribuyen directamente a la declinación de la piel. Lo que se observa es una pigmentación mayor en forma de manchas o pecas pronunciadas y con bordes, en las personas expuestas al tráfico intenso de ciudad. Estos resultados apoyan la noción de que esas partículas penetran la piel a través de los folículos e impactan negativamente la piel, haciendo su apariencia y estado, como de una piel más vieja. Ver página 2719

INICIATIVA MÉXICO

2010-11-08T08:17:00.000-08:00

He publicado en Qualia, blog de la Asociación Americana para el Avance de la Ciencia, que auspicia a la revista Science, una opinión respecto a la farsa de Iniciativa México que ahora les comparto. Espero algún eco, respuesta, comentario, crítica, lo que sea, menos la indiferencia.

Lo que hoy es noticia de primera plana, es el desplazamiento de las Políticas Públicas y de Estado al Reality Show, vanal, inoperante, y vacuo, sin dignidad ni eficacia. Es la evasión del gobierno de Calderón de una responsabilidad histórica.

Reacciones de un bebé de dos semanas a diferentes sabores

2010-10-29T13:09:00.000-07:00

Azúcar / Jugo de Limón

EMBO reports (2010) 11, 816 - 821

NASA propone liderar vigilancia global a los asteroides

2010-10-25T10:42:00.000-07:00

NASA propone liderar vigilancia global a los asteroides
JULIAN BAUM / SCIENCE PHOTO LIBRARY

El papel de la La Agencia Espacial incluye alertas e investigación de las capacidades de defensa, en caso de que algún asteroide coincida con la Tierra.
La NASA jugará un papel de liderazgo en el tema de la protección de un posible impacto de asteroide, en Estado Unidos de Norteamérica y para variar, del mundo.

DOS CABEZAS PIENSAN MÁS QUE UNA

2010-10-23T12:09:00.000-07:00

En la vida diaria, mucha gente cree que dos cabezas son mejor que una. Nuestra habilidad para resolver problemas juntos parece ser fundamental para el predominio y para la sobrevivencia de nuestra especie. Pero, ¿realmente dos cabezas son mejores que una? Un grupo de neurocientíficos del Reino Unido y Dinamarca, se planteó la hipótesis en el contexto de "toma de decisiones colectivas de bajo nivel de percepción" para dos observadores de muy similar sensibilidad visual. El resultado de los estudios determinaron que, definitivamente, dos observadores son mejor que uno, siempre y cuando tengan la oportunidad de comunicarse de manera adecuada y libre, aún en ausencia de retroalimentación. Sin embargo, para observadores con diferente sensibilidad visual, dos cabezas son peores que una. Los políticos sin duda, deberían tomar en cuenta que si se comunican y empatan algunas ideas, podrían tomar mucho mejores decisiones, tal como el filósofo italiano Antonio Gramsci proponía.

Science 27 August 2010: Vol. 329. no. 5995, pp. 1081 - 1085

Video Tributo a Benoît Mandelbrot

2010-10-19T12:40:00.000-07:00

On Thursday, mathematician Benoît Mandelbrot died of pancreatic cancer at age 85. Mandelbrot is most famous for coining the term "fractal," which he applied to fields as diverse as physics and finance. In 2007, an undergraduate at Cornell University named Pisut Wisessing created this video about the Mandelbrot set, a series of complex numbers that, when plotted, form an intricate fractal. The video is based on a song by Jonathan Coulton, who has penned other science-based music. (Warning: There is some explicit language.)

Hawking No ha Descartado la Existencia de Dios

2010-10-12T05:30:00.000-07:00

O Aún la posibilidad de que "El Creador" sea un estudiante de física en una civilización avanzada, que lleva a cabo experimentos. Stephen Hawking Ha retomado el argumento de Laplace que habla de algún tipo de proceso de ensamble que es necesario para la formación de un universo, por lo que no se requeriría la hipótesis de un creador. Se sabe bien que Hawking no es fan de ninguna religión, y fueron los medios quienes han difundido la afirmación de “la no necesidad de Dios” para explicar la formación del Universo y otros fenómenos.

Imagen Para Seguir al Embrión

2010-10-12T05:04:00.000-07:00

¿Como saber si durante la fertilización in vitro, el embrión generado se desarrollará exitosamente, durante los cinco primeros días críticos? La respuesta la da la revista Nature Biotechnology que por medio de una nueva técnica puede "seguir su destino". La Fertilización in vitro fue desarrollada por Robert Edwards y Patrick Streptoe, quienes en 1978 permitieron nacer a la primera bebe de tubo de ensayo Louise Brown en el Hospital General de Odham, ahora el Nobel 2010 va para el pionero Edwards.

ENTENDER AL AGUA

2010-10-11T19:18:00.000-07:00

Existe un gran debate respecto a las capacidades de formación de estructuras del Agua en condiciones ambientales. Confieso que me impresioné al conocer este artículo, debido a que se menciona que esta plasticidad del agua, pudo haber ayudado a ser la fuente de la vida, por la capacidad de interacción con otras moléculas.

J. Phys. Chem. B. 10.1021/jp1060792

LA CIENCIA A PRUEBA, EN EL FCE

2010-10-07T09:00:00.000-07:00

POÉTICA DE LA CIENCIA

Me da mucho gusto invitarlos hoy 7 de Octubre, en la noche, a la plática del ciclo de La Ciencia en el Fondo: LA CIENCIA A PRUEBA que sostendrá Alberto Hammurabi, en el Fondo de Cultura Económicam cuya sede es la librería José Luís Martínez, en Av Chapultepec 198 a las 8 PM. Los espero.

Copy of La ciencia a prueba de la cultura on Prezi

MÉXICO DEBE HACER MÁS

2010-09-27T12:38:00.000-07:00

GETTY
The ancient Mayan observatory El Caracol in Yucatán is a testament to the long scientific tradition in this region.

Por su importancia, transcribo artículo completo publicado hoy por NATURE MATERIALS | en un EDITORIAL que solo de verlo permite ver lo que el gobierno en los últimos diez años ha hecho en Ciencia en este país. Tiene que ser desde fuera, para recapacitar acerca de la importancia de estás omisiones graves de la derecha en el poder.

Mexico debe hacer más

Nature Materials 9 , 779 (2010) doi:10.1038/nmat2876. Published online 23 September 2010

Mexico es un país rico, con recursos naturales y buena educación. Sin embargo su Cienca permanece por debajo de su potencial. En este enfoque se trata de alumbrar algunos de los problemas estructurales de este país.

Hace 200 años este Septiembre, México ganó independencia política. Con una población de más de 100 millones, México en el más grande país de habla hispana en el mundo y el segundo más poblado de Latino America después de Brasil (1). México goza de abundancia de recursos naturales, todos importantes para su economía, el petróleo el más (2). Todos estos factores hacen al país una de las claves de la economía Latino Americana, bien soportada por su pertenencia al Tratado de Libre Comercio con los Estados Unidos de Norteamérica y Canadá. Al mismo tiempo la inversión de México en 2008, en investigación científica y desarrollo tecnológico fue de solo 0.37% de su Producto Interno Bruto (PIB), el más bajo entre los países que pertenecen a la Organización para la Cooperación Económica y Desarrollo (3).

No hay duda de que México ha mejorado su acceso a la educación en las últimas décadas. En un reporte de 2007, del Banco Mundial (4) se muestra que el 97% de los infantes del país tienen nivel de educación primaria, y este es un buen indicador. Sin embargo, cuando se examina la educación superior, esta cae hasta el 26.3% de los jóvenes del país.

No obstante el éxito en la educación primaria, el desarrollo científico y tecnológico de México está muy detrás de su potencial. En un comentario editorial de Nature Materials en la página 781 (5), Arturo Menchaca Rocha, Presidente de la Académia Mexicana de Ciencias, hace notar que solo 0.7% de las publicaciones indexadas por el ISI Web of Knowledge son de México, no obstante de que el país constituye el 1.6% de la población mundial.

Un asunto clave es, desde luego, el severo descuido en el financiamiento de la ciencia y la tecnología, en relación al PIB del país. Brasil invierte tres veces más en su infraestructura de investigación — con un éxito visible y considerable — y el gasto en investigación y desarrollo es diez veces mayor. Por estas razones Juan Ramón de la Fuente Ramírez, Presidente de la Asociación Internacional de Universidades, anterior Ministro de Salud y anterior Rector de Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) en una entrevista publicada en Nature Materials hace una plegaria por un acuerdo nacional estratégico de largo plazo, que asegure la continuidad y progreso de la ciencia mexicana (6).

El incremento de la inversión en investigación, no será la panacea ni evitará las ineficiencias del sistema, dentro de las cuales se encuentra la asimetría entre las instituciones del país. Por ejemplo la UNAM en 2009 tuvo un presupuesto federal impresionante de mil seiscientos millones de dólares (7), el cual es el más grande de todas las universidades del país (8). Desde luego la UNAM es una institución enorme con más de 300,000 estudiantes. Sin embargo, otras universidades no tienen acceso a recursos semejantes, aún cuando, estas instituciones hacen importantes contribuciones a la investigación. Parece entonces inevitable, incrementar los recurso para Investigación y Desarrollo en el país.

De manera similar, se requiere incrementar los fondos dedicados a los centros de investigación excelencia, de tal manera que esto pueda atraer a investigadores que de otro modo se fugan del país. El Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología (CONACYT), mantiene 27 centros de investigación en el país con un presupuesto de unos US$450 millones de dólares, que comparados con Alemania, en sistema Max-Planck Society in 2007 con 80 institutos y centros de investigación maneja un presupuesto de mil cuatrocientos treinta y tres millones de euros (1.433 billion Euros). Aún cuando el sistema Max-Planck tiende a ser más eficientes que los centros CONACYT, a los tipos de cambio actuales el presupuesto promedio por instituto es casi 40% más alto.

Al mismo tiempo, los logros individuales de científicos mexicanos se están incrementando visiblemente. La reciente creación de Redalyc (9), una revista de acceso abierto para Latino America ha mejorado el impacto de la investigación local de nivel global, de acuedo a la UNESCO, como una importante contribución al conocimiento científico (10).

Un importante asunto, resaltado por Menchaca Rocha y de la Fuente Ramírez es la transferencia tecnológica en la industria mexicana, que necesita avanzar su capacidad innovativa y expandir su capacidad para la innovación. Con menos de dos investigadores por cada mil trabajadores en la industria (11) y los sectores de negocios, el sector juega un papel mucho más pequeño en el proceso de innovación que el sector educativo. Como consecuencia, México tiene una enorme dependencia de la tecnología extranjera, con un muy bajo índice de patentes registradas en el país. Durante los 1990s el principal objetivo de la ciencia y la tecnología en México se concentró en el incrementeo de la capacidad tecnológica del país, y el desarrollo tecnológico estuvo a la saga, es decir no se ha avanzado.

A 200 años de la indepencia política de México, la nación ha visto la creación de sus instituciones de educación superior. Pero para las siguientes décadas se tendrá que construir y crear logros para una vigorosa ciencia y tecnología base, para el beneficio y prosperidad de las personas que vivimos en este país.

This Editorial, as well as the other editorial content of this focus issue, has been prepared in cooperation with Jesús Rogel-Salazar, a lecturer at the School of Physics, Astronomy and Mathematics at the University of Hertfordshire, UK.

References

1. http://www.un.org/esa/population/

2. http://0-go.nature.com.fama.us.es/k7mtFD

3. http://0-go.nature.com.fama.us.es/t9GAai

4. http://data.worldbank.org/

5. Commentary. Nature Mater. 9, 781–783 (2010) Article

6. Interview. Nature Mater. 9, 784–785 (2010). Article

7. http://0-go.nature.com.fama.us.es/zE8d2N

8. http://0-go.nature.com.fama.us.es/uSQLZz

9. http://www.redalyc.org

10. http://0-go.nature.com.fama.us.es/quYOlHt

11. http://0-go.nature.com.fama.us.es/ACxrkI

Mexico must do more

Nature Materials 9 , 779 (2010) doi:10.1038/nmat2876 Published online 23 September 2010

Mexico is a country rich with natural resources and an educated workforce. Yet its scientific output remains below its potential. In this focus issue we try to highlight some of Mexico's structural problems.

Two hundred years ago this September, Mexico gained political independence. With a population of about 100 million, Mexico is the largest Spanish-speaking country in the world and the second most-populous country in Latin America after Brazil (1). Mexico boasts an abundance of natural resources, all of which are important to its economy, with oil being the main one (2). All these factors make the country one of Latin America's key economies, well-supported by its membership in NAFTA, the North American Free Trade Agreement between the US, Canada and Mexico. At the same time, Mexico's 2008 investment in research and technological development (R&D) is only 0.37% of its gross domestic product (GDP), the lowest amongst 40 developed nations tracked by the Organization for Economic Cooperation and Development (3).

There is no doubt that Mexico has improved access to education and literacy over the past few decades. A 2007 World Bank report (4) that shows 97% enrolment at the primary level is a good indicator that more children are completing primary education. However, at higher education levels the situation is very different with only 26.3% gross enrolment for the tertiary level.

Despite such encouraging statistics in primary education, Mexico's scientific and technological output clearly lags behind its potential. In his Commentary on page 781 of this issue (5), Arturo Menchaca Rocha, President of the Mexican Academy of Sciences, notes that only 0.7% of publications indexed by ISI Web of Knowledge are from Mexico, despite the country's 1.6% share of global population.

A key concern is of course the severe underfunding of science and technology in relation to the country's GDP. Brazil spends three times more on its research infrastructure — with considerable success — and Japan's R&D spending as a fraction of GDP is almost ten times higher. It is for this reason that Juan Ramón de la Fuente Ramírez, President of the International Association of Universities, a former Mexican Minister of Health and former Rector of the Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) in his interview with Nature Materials asks for a national long-term strategy that ensures continuity and progress in Mexican science (6).

Increasing research funding is of course no panacea. Even at the present level of funding inefficiencies exist, and there are significant asymmetries between institutions or even states in Mexico. UNAM's 2009 federal government funding stood at an impressive 1.6 billion US dollars (7), which is larger than the budget of some states in Mexico (8). Of course, UNAM is an enormous institution with more than 300,000 registered students. However, other publicly funded universities around the country do not have access to similar resources even though these institutions make important contributions to the research output of the country. In a situation where increased R&D funding seems inevitable, increases in budget could be used to even imbalances in funding as an efficient way of enhancing the country's research output.

Similarly, a dedicated funding of centres of excellence could attract Mexican researchers from abroad to return to their country. Mexico's National Science and Technology Council (CONACYT), for example, funds 27 research centres with a budget of about US$450 million. Germany's Max-Planck Society in 2007 ran 80 institutes and research centres on a total budget of 1.433 billion Euros. Even though Max-Planck Institutes tend to be smaller than CONACYT centres, at present exchange rates their funding per institute on average is almost 40% higher.

At the same time, the individual achievements of Mexican scientists are increasingly visible. The recent creation of Redalyc (9), an open access journal repository for Latin America has improved the impact that local research has at a global level, and according to UNESCO is an important contribution to improving access to scientific knowledge (10).

An important issue raised by both Menchaca Rocha and de la Fuente Ramírez is technology transfer. Mexico's industry needs to advance its innovative capacity and expand its capability for innovation. Fewer than two researchers per thousand work in industry11 and the business sector plays a much smaller role in the innovation process than the higher education sector. As a consequence, Mexico has an enormous dependence on foreign technology, and a very low rate of patents registered to Mexican nationals. During the 1990s the main objective in science and technology in Mexico was heavily concentrated on increasing the scientific research capacity of the country, and technological development was somewhat set aside.

Two hundred years ago Mexico achieved political independence. During the past century, the country has seen the creation of its higher-education institutions. For its next few decades, it is now time for Mexico to build on these achievements and to create a strong science and technology base for the benefit and prosperity of its people.

This Editorial, as well as the other editorial content of this focus issue, has been prepared in cooperation with Jesús Rogel-Salazar, a lecturer at the School of Physics, Astronomy and Mathematics at the University of Hertfordshire, UK.

References
1. http://www.un.org/esa/population/
2. http://go.nature.com/k7mtFD
3. http://go.nature.com/t9GAai
4. http://data.worldbank.org/
5. Commentary. Nature Mater. 9, 781–783 (2010)
6. Interview. Nature Mater. 9, 784–785 (2010).
7. http://go.nature.com/zE8d2N
8. http://go.nature.com/uSQLZz
9. http://www.redalyc.org
10. http://go.nature.com/quYOlH

EL HUMOR DETERMINADO

2010-09-21T19:06:00.000-07:00

Estudios recientes muestran que ciertas moléculas; NMDAR (Receptor del N-metil-D-aspartato ) antagonista de la ketamina, -es lo de menos los nombres no se preocupen, tiene un rápido efecto antidepresivo en pacientes resistentes a otros tratamientos, lo cual es un avance médico importante.

Nature Reviews Neuroscience 11, 666-667 (October 2010

EL COLOSO

2010-09-17T13:02:00.000-07:00

EL COLOSO:

Gulliver jamás se imaginó que volvería a despertar en el bicentenario de un país llamado Liliput, rodeado por 50 mil pitufos.

Alejandro Rozado

SEMBRAR IDEAS

2010-09-13T10:20:00.000-07:00

OPINION NATURE| Vol 467| 2 September 2010

Una Visión Inteligente del Robo Cerebral

Christof Koch

El Origen, es un filme de ciencia ficción visionario, que hace para los sueños lo que The Matrix en 1999 hizo para la realidad virtual. Dirigida por Christopher Nolan, que dirigió Memento (2000), una de las mejores descripciones cinematográficas de como es vivir con amnesia severa, y, desde luego, Batman Begins (2005).
Un elemento central de la película, es la tecnología ficción, que combina un poderoso sedante con aditamentos electrónicos que permiten a un soñador entrar en el sueño de otro y manipular el contenido de ese sueño. Dom Cobb (Leonardo Di Caprio) es un hacker de la mente, un especialista contratado por una corporación para extraer secretos ilegalmente de las mentes de sus víctimas.
Con un pasado que lo protege. Cobb tiene la ardua misión de iniciar — o plantar secretamente una idea en el subconsciente de Robert Fischer, heredero de una fortuna, interpretado por Cillian Murphy.
La premisa del filme es que una vez que han sido sembradas, las ideas son imparables, y pueden afectar al mundo, más que de lo que lo haría un objeto físico.
Por ejemplo, la idea de que el comunismo ha modelado la historia del siglo 20, la concepción de un código conducido por Francis Crick, que define de que manera las proteínas están inscritas en el DNA.
Para llevar a cabo su trabajo, Cobb ensambla un equipo, que incluye a la estudiante de arquitectura Ariadne, interpretada por Ellen Page. Durante su preparación, ocurre la primera impresión visual: mientras duerme, Ariadne va curveando y doblando por las calles de París, en una toma artística que refiere sin remedio al artista M. C. Escher.
Los personajes habitan mundos de ensueño jerarquizado, y caen dormidos en uno de los sueños,
para entrar al siguiente, sueño, — manipulando al otro sueño, desde dentro del sueño, que a su vez manipula al siguiente. Y así. En el nivel final, se encuentra la psiqué inconsciente de Cobb, que es un majestuoso constructo con un dominio deslumbrante que desmenuza, a su amada pero vengativa esposa ya fallecida de nombre Mal (Marion Cotillard), una criatura agresivamente freudiana, culpable y arrepentida.
El inteligente guión de El Origen, la hace vastamente de lejos, muy interesante. El filme apela a la didáctica tal como si los espectadores fueran unos escolares que pueden entender como el cerebro físico está ligado a la inefable consciente, y describe como un diseñador, especie de ingeniero neurológico diseña interfaces que pueden leer en la mente los pensamientos más profundos de las personas, y sugiere que la mente puede ser leída y escrita por los hackers.
Además, la película refleja de manera muy acuciosa, la fenomenología de los sueños: las leyes físicas pueden ser ignoradas, al grado de que, como en esa escena, se puede ver que la gravedad es superada, después de que el equipo entra en el sueño del personaje Fischer; el tiempo se mueve más rápido que la realidad; con intensas emociones que se pueden sentir; la memoria de los sueños está ausente; y los estímulos externos pueden incorporarse dentro de la narrativa del sueño, antes de que se despierte.
Los Neurocientíficos están empezando a ligar esas cualidades de los sueños con la subrayada neurofisiología, a través de las imágenes que ahora se pueden obtener del cerebro completo durante el registro de la actividad neuronal en pacientes con epilepsia. Sin embargo, en la vida real, casi nunca se puede tener un sueño tan lucido con acciones voluntarias, sentimientos y control como se muestra en El Origen. Esto, quizá se deba a la supresión parcial de la actividad
de la corteza parietal, una región del cerebro que ha sido relacionada con los sentimientos del deseo de una acción determinada, en el sueño durante la fase REM, de movimiento rápido de los
ojos.
El Origen es un juego cambiante: un inteligente blockbuster que Hollywood produce y que no por eso ahuyenta a su audiencia. Aún semanas después, deja la turbia sensación de que nuestras
vidas, son sueños. Tal como el psicólogo Havelock Ellis dice, “Los sueños son reales, mientras duran. ¿Podemos decir más acerca de la vida?”

■ Christof Koch is a professor of cognitive and
behavioural biology at the California Institute of
Technology, Pasadena 91125, USA, and at Korea
University, Seoul 136-713, Korea.
e-mail: koch@klab.caltech.edu

Inception
Directed by Christopher Nolan
Warner Bros Pictures: 2010.
On general release.

OPINION NATURE| Vol 467| 2 September 2010

GOL IMPOSIBLE

2010-09-07T08:06:00.000-07:00

'Gol Imposible' es ahora explicado por la Física Bolas Curvas y Torcidas.

En un encuentro de Fútbol entre Francia y Brasil llevado a cabo el 3 de Junio de 1997, fue especialmente memorable en los últimos momentos del partido, previo al campeonato mundial del 98, llevado a cabo también en Francia, el tirazo del futbolista brasileño Roberto Carlos, con el que marcó un gol excepcional desde una distancia de 35 metros de la meta, a la derecha del portero Fabien Barthez, quien no pudo hacer nada pare evitarlo.
Para explicar la trayectoria del balón, investigadores de la École Polytechnique en Palaiseau, France, y la École Supérieure de Physique et de Chimie Industrielles en Paris, llevaron a cabo experimentos sobre la ciencia de la física de trayectorias de proyectiles en fluidos, disciplina que incluye la física de pelotas deportivas, a la cual muchos jóvenes estudiantes deberían inscribirse.

UNA MIRADA A LA ENFERMEDAD DE PARKINSON

2010-08-31T11:47:00.000-07:00

En el número del 26 de Agosto de Nature, se puede ver la Mirada más reciente a la Enfermedad de Parkinson, de lo cual damos cuenta poco a poco, a continuación:

El actor Michael J. Fox que ha sufrido la enfermedad desde hace 20 años es un entusiasta de la investigación de la misma.

La enfermedad de Parkinson (EP), también denominada parkinsonismo idiopático o parálisis agitante,^[1] es un trastorno neurodegenerativo crónico que conduce con el tiempo a una incapacidad progresiva, producido a consecuencia de la destrucción, por causas que todavía se desconocen, de las neuronas pigmentadas de la sustancia negra.^[2] ^[3] Frecuentemente clasificada como un trastorno del movimiento, la enfermedad de Parkinson también desencadena alteraciones en la función cognitiva, en la expresión de las emociones y en la función autónoma.^[4]

Esta enfermedad representa el segundo trastorno neurodegenerativo por su frecuencia, situándose únicamente por detrás de la enfermedad de Alzheimer.^[2] Está extendida por todo el mundo y afecta tanto al sexo masculino como al femenino, siendo frecuente que aparezca a partir del sexto decenio de vida. Sin embargo, además de esta variedad tardía, existe otra versión precoz que se manifiesta en edades inferiores a los cuarenta años.^[1] ^[2]

En la actualidad, el diagnóstico está basado en la clínica, puesto que no se ha identificado ningún marcador biológico de esta enfermedad. Por ello, el diagnóstico de la misma se apoya en la detección de la característica tríada rigidez-temblor-acinesia y en la ausencia de síntomas atípicos, aunque también tiene importancia la exclusión de otros posibles trastornos por medio de técnicas de imagen cerebral o de analíticas sanguíneas. Es importante destacar que hasta el momento la ciencia médica no ha conseguido dar con un método definitivo que cure la enfermedad, aunque cierto es que por medio del tratamiento farmacológico, e incluso quirúrgico, se pueden paliar algunos de los síntomas más molestos.^[1] ^[5]

En el año 1997, la Organización Mundial de la Salud estableció que el 11 de abril se celebraría el Día mundial del Parkinson, con el objetivo de acrecentar la concienciación de las necesidades de las personas aquejadas de esta dolencia. Fue esta la fecha escogida al coincidír con el nacimiento de James Parkinson, el médico británico que describió por vez primera la «parálisis agitante», término que él mismo acuñó.[6 ] (tomado de Wikipedia)

¡Tomala contra los criterios de salud general!

El dossier dedicado a La Enfermedad de Parkinson incluye unas fichas, clave de la misma. Esta corresponde al hecho de que en estudios epidemieológicos, se ha observado que, quien fuma y bebe café, tiene menos propensión a padecer la EP.

LA CIENCIA ¿CULPABLE O ÚTIL?

2010-08-29T06:00:00.000-07:00

Les recomiendo leer el siguiente artículo dominical del extraordinario periodista Agustín del Castillo, aparecido hoy en El Tema de Público Milenio.

Lo que digo es que del Castillo puede estar insinuando que la ciencia o la tecnología, las cuales confunde, son culpables del deterioro climático, como dice su resaltado:

Los ecos de la hybris moderna según José Sarukhán
Sobre la confianza en la tecnología
...Si ya tengo uno, no me importa tener dos, y si ya salió el nuevo quiero tener tres […] yo iría con mucho cuidado en esto de que las tecnologías nos vayan a salvar del desastre, la ciencia más bien nos está indicando cómo nos está llevando el Diablo…
La cuestión de los contextos es clave aquí, pues del Castillo resalta en su visión la especie de que la ciencia es mala, perversa. O como dice Sarukhán puede ser que...

"para tomar decisiones informadas para quienes tengan que tomarlas, y segundo y quizá lo más importante, para sensibilizar a una sociedad que una vez informada puede exigir a quienes tienen que tomar esas decisiones… "

y en esto la ciencia, (no la tecnología), es el vehículo para lograr una sociedad informada.

En resumen, preocupa que el buen periodismo, ayude a que el lector tenga una visión de que la ciencia es mala. No, la ciencia es una expresión formidable de la cultura, los perversos son los malos políticos, tomadores de decisiones (malas también).

Señor del Castillo, en México, de por si el trato a la ciencia es pésimo. Con planteamientos como el suyo, no se ayuda a revertir esta situación. Sería mejor resaltar lo expresado por Sarukhán, de nuevo:

y en esto la ciencia, (no la tecnología), es el vehículo para lograr una sociedad informada.

Ahora si va el artículo completo:

Published on Ediciones Impresas Milenio (http://impreso.milenio.com) Principal > noticias > Contenido

José Sarukhán Kermez, ex rector de la UNAM y coordinador de la Conabio

Poderes económicos “calientan” el planeta

Chapala/Agustín del Castillo

(By taniazu Created 08/28/2010 - 23:27)

Los ecos de la hybris moderna según José Sarukhán
Sobre la confianza en la tecnología
...Si ya tengo uno, no me importa tener dos, y si ya salió el nuevo quiero tener tres […] yo iría con mucho cuidado en esto de que las tecnologías nos vayan a salvar del desastre, la ciencia más bien nos está indicando cómo nos está llevando el Diablo…
EL MAL USO DE NUESTROS RECURSOS
...¿Cuál es la energía más barata que recibimos todos los días? ¿Y qué hemos hecho para entrar a cosechar energía solar de manera más importante y desde un principio? Nada, nos fuimos por la vía barata del carbón, del petróleo...

El científico llama la atención sobre la embriaguez humana por el poder y el confort como motor del calentamiento del clima; dice que el conocimiento debe ser la base de las decisiones políticas pero lamenta que sea ignorado.

Un eco de la hybris griega en Xerxes, de Esquilo: “La desmesura, al madurar, grana en la espiga del error, y la cosecha sólo pueden ser lágrimas”. Fausto le confiesa a Mefistófeles en qué consiste la hybris moderna: “esos pocos árboles que no son míos me impiden la plena posesión del mundo” (Goethe, Fausto, II parte, acto V). ¿Qué tiene que ver este dilema ético y filosófico universal con el no menos planetario asunto del cambio climático? José Sarukhán Kermez, ex rector de la UNAM y actual coordinador de la Comisión Nacional para Conocimiento y Uso de la Biodiversidad (Conabio), no rehúye a explicarlo.

—¿Usted como científico cómo ve este espectáculo de la locura humana? Siempre buscando más dominios, más bienes, mayor confort…

—Yo creo que lo es porque ha habido una especie de embriaguez para tratar de obtener todo lo mejor, y todos los estándares para lo mejor, cuanto antes; y si ya tengo uno, no me importa tener dos, y si ya salió el nuevo quiero tener tres […] yo iría con mucho cuidado en esto de que las tecnologías nos vayan a salvar del desastre, la ciencia más bien nos está indicando cómo nos está llevando el Diablo…

Conocimiento e ignorancia, bien y mal, tecnología y superstición, contención y desmesura, destrucción y conservación, dinero y miseria, demonios modernos conectados con la crisis ambiental más extrema desde que el hombre pisa la Tierra. Sarukhán Kermez, quien pasó parte de sus estudios de posgrado en la costa de Jalisco, donde se ha destruido aceleradamente una riquísima selva caducifolia; que contribuyó a la creación en esa zona de la reserva de la biosfera Chamela-Cuixmala, asociado a los sueños de un empresario fáustico como pocos en nuestra época, Sir James Goldsmith, el creador del último latifundio de México, pero totalmente encadenado a la conservación de la naturaleza; y que como universitario y coordinador de la Conabio tiene como misión llevar el conocimiento de la diversidad biológica mexicana, una de las mayores del mundo, a la mesa de las grandes decisiones políticas y económicas, ha acudido a Chapala esta semana a dar un impulso más al tema de las estrategias estatales de biodiversidad.

Como pasa con los hombres excepcionales, su presencia apuntala, atrae y legitima la desigual lucha —grandes intenciones, bajos presupuestos— por la conservación de las decenas de miles de formas de vida que México ha recibido por herencia. En medio de una marea de conversaciones, consultas y peticiones, el académico se da un tiempo para conversar con Público de las paradojas entre saber y apenas actuar.

Información y poder

—¿Cómo nos encontramos en nuestro país en la puesta al día sobre cambio climático?

—Yo creo que México tiene una ventaja muy especial sobre muchos países, desarrollados o no; en cuanto al grado de conocimiento que tenemos de este patrimonio que es la biodiversidad, hay muy pocos países que tienen esta estructura; esto es una gran ventaja; la información es uno de los elementos absolutamente centrales para tomar decisiones informadas para quienes tengan que tomarlas, y segundo y quizá lo más importante, para sensibilizar a una sociedad que una vez informada puede exigir a quienes tienen que tomar esas decisiones… Sin dejar de reconocer que seguimos teniendo pérdida de áreas forestadas, y seguimos teniendo políticas gubernamentales cruzadas, por un lado una secretaría que ofrece apoyos para la conservación, y por otro lado una que ofrece apoyos para no conservar…

—Algo esquizofrénico.

—Pero no es de ahora, esto ha ocurrido desde antes; le recuerdo que en los años 70 tuvimos la malamente famosa Comisión Nacional de Desmontes, desafortunadamente es una cosa que viene de décadas, pero creo que estamos en condiciones de cada vez hacer mejor las cosas, aunque la pregunta es si lo vamos a hacer a tiempo, antes de que nos genere problemas que ya no son reversibles […] yo diría que en algunos casos sí se está haciendo a tiempo, mientras más rápido lo hagamos nos vamos a encontrar con la posibilidad de no tener cambios irreversibles, la pérdida de especies es irreversible, no hay manera de reponer una especie que se extinguió; ni con todo el dinero de Bill Gates o de Carlos Slim juntos podemos sacar de nuevo una especie desaparecida, al menos no por ahora…

—Tenemos un poder ciudadano que todavía es emergente, mientras la nueva correlación de poderes nos lleva a gobernadores que parecen señores feudales; a alguno se le ocurre abrir una carretera o un megaproyecto, y no escucha razones aunque sea en un área frágil, pues hay que llevar empleos y desarrollo…

—Pero son problemas que siempre han estado; la única fortaleza o defensa que tenemos para esto es justamente que haya estructuras que provean de información, y la personas que hayan hecho esto lo habrán hecho a pesar de tener buena información, no te van a decir “pues no había información y lo hice a mi mejor entender”, hoy eso no es cierto… Lo otro es tener una sociedad informada, defensora y exigente de lo que se debe hacer y de lo que no se debe hacer, pero son cosas que llevan tiempo, aunque son muy sólidas cuando se logran…

—Cuando se habla de biodiversidad mucha gente menciona que estamos perdiendo a tal tasa especies; usted como científico, ¿como le explica a la gente cómo se mide la situación de la pérdida de biodiversidad, científicamente cómo se puede probar?

—Simplemente con mapas que demuestran cómo va creciendo el área deforestada, es como el sol que sale por el oriente todos los días, clarísimo, y allí hay un montón de especies que se pierden; que se estén yendo para siempre no lo sé bien, lo que sí se está perdiendo es la casa de estas especies que son los ecosistemas y lo que también es claro que se pierden los servicios que esos ecosistemas nos dan, con todas sus consecuencias desastrosas para las comunidades humanas…

—¿No cree que la sociedad moderna tiene una superstición, una fe ciega en que la tecnología puede resolver todos los problemas que estamos generado por la destrucción o el mal uso de los recursos naturales?

—Sin duda hay tecnologías que nos ayudan a hacer la vida mejor, pero no las estamos usando en la medida de que las deberíamos de usar; hubo durante muchos años tecnologías para tener motores de autos que consumieran menos gasolina y lo que se tenía eran esos lanchones de motores de ocho cilindros, por qué, porque al mundo automovilístico no le interesaba meterse en esto… Tenemos tecnologías que nos ayudan a hacer la vida mejor, pero no tenemos tecnologías que nos salven si no hacemos nada con los problemas que estamos generando; no hay tecnologías que rebajen la acumulación de bióxido de carbono en la atmósfera; podemos usar y generar nueva tecnología si nos lo proponemos, pero también hay que ser claro que para que esto ocurra hay un interés económico detrás, ¿cuál es la energía más barata que recibimos todos los días desde que este planeta existe? La solar, ¿y qué hemos hecho para entrar a cosechar energía solar de manera más importante y desde un principio? Nada, nos fuimos por la vía barata del carbón, del petróleo, y se generó toda una industria con producciones brutales, ¿y quién estaba interesado en generar tecnologías para aprovechar la energía solar? Nadie, porque estábamos dominados por los petroleros, los cocheros… y yo iría con mucho cuidado en esto de que las tecnologías nos vayan a salvar, la ciencia más bien nos está indicando cómo nos está llevando el Diablo…

Amos del mundo

—Uno se pregunta por qué con el conocimiento que ya existe, seguimos tomando decisiones tan absurdas…

—Por los intereses económicos de las grandes potencias; por eso el Senado de los Estados Unidos vota para no aceptar una legislación de control de emisiones de carbono, porque hay un buen numero de senadores que vienen de los estados carboneros, de los estados cocheros, de los estados petroleros, y su clientela y su ciudadanía los van a ver feo; pero son intereses económicos puramente, y esa gente tiene una visión muy miope, egoísta y casi criminal de su ventaja personal sobre la ventaja social, global; no acabamos de entender que somos una sola especie, independientemente de colores de piel, de razas, de religiones, de límites nacionales, de banderas.

—¿Se puede ser optimista?

—Creo que se puede ser optimista por una razón: estamos en el estado que estamos porque hemos desarrollado tecnologías que aunque nos han beneficiado han sido ignorantes de los costos ambientales que han producido… Pero también tenemos la capacidad innovadora para producir las tecnologías que nos ayuden a reducir estos impactos, va a ocurrir, lo que me preocupa es en qué momento y con qué costo social.

—Pero si México cumple su tarea y se compromete al cambio, no será suficiente si el vecino no lo hace…

—No, México emite como 2.5 por ciento de los gases de efecto invernadero, pero moralmente nos toca hacerlo.

—¿Cree que la crisis mundial económica y política que genere el cambio climático lleve a una nueva fractura, nuevos modelos de desarrollo más contenidos y sistemas económicos menos dependientes entre sí?

—No lo sé, me gustaría verlo; yo estoy convencido que ha sido el tipo de desarrollo económico que se ha dado en el mundo lo que nos tiene en la situación actual; creo que las crisis económicas que estamos teniendo son consecuencia de los efectos ecológicos de ese desarrollo, y mientras no cambien los patrones de conducta, los patrones de los mercados, la economía mundial basada en el consumismo, yo no creo que las crisis económicas vayan a parar ya, ya no se puede vivir con el sueño americano… Nunca había habido mayores desigualdades en la historia de la humanidad, hay estudios sobre las diferencias del producto interno bruto entre los países desde hace 1,500 años o más, había más equidad, ahora hay unas diferencias gigantescas entre los PIB nacionales o per capita, justo a partir del industrialismo. Eso debe cambiar.

—Tal vez esos poderes no estén dispuestos a cambiar, aunque haya que sacrificar naciones enteras…

—Eso puede ocurrir, pero yo no creo que sea gratis para los que se quedan; va a tener un costo gigantesco, y ya no me meto a los costos morales, sino a físicos y económicos, gigantescos.

Los ecos de la hybris moderna según José Sarukhán

Sobre la confianza en la tecnología
...Si ya tengo uno, no me importa tener dos, y si ya salió el nuevo quiero tener tres […] yo iría con mucho cuidado en esto de que las tecnologías nos vayan a salvar del desastre, la ciencia más bien nos está indicando cómo nos está llevando el Diablo…

EL MAL USO DE NUESTROS RECURSOS
...¿Cuál es la energía más barata que recibimos todos los días? ¿Y qué hemos hecho para entrar a cosechar energía solar de manera más importante y desde un principio? Nada, nos fuimos por la vía barata del carbón, del petróleo...

EL LATIDO DE SATURNO

2010-08-18T11:35:00.000-07:00

Geophys. Res. Lett. doi:10.1029/2010GL044057 (2010)

El planeta anillado tiene ritmo. Los investigadores habían ya previamente observado un pulso regular en el rango ultravioleta de la aurora saturniana, y ahora encuentran que este ritmo también está en las emisiones de radio.

En los 1980s, cuando la misión Voyager detectó un pulso electromagnético oscilante y recurrente cada 11 horas, y se pensó que se debía a la rotación del planeta. Pero con los años, el ritmo se ha acelerado y desacelerado. Jonathan Nichols de la Universidad de Leicester, en el Reino Unido, y sus colegas, analizaron las imágenes (como la de arriba) del Telescopio Espacial Hubble y concluyeron que la aurora danzante y deslumbrante de saturno cambia en intensidad en el tiempo con las emisiones de radio. Lo anterior sugiere que ambas características, la aurora y las emisiones de radio están ligadas. Serán necesarios más estudios al respecto para aclarar la magnetósfera del gigante planeta extrasolar.

DETRÁS DE LA MONA LISA

2010-08-10T12:18:00.000-07:00

ESRF, V. A. SOLÉ

Sin remover ni menos dañar las obras de arte, se pueden analizar por medio de espectroscopía de rayos x.

Se acaba de publicar un nuevo estudio sobre las capas que integran la pintura de la Mona Lisa en Angewandte Chemie International Edition (L. de Viguerie et al. Angew. Chem. Int. Ed. doi:10.1002/anie.201001116; 2010). En él se dan detalles de la técnica usada por Leonardo de la cual vivió obsesionado. Philippe Walter y sus colaboradores del Centro de Investigación y Restauración de los Museos franceses — basados en Louvre en Paris — encontró que, la sombra plana de su iconica cara, es producto del deslumbrante control que el pintor experimentó ampliamente en sus métodos y materiales utilizados a lo largo de su obra de este y otros retratos.

Neuroanatomía: de Aletas a Extremidades

En un nuevo estudio se hace la pregunta hipotética de si la invasión de los vertebrados a tierra firme (veían del mar), fue posible, en parte, gracias a la evolución de la parte limbica anterior tetrapoide que nace del pecho de los peces. Los cambios importantes pudieron ocurrir en su cerebro, lo que pudo permitir el control de los movimientos durante esta transición.

L.-H. Ma et al. Nature Commun. 1,49, doi:10.1038/ncomms1045; 2010

NO MÁS ESPERAS MORBOSAS

2010-08-06T20:01:00.000-07:00

Se ofrece en el número de Nature Medicine de Agosto de 2010, la visión de que no tendremos que esperar que alguien muera para tomar uno de sus órganos, sino que ahora, al poder crecerlos en el laboratorio, evitaremos ese morbo. Leanlo está interesante:

Lab grown organs seen as remedy for long donor waitlists

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SIMETRÍA

2010-08-03T19:04:00.000-07:00

Simetría Floral en especies de Antirrhinum. Todas estas especies muestran simetría bilateral, sin embargo, los genes que la controlan, varían en su expresión entre las especies. Lo cual resulta en diversidad o simplemente en belleza.

Cryptic Variation between Species and the Basis of Hybrid Performance

Rosas U, Barton NH, Copsey L, Barbier de Reuille P, Coen E, 2010 Cryptic Variation between Species and the Basis of Hybrid Performance. PLoS Biol 8(7)

Noten que el principal autor se apellida Rosas, je, je.

ACAROS CHUPASANGRE

2010-08-02T17:28:00.000-07:00

LOS ácaros forman parte del grupo más antiguo, diverso y numeroso de animales que ha existido desde que apareció la vida en el planeta, el de los artrópodos. Se trata de animales sumamente pequeños, muchos de ellos microscópicos; algunas larvas miden menos de 100 micrones; las formas más grandes son las garrapatas que, cuando están repletas por la sangre ingerida, llegan a alcanzar hasta 3 cm de longitud. Una de las especies de mayores dimensiones en el mundo es Amblyomma longirostre Koch, que en México es parásita del puerco espín. La mayor parte de los ácaros adultos miden entre medio y dos milímetros.
El de la imagen (Acari: Ixodidae; Haemaphysalis longicornis) transmite una gran variedad de patógenos tales como virus, bacterias, protozoarios helmintos y son respnsables de más de 100,000 casos de enfermedad en el mundo, segundos en peligrosidad como vestores de enfermedades, después de los mosquitos. En casa, pueden vivir en las almohadas si no lavamos las fundas con frecuencia.
Para defendernos de la succión de estos, en la sangre existen unas células llamadas basófilos, que se ha descubierto repelen la acción succión de los ácaros. Lo cual se puede ver abajo, en la parte que dice vertical, en azul sobre todo en la segunda infestación:

The Journal of Clinical Investigation http://www.jci.org Volume 120 Number 8 August 2010

EXPANSIÓN CÓSMICA

2010-07-27T11:52:00.000-07:00

Conforme el universo se expande el espacio se hace más elástico como un balón, y las galáxias se alejan entre si. Los nuevos datos indícan que el ritmo de expansión se acelera.

Cosmology forum: Is dark energy really a mystery?
Eugenio Bianchi, Carlo Rovelli & Rocky Kolb
Nature 466, 321–322 (15 July 2010) doi:10.1038/466321a

AVIÓN SOLAR VUELA DE NOCHE

2010-07-27T10:43:00.000-07:00

Un avión impulsado por energía solar ha volado por más de 26 horas — demostrando la capacidad de almacenar esta vaiosa forma de energía del sol, al volar la noche del 7–8 de Julio, de 2010, piloteado por el suizo André Borschberg, sobre los Montes Jura. El avión esta dotado con 12,000 celdas solares, que le dan tres horas adicionales de vuelo. El aereonauta suizo, cofundador del proyecto Bertrand Piccard aspira al vuelo perpetuo para 2013, veamos si lo logra. Nature 451, 884–886 (2008).

OBSESIÓN INMUNE

2010-07-24T18:23:00.000-07:00

El Sistema Inmune Podría Ser El Culpable

Algunas personas, como aquel personaje de la película The Aviator (2004) (sobre la vida de Howard Hughes) que muestran conductas obsesivas y lavan sus manos una y otra vez, cierran puertas con muchas llaves y arreglan su closet minuciosamente, pueden deber su mal a su sistema inmune y no al sistema nervioso. Al menos es lo que se ha concluido después de analizar estudios hechos en ratones, se concluye que células que se originan en la medula ósea asociadas a la microglia, pueden ser la responsables de la obsesión. Lo anterior se probó, después de trasplantar células de medula ósea al cerebro de ratones que no tenían el gene Hoxb8 en las mencionadas células de la microglia y que presentaban la obsesión de arrancarse el pelo. Lo anterior fue llevado a cabo por los biólogos moleculares encabezados por Mario Capecchi de la Escuela de Medicina de la Universidad de Utah School of Medicine en Salt Lake City. Los resultados, dicen los investigadores, ofrecen la posibilidad de un nuevo tratamiento de las enfermedades obsesivo-convulsivas, por medio de células del sistema inmune que funcionen inhibiendo esas conductas, en vez del prozac u otras drogas dañinas.

UN COMETA DEL TAMAÑO DE JUPITER

2010-07-16T12:44:00.000-07:00

Los Cometas no solo son cuerpos celestiales con largas y escurridizas colas. Una estrella a 153 años luz de distancia esta flotando en la atmósfera del planeta HD 209458b, que es del tamaño de Júpiter, crea un efecto similar al de los cometas. Lo anterior de acuerdo a observaciones del telescopio Hubble de la NASA y que es reportado este mes en The Astrophysical Journal, los gigantescos círculos de gas que pasan muy cerca de su sol (en órbita de 3.5 días comparado con Mercurio) cuyos vientos soplan lentos rostizando su existencia, causando que sus gases se evaporen. El planeta no desaparecerá pronto, sin embargo los investigadores calculan que esto llevará un trillón de años, cien veces más tiempo de lo que el universo ha existido.

Jeffrey L. Linsky et al 2010 ApJ 717 1291

SABIAS ARAÑAS

2010-07-13T11:42:00.000-07:00

BIOLOGÍA ANIMAL
Arañas Sabias
J. Exp. Biol. 213, 2372–2378 (2010)

Las arañas saltarinas tienen estupendos ojos, comparados con otras criaturas de su talla. Los biólogos han subestimado su agudeza visual, sobre todo la de uno de sus pares de ojos, los frontales, que tienen muy buena resolución, pero muy poco alcance. Dos de los otros tres pares secundarios, no son tan buenos pero detectan los movimientos a sus lados y tienen más alcance.
Daniel Zurek y sus colaboradores de la Universidad de Macquarie en Sydnety Australia, usaron silicon de hilo dental para taparles todos menos un par de sus pares secundarios de ojos, a 52 arañas saltarinas (Servaea vestita) y comprobaron lo versátiles que son sus ojos respecto a la orientación espacial, agudeza y detección de movimiento, haciendo que piense si en realidad, en este sentido, son más evolucionadas que los humanos.

ESPECIES EN PELIGRO EN EL GOLFO DE MÉXICO

2010-07-05T09:44:00.001-07:00

Especie: Tarpon (Megalops atlanticus)
Riesgo: Ingestión de partículas del petróleo, altera su metabolísmo y afecta su respiración aerea al afectar sus pulmones primitivos
Exposición: Desconocida. Históricamente, los datos confirman que un Tarpón adulto se alimenta en el área afectada y las larvas están aún más expuestas al aceite negro.

Especie: Atún Bluefin (Thunnus thynnus)
Riesgo: El aceite petrolífero causa en las larvas deformación y muerte.
Exposición: Desconocida, pero las larvas muy probablemente se han encontrado con chapopote. Los atúnes que han sido seguidos se sabe que ocupan el brazo de circulación del Golfo hacía el Océano Atlántico, pero ahora se han atascado.

Species: Tortuga marina, Kemp’s Ridley (Lepidochelys kempii)
Riesgo: La exposición externa al chapopote causa quemaduras e infecciones.
La ingestión o inhalación les causa daño al cerebro, al sistema digestivo y respiratorio, higado, riñón y sistema reproductivo, y fatalmente la muerte.
Exposición: La hembras entran al área afectada de manera frecuente. Los individuos juveniles y adultos también. Se han reportado más de 425 muertes ya en la zona.

Especies: Tiburón Ballena (Rhincodon typus)
Riesgo: El contacto directo con aceite tapa las entradas respiratorias. También se reduce y contamina el plancton, que es el alimento primario de esta especie.
Exposición: Desconocida, pero aún una corta estancia del tiburón en la zona puede ser fatal.

Especie: Ballena Esperma (Physeter macrocephalus)
Riesgo: Inhalar los componentes volátiles del petróleo les lleva a la inconsciencia,
neumonia, daño orgánico y muerte. El contacto directo con el aceite y los dispersantes causa daño a la piel e infecciones en los ojos. El aceite petrolífero se acumula además en los tejidos, causando enfermedad y decremento de la capacidad reproductiva.
Exposición: Desconocida, pero se sabe que la Ballena Esperma habita la zona afectada.

CONSERVAR EL CALOR ¿O NO?

2010-06-23T11:28:00.000-07:00

Am. Nat. doi:10.1086/653666 (2010)

En 1877, el zoólogo norteamericano Joel Asaph Allen postuló que los animales que regulan su propia temperatura tienen extremidades más pequeñas si viven en climas fríos para perder menos calor con esa superficie menos expuesta, y extremidades más grandes si disfrutan del calor tropical. Lo anterior fue ahora demostrado, por medio de imágenes infrarrojas térmicas, elaboradas por el grupo de investigadores de la Universidad de Melbourne Australia.

FERTILIZACIÓN FECAL
PARA EVITAR EL CALENTAMIENTO GLOBAL

Proc. R. Soc. B doi:10.1098/rspb.2010.0863 (2010)

Trish Lavery de la Universidad de Flinders en Adelaida, Australia, y sus colaboradores calcularon que las cerca de 12,000 o ballenas blancas sperm whales o cachalotes que habitan en los Océanos del Sur, facilitan la remoción de 240,000 toneladas o más de carbón de la atmósfera por año, debido a que sus heces fertilizan el agua en donde crece el plancton que fija CO2, lo cual es más de lo que ellas mismas aportan por su respiración. Lo anterior es digno de encomio. Se me hace que los seres humanos andamos muy lejos de ese balance a favor del planeta.

CAIDA Y RESURGIMIENTO DE LAS PLANTAS NUCLEARES

Las plantas nucleares tuvieron su auge en los años setenta, luego los verdes y ultraverdes lograron evitar su construcción. Sin embargo debido a que generan energía limpia, como menciona James Lovelock, se está reiniciando su vigencia.

MANGOSTAS SOCIALES

2010-06-10T11:39:00.000-07:00

Curr. Biol. doi:10.1016/j.cub.2010.04.037 (2010)

Un raro ejemplo de aprendizaje social en condiciones silvestres, es el de las mangostas banda (Mungos mungo), que nos da la oportunidad inusual de estudiar la tradición de imitar de los jovenes a los adultos. Corsin Müller y Michael Cant muestran que los pequeños mangostas imitan el comportamiento de adultos recién llegados a sus comunidades.

Proc. R. Soc. B doi:10.1098/rspb.2010.0630 (2010)

Los pajaros Black-capped chickadees que vive en medios ambientes hostiles y fríos, son mejores alumnos, es decir aprenden más, que sus contrapartes que viven en ambientes más confortables, en clima y en condiciones de disposición de alimentos, etc., se especula que esto, podría ser hereditarios. La tentación de extrapolar la situación a los humanos es grande.

La gigante petrolera Brisith Petroleum, ya ni la chinga contaminando el golfo de México. Todo por haber ganado un concurso neoliberal de explotación de petróleo en aguas profundas, tal como quiere Calderón en PEMEX. Pero un pequeño consuelo, es que sus acciones van en picada, al 20 de Abril, ya habían bajado 30 % su valor, ojalá se jodan.

DNA Polymerases*

2010-06-03T21:10:00.000-07:00

This is Science: Jenn Liang Chaboud from Red Velvet Swing on Vimeo.

DUNAS

2010-05-27T12:27:00.000-07:00

Underwater dunes

Geology 38, 491–494 (2010)

Las dunas de arena son comunes en los desiertos con vientos limpios en la Tierra y también en otros planetas, y pueden asumir una variedad de formas dependiendo de la arena misma y las características del viento que sople. Para investigar los mecanísmos físicos envueltos en la formación y dinámica de las dunas, científicos en Francia, hicieron simulaciones combinadas en experimentos submarinos. Sylvain Courrech du Pont y Pascal Hersen de la Universidad de Paris -Diderot y demás colaboradores, crearón estructuras de arena similares a dunas reales, usando movimientos controlados en una placa de arena en un tanque de agua.
Los investigadores observaron que la morfología de las dunas es grandemente afectada por el ángulo entre los diferentes direcciones de los vientos. Las dunas longitudinales extendidas son estables, mientras que las que presentan forma de crestas no lo son. Estos resultados pueden ayudar a los científicos para extraer información histórica, acerca de los regímenes de los vientos regionales a través de la observación de las formas de las dunas.

A paper submarine

Proc. R. Soc. B doi:10.1098/rspb.2010.0155 (2010)

Female argonaut octopuses produce and inhabit brittle ‘paper nautilus’ shells in which they store their eggs. Scientists have speculated that the shells also help to keep the creatures buoyant. Julian Finn and Mark Norman at Museum Victoria in Melbourne, Australia, confirm that the air sometimes seen trapped in these creatures’ shells is used for this purpose.
The researchers captured three females of the species Argonauta argo (pictured) and removed all trapped air from their shells. After release in the ocean, the argonauts jetted towards the surface, where they forced their shells above water and collected air. They then sealed this air into their shells using a pair of arms and forced themselves downwards to a depth at which they became neutrally buoyant. D.P.C.

CALIDO

2010-05-24T10:42:00.000-07:00

NUEVA MARCA

Las temperaturas combinadas de las superficies de tierras y mares del mes de Abril de 2010, muestran un nuevo record; 0.76 °C arriba del promedio de las temperaturas registradas para los meses de Abril en el siglo 20.

Fuente: NOAA

Glass Microbiology

2010-05-11T19:22:00.000-07:00

Estas transparentes esculturas de vidrio fueron creadas para contemplar el impacto global de cada enfermedad infecciosa y para considerar como la coloración artificial de las imágenes, afecta nuestro entendimiento del fenómeno. Jerram esta explorando la tensión entre el arte, la belleza que representan las obras y el impacto que tienen sobre la humanidad.
Al ver estos ejemplos de imágenes tridimensionales de virus del SIDA y otros, se aprecia el apego riguroso a la información disponible sobre estos agentes causales, proporcionada por virologos de la Universidad de Bristol, usando como fuente fotografías y modelos. Los artistas que trabajaron el vidrio son: Kim George, Brian Jones and Norman Veitch.

Infectious Beauty - Solo show New York City

A partir del 2 de Junio, The Heller Gallery in NYC presentará La Microbiologá de Vidrio de Luke Jerram, artworks in a solo show titulado Belleza Infecciosa. La exhibición incluye al Virus Porcino. La BBC1 esta promoviendo la exposición así como el LA Times.

LOS GOBIERNOS HAN FALLADO

2010-05-06T05:00:00.000-07:00

En riesgo: Un estudio ha mostrado el destino de este Sandpiper pico de cuchara (Eurynorhynchus pygmeus) y otras especies amenazadas con la extinción, debido a la ineficacia de los gobiernos para revertirlo o evitarlo. Credit: Chaiwat Chinuparawat

ScienceNow
Report: Governments Have Failed to Protect Biodiversity

by Elizabeth Pennisi on April 29, 2010

AGARRAR UNA LUNA

2010-04-26T11:35:00.000-07:00

Captura de Lunas
Icarus doi:10.1016/j.icarus.2010.03.026 (2010)

De las más de 150 lunas que orbitan a los cuatro planetas gigantes del Sistema Solar (Júpiter, Saturno Urano, Neptuno), alrededor de dos tercios, tienen órbitas distantes y excéntricas.
Lo anterior sugiere, que más que haberse desprendido de sus respectivos planetas, en realidad fueron capturadas por ellos. De acuerdo a Catherine Philpott de la Universidad de Maryland, por mucho, los astrofísicos han sufrido para recrear las condiciones requeridas para esa captura. Ella y sus colegas del College Park, proponen ahora, un nuevo modelo en donde ven, como un planeta gigante, con su fuerte campo gravitacional, es capaz de atraer pares de fragmentos de asteroides, el grande pasa hacía el Sol, pero el más pequeño es atraído por el planeta, para así formar las lunas. Su modelo ha sido probado con los parámetros de Júpiter, al cual vemos arriba, y se ha visto que el planeta en cuestión, es capaz de atraer fragmentos de 100 kilómetros de ancho, y que son capturados 10 veces más frecuentemente que si fueran un solo objeto.

UN SOL PSICODÉLICO

2010-04-22T07:26:00.000-07:00

Desde el Observatorio Geosincrónico Dinámico Solar en óribita, la NASA capturó, el 30 de Marzo de 2010, esta imagen ultravioleta, coloreada para enfatizar, la expulsión de masas de material de la corona, parte de la información de hasta 1.5 terabytes de datos que cada día se obtiene. En la toma, publicada ayer, los rojos están a 60,000 grados kelvin, mientras que los azules llegan a 1 millón de grados kelvin. La prolongación gaseosa, arriba a la izquierda, se expande el equivalente a 30 diámetros de la Tierra. Durante los 5-años de la misión, el Observatorio y sus tres paquetes de instrumentos, estudiarán al Sol de manera sistemática a diferentes longitudes de onda, con el objeto de decifrar los campos magnéticos, como se convierten en viento solar, y saber como la expulsión de masas de material de la corona repercute en nuestro planeta.

Richard A. Kerr on April 21, 2010

TRECE MINUTOS DE SOL

2010-04-19T10:12:00.000-07:00

Secretos Clinicos

Trece Minutos de Sol

Ni muy muy, ni tan tan. La exposición segura y discreta al sol, debería evitar el riesgo de cáncer de la piel, además de una serie de beneficios adicionales, para nuestra cubierta natural, derivados de lograr niveles adecuados de vitamina D. El investigador Rhodes y sus colaboradores investigaron en el Reino Unido que tan benéfica puede ser la exposición casual al sol, basado en modelos teóricos e in vitro. Especificamente, encontraron que 13 minutos de asoleo relajado en el 35 % de la superficie de la piel, a mediodía, sin nubes, tres veces por semana a lo largo de seis semanas veraniegas, permitió niveles suficientes de Vitamina D (90% de la población con niveles superiores a 20 ng/ml de 25-hydroxyvitamina D (25(OH)D) en el suero; 26% con niveles mayores a 32 ng ml¹ 25(OH)D). Estos hallazgos aportan un argumento cuantitativo, que puede ser usado de manera fina, para determinar nuestras futuras vacaciones. Ver página 1411

Hoyos Negros Supermasivos Pueden Matar a Galaxias Enteras

La radiación de Hoyos Negros supermasivos al centro del conjunto de Galaxias NGC 1275 puede haber may have sellado el destino de varias de ellas.

Phill Berardelli, Abril 15, 2010

Los Multitareas Dividen al Cerebro

Vean lo que les pasa a los que chiflan y comen

De acuerdo a una nueva investigación, cuando el cerebro, trata de hacer dos cosas a la vez, se divide, y dedica la mitad de la materia gris a cada tarea,. Pero olvidense de pensar en una tercera tarea: El trabajo revela que el cerebro NO PUEDE manejar más de dos tareas de manera efectiva, en un mismo lapso. (Gisela Telis, Abril 15, 2010)

Detrás del Enemigo

2010-04-15T11:18:00.000-07:00

Detrás de las líneas del enemigo

Nature Commun. doi:10.1038/ncomms1002 (2010)

Los animales emiten señales para comunicarse que se piensa han evolucionado desde sus ancestros más lejanos, que se convierten en rituales. Es el caso del gusano caminador caterpilar enmascarado (Masked-birch caterpillar: Drepana arcuata, Walker, mostrado arriba). Alejan a sus depredadores potenciales de su territorio, emitiendo vibraciones, que son producidas por el rascado de su segmento anal a lo largo de una hoja, para producir ruido rasposo. Este comportamiento típico salva, al menos temporalmente a los gusanitos.
Jayne Yack de la Universidad de Carleton en Ottawa, Canada, y sus colegas, han encontrado que el rascado anal, parece ser un componente modificado de un comportamiento territorial típico, observado en especies de ancestros, que de esta manera agresiva ahuyentan a sus enemigos. Estos movimientos del cuerpo, han sido asociados a luchas rituales, sugieren los autores, lo cual les permite la solución a conflictos sin que la sangre llegue al río.

NeuroScience

Estresar La Memoria
J. Neurosci. 30, 5037–5046 (2010)

De acuerdo a Benno Roozendaal de la Universidad de Groningen en Los Países Bajos, Marcelo Wood de la Universidad de California, Irvine, y sus colegas, las evocaciones emocionales asociadas a las hormonas del estrés, pueden ser importantes para formar memoria de largo plazo.
Los autores administraron hormonas glucocorticodes a ratas y ratones de laboratorio y probaron que tan bien recordaban la localización de ciertos objetos. Encontraron que las hormonas mejoraban la memoria, por medio del reforzamiento de la acetilación, es decir, la adición de grupos acetilo a grupos nucleares. Esta modificación, parece facilitar la transcripción de algún gene requerido para consolidar la memoria. Pero la promoción de la mencionada acetilación en ausencia de la hormona, no mejoraba la memoria. La hormona, tiene primero que activar receptores de la membrana celular, para así disparar la cascada de eventos necesarios para consolidar la memoria.

VISUALIZACIÓN

2010-04-08T11:05:00.000-07:00

La revista Science lleva a acabo cada año un concurso de Fotografía e Ilustración Científica, que puede incluir escultura; estos son algunos de los mejores trabajos de 2009:

Las Ramas de la Generación de la Forma

Peter Lloyd Jones, Andrew Lucia, and Jenny E. Sabin, Universityof Pennsylvania's Sabin + Jones LabStudio:

Aquí se pueden ver Las fuerzas que las células del pulmón ejercen, cuando se forman vasos capilares, los científicos y mueseografos podrían hacer este tipo de esculturas más frecuentemente, tal como los autores de esta curación de 3.5-metros de alto, de esta instalación en tercera dimensión.

Hamburgesa de Medusa

Dave Beck, Clarkson University, and Jennifer Jacquet, Universityof British Columbia

La exagerada explotación de los mares y océanos y el cambio climático, tienen significativas consecuencias para los ecosistemas marinos.Conforme el número de peces grandes disminuye y las temperaturas del agua aumentan, el mar es propicio para los seres vivos más adaptebles como las medusas, que se convierten en plaga, pero los dueños de restaurantes de comida rápida, ya se apretan a aprovechar la circusntancia, introduciendo la variedad de Hamburgesa de medusa.

Volver al Futuro

Mario De Stefano, Antonia Auletta, and Carla Langella, The SecondUniversity of Naples

La Naturaleza ha construido paneles solares desde hace unos 200 millones de años. Entonces hagamos algo similar, dice el biólogo Mario De Stefano de la Second University de Nápoles en Italia. De Stefano y sus colaboradores han estudiado algas diatomeas que son microscópicas, y creen que las estructuras celulares de estos orgaísmos pueden inspirar el diseño de paneles solares de aplicación social amplia.

Salvemos Nuestra Tierra

Sung Hoon Kang, Boaz Pokroy, and Joanna Aizenberg, Harvard University

Fibras como de nudos, se estrechan sobre una esfera verde. Cada fibra como tal no es muy fuerte, pero la unión de varias pueden soportar la salvación del Planeta. Esta es la representación microscópica de la cooperación. Esta fotografía de microscopio electrónico, captura el ensamble de polímeros, pero también como se dijo, puede repreentar el esfuerzo de la gente para salvar a la Tierra.

Microbios y Minerales—Una Lucha de Vida o Muerte en el Desierto

Michael P. Zach, University of Wisconsin, Stevens Point

El Poder de las Flores

Russell Taylor, Briana K. Whitaker, and Briana L. Carstens,University of North Carolina, Chapel Hill

Auto-Fertilización (Arabidopsis thaliana)

Heiti Paves and Birger Ilau, Tallinn University of Technology

Hermann von Helmholtz

2010-03-31T20:14:00.000-07:00

ACADÉMIE DES SCIENCES/INSTITUT DE FRANCE

Hermann von Helmholtz redescubrió curvas que muestran como el músculo de una rana se contrae y se relaja después de la estimulación del nervio correspondiente (el tiempo corre de derecha a izquierda).

Hermann von Helmholtz (1821–1894) fue una figura europea formidable de la fisiología, con sus antecedentes de físico, condujo su investigación de preparaciones biológicas, con el rigor y precisión de la matemáticas, adaptando tecnologías de la revolución industrial.

Books and Arts
Nature 464, 681-682 (1 April 2010) | doi:10.1038/464681b; Published online 31 March 2010

Lost curve hits a nerve; Alison Abbott1

BOOK REVIEWED
-Die Helmholtz Kurven: auf der Spur der verlorenen Zeit (The Helmholtz Curves: In Search of Lost Time)
by Henning Schmidgen; Merve: 2009. 270 pp. 20

¿CALENTAMIENTO O ENFRIAMIENTO?

2010-03-31T19:55:00.001-07:00

Períodos prolongados de actividad solar reducida, tales como los Mínimos de Maunder entre 1645–1715, han producido un marcado enfriamiento en el planeta. Las recientes observaciones de ausencia de spots solares, están alimentando especulaciones de otro inminente Gran Mínimo. Investigadores alemanes estiman que si eso ocurre durante las siguientes décadas, el efecto sobre el calentamiento global será compensado y solo sería de 0.3 °C.

Research Highlights. Nature. 1 Abril 2010

MEDICINA GENOMICA PERSONALIZADA

2010-03-31T19:41:00.000-07:00

A una década de la publicación del Genóma Humano, aún sigue la controversia de su significado, entre la ciencia y la filosofía, la pregunta es, si al develar nuestra identidad genética, fortalezas incluidas, pero sobre todo nuestras debilidades, la discriminación tendrá ahora una nueva oportunidad de renacimiento.

Personal Genomics and Personalized
Medicine
by Hamid Bolouri
Imperial College Press: 2010. 280 pp. £34

LITIO DISPONIBLE

2010-03-23T13:08:00.000-07:00

De esas cuestiones que solo los economistas pueden explicarse, resulta que la oferta de litio purificado, será visiblemente mayor que la demanda, gracias a las reservas de Sudamérica, principalmente. Bolivia es uno de los países ricos en este recurso. De manera que los hambrientos de baterias para teléfonos celulares, laptops y autos eléctricos a base de litio, podemos esperar que los precios de éstos, si no bajan, cuando menos no suban tanto.

(BUSINESS WATCH. Nature, 18 Marzo 2010)

Neutrinos

Los astrónomos han encontrado presencia de neutrinos "estériles" en la frecuencia de radiaciones de microondas, que llenan el universo, dejadas desde el Big Bang. Lo anterior fue determinado por la sonda satelital Wilkinson Microwave Anisotropy, a partir de las variaciones de temperatura y polarización de esta radiación.
Si las elusivas partículas realmente existen, podrían ayudar a resolver los más apasionantes problemas de la astrofísica, como la cuestión de la creación de la materia. (Nature News, 18 Marzo 2010)

EL LARGO Y EL CORTO

2010-03-16T13:20:00.000-07:00

Curiosidad

El Largo y el Corto
Zool. J. Linn. Soc. 158, 477–500 (2010)

Los fósiles de muchos artrópodos — que son invertebrados con esqueletos externos duros y cuerpos segmentados — y datan de hace 540 millones a 250 millones de años, poseen un largo par de "grandes apéndices" que probablemente usaron para detener y manejar su comida.
Los Euartrópodos tienen una versión más corta de ese apéndice, mientras que muchos de los ahora extintos anomalocarididos tienen estructuras parecidas a piernas más largas. La posición de estos animales en el árbol de la familia de los artropodos es controversial. Martin Stein, que trabaja en la Universidad de Kansas en Lawrence, reporta una nueva especie de artropodo que llena un hueco entre los dos grupos mencionados. Las nuevas especies se llaman, Kiisortoqia soperi (como en la imagen), fue descubierta en Groenlandia, claramente se trata de un Euartrópodo pero con el tipo de apéndice más largo. Stein dice que esto implica que se trata de un ancestro común de los "grandes apéndices" y sugiere que ambos evolucionaron de las extremidades de un segmento particular del cuerpo del artrópodo.

El Calcio No

NEUROCIENCIA

Plática entre las células nerviosas

Science 327, 1250–1254 (2010)

Los Neurocientíficos han creido por mucho tiempo que las células neurales, llamadas astrocitos (como los de la foto de arriba), proveen el soporte estructural y los nutrientes a las neuronas que los rodean. Pero un debate ha surgido sobre si estas células liberan moléculas de señalización que afectan la comunicación entre las neuronas — y, si lo hacen, como lo hacen.
Se piensa que un incremento en la concentración del ion calcio en los astrocitos puede disparar la liberación de esas mencionadas moléculas señal. Cendra Agulhon de la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill y su equipo de científicos, han construido un ratón, en el cual pueden, ya sea estimular o suprimir, la señal de calcio. Mostraron además, que ni la activación ni la desactivación de la elevación del mencionado calcio en los astrocitos afecta la neurotransmisión en el hipocampo del cerebro, lo cual sugiere que otro mecanísmo , subyace en la señalización de los astrocitos.

Ojo Gigante en Chile

Nature. News Briefing. Vol 464|11 March 2010

En el Cerro Armazones, en el desierto de Atacama en Chile, será probablmente construido un Gran, gran, Telescopio Europeo, con un presupuesto de €800-millones (más de 1 billón de US dólares). Así lo anunció en Observatorio Europeo del Sur (ESO, por sus siglas en inglés) , el pasado 4 de Marzo, compitiendo La Palma de gran Mallorca y otros tres sitios chilenos. Sin embargo, El Desierto de Atacama tiene las mejores condiciones de calidad de cielo, y permitiría al telescopio operar en sincronía con con el ya existente Observatorio de Paranal. La decisión final se tomará no más tarde de Julio.

¿Fatigados?

2010-02-23T07:06:00.000-08:00

El Nuevo Virus de la Fatiga Crónica
Sam Kean

Un estudio publicado en Science, liga al síndrome de la fatiga crónica a un posible contagio con un retrovirus de ratones llamado, XMRV, el cual ha sido implicado además en una agresiva forma de cáncer de próstata. Otros trabajos llevados a cabo por los autores de este estudio, sugieren que el síndrome de la fatiga, puede ser tratado y curado con fármacos usados contra el virus del SIDA. No obstante La autora principal, Judy Mikovits del Whittemore Peterson Institute en Reno, Nevada, dice que no entiende porqué esta liga ha causado tanto escepticismo.
En 2006, en un trabajo no relacionado, se publicó que se había encontrado una asociación, entre el virus XMRV de origen murino y el cáncer de próstata mortal exacerbado por una enzima deficiente. Mikovits y sus colegas observaron la misma deficiencia en casos de pacientes con el mencionado síndrome de fatiga crónica, Por lo que al buscar el virus en la sangre de estos pacientes, encontraron al virus en los glóbulos blancos en el 66 % de los casos, mientras que en los controles sanos, sin fatiga, el virus fue hallado, solo en el 4 % . Además, encontró anticuerpos contra el virus en el 95 % de los casos de fatiga.
Lo anterior es significativo, debido a que, todos los intentos anteriores para explicar el síndrome habían fracasado, no obstante que muchos doctores dudan de que que este sea el caso de una enfermedad causada por un agente infeccioso (obesidad y el virus de la obesidad), Mikovits dice que su estudio es contundente.
Pero en ciencia hay democracia: Joseph DeRisi, biólogo molecular de la Universidad de California en San Francisco, co-descubridor del virus, no está satisfecho con los resultados de Mikovits: Se requiere confirmación, dice, y precisar más los controles.
Otros especialistas en la enfermedad de la fatiga, como Jonathan Kerr de la Unversidad de St. George de Londres, están convencidos de que Mikovits descubrió algo importante. "El hecho de que el virus crezca dentro de los globulos blancos, sugiere fuertemente un papel en la patogénesis de la enfermedad."
Sin embargo, John Coffin, biólogo molecular de la Universidad de Tufts en Boston, analizó el trabajo de Mokovits y publicó sus comentarios en una "Perspectiva" junto con un artículo en Science. Coffin, que era escéptico, fue convencido por las evidencias.
Debido a que el hallazgo de la liga entre el virus XMRV y el síndrome de la fatiga crónica está pendiente de confirmación, las sugerencias de tratamiento, son aún más controversiales.
Finalmente, nadie sabe, bien, que tan fácil se propaga el virus, sin embargo Mikovits insiste en que la transmisión ocurre por la vía de los fluidos del cuerpo, incluyendo la saliva. Mikovits tiene además datos preclínicos no publicados de que el virus puede ser tratado, como se mencionó al principio, con fármacos anti-retrovirales, usados contra el SIDA, tales como el AZT.
Pero como el AZT es tóxico hay que tener cuidado de que el remedio no salga más caro que la enfermedad, y hay que esperar a que otros trabajos confirmen o rechacen esta noción de la infección que causa fatiga.

Referencias:
(www.sciencemag.org/cgi/content/abstract/1179052)
www.sciencemag.org/cgi/content/abstract/1181349

Image: Controversial link. A study of chronic fatigue syndrome points to a retrovirus found in cancerous prostate cells (magnified in inset). CREDIT: ROBERT SCHLABERG AND HARSH THAKER